太阳还悬在山顶，余晖勉强能照进山谷，可谷底已早早漫起了暮色，昏沉的光线里满是压抑。客栈四周的喊杀声却半点没歇，刀刃碰撞的脆响、临死前的哀嚎此起彼伏。
更骇人的是法术光芒 —— 或金或紫的光团在山谷间横冲直撞，带着毁天灭地的威势四处横扫，没人知道下一道光芒会落在何处，也没人敢赌自己能躲过那夺人性命的一击，所有人都攥着心，在昏暗中提心吊胆地等着。
眼看那一大群狼狈不堪的人即将奔到近前，掌柜的心都提到了嗓子眼。他下意识地抬眼望向人群后方的山林——只见那处的树木正不自然地剧烈摇晃，显然是有大量人马正在其中快速穿行！
不过片刻，他的预感便被证实。
只听一阵杂乱的呼喊和枝叶断裂的噼啪声，一大群人猛地从林子里冲了出来！这些人大多身穿沾满泥土和血污的朝廷制式甲胄，其间混杂着一些衣着华贵却已破损不堪的锦衣常服之人，甚至还有几位道袍凌乱、手持宝剑的道士。
这伙人数量惊人，粗粗一看竟有上百之众，他们虽显狼狈，却依旧保持着某种阵型，且战且退，所有人的举动都明确无误地表明——他们在用尽全力保护着核心的两人！
那被紧紧护卫在中间的，是两个年轻人。一个约莫二十来岁，面容俊朗却苍白，眉宇间带着难以掩饰的惊惶与一丝残余的贵气。
另一个年纪更小，不过十几岁模样，脸上毫无血色，几乎是被身旁的锦衣卫士半搀半拖着前行。
唐掌柜此刻哪还有心思琢磨这两人的尊贵身份，眼见着前方逃下来的人和后面涌出的这群溃兵都要冲到眼前，狭窄的山坡瞬间就会被堵死！
他无奈之下，只得一把拉住正在攀爬的两个孩子，嘶声喊道：“别上了！回头！快往回跑！”
他猛地转身，刚要带着孩子再次向山下那危险的客栈方向逃去——就在他转身的那一刹那！
“轰！！！”
一声远比之前任何一次爆炸都更加沉闷、更加恐怖的巨响，猛地从方才那群溃兵冲出的山林方向传来！大地似乎都随之微微一颤。
唐掌柜骇然回头望去，只见方才还浓密的山林，此刻仿佛被一只无形的洪荒巨足狠狠践踏而过！一大片树木齐刷刷地向外倒伏、断裂，硬生生被清出了一片巨大的不规则空地，断木碎叶漫天飞扬。
紧接着，在那片狼藉的空地中央，一个灼目耀眼的金色护盾毫无征兆地突然出现，其间还有一道金色光柱直冲天际，穿透尚未散尽的尘埃，直贯云霄，仿佛将天与地连接了起来！光柱之中蕴含着令人心悸的磅礴力量。
唐掌柜虽只是凡人，此刻心里也如明镜一般——那里，就在那片刚刚被强行开辟出的空地上，同样有掌握着恐怖仙术之人在生死搏杀！而且其动静和威势，似乎比客栈那边的还要可怕！
前有狼，后有虎，天上地下，竟已无一处安全之地！
唐掌柜与正言对视一眼，皆从对方眼中看到了绝望与无奈。退回山上已是死路，唯一的生路，只剩下沿着山脚，冒险穿过那片混乱的战场，向着官道的方向偷偷摸去。
“跟紧我，别出声，看着脚下！”
唐掌柜压低声音，对身后瑟瑟发抖的众人吩咐道。
一行人弯下腰，几乎是贴着山壁和灌木的阴影，小心翼翼地开始移动。
后院山脚一带，几处被法术轰击出的沟壑纵横交错，碎石断木散落一地。最骇人的是那块比客栈还大的巨石，竟被一道凌厉的法力从中劈开，断面光滑如镜，在夕阳下泛着森冷的寒光。
在往前，沿途的景象令人毛骨悚然。尸体错落地倒伏在地上，姿态各异。有着短打劲装的圣灵教教徒，也有披坚执锐的朝廷士兵，鲜血浸透了泥土，浓重的血腥味混杂着硝烟的气息，几乎令人作呕。他们必须极力避开那些残肢断臂，每一步都踩得心惊肉跳。
突然！ 一只满是血污的手猛地从一堆尸体旁伸出，一把抓住了队伍中一名年轻女子的裙摆！
那女子吓得魂飞魄散，一声尖锐的惊呼瞬间就要脱口而出——万幸她身旁的夫君反应极快，猛地转身，一把死死捂住了她的嘴，将那声能引来杀身之祸的尖叫硬生生按了回去！
所有人瞬间僵在原地，慌忙蹲下身，心脏狂跳，惊恐万状地四处张望，看向远处那些仍在相互厮杀的身影，生怕这细微的动静已被察觉。
那地上垂死的劲装男子似乎用尽了最后力气，手无力地松开，滑落在地，再无声息。
众人屏息凝神，等了仿佛一个世纪那般漫长，见并无人注意到这边角落的异常，才敢缓缓吐出那口憋在胸口的气。唐掌柜做了个继续前进的手势，一行人更加谨慎，几乎是匍匐着向前移动。
然而，更大的难题横亘在前。前方那一片相对开阔的地带，约莫十几名士兵正与同样数量的劲装教徒厮杀在一起，刀光剑影，怒吼惨嚎不绝于耳，战团死死堵住了去路。若想通过，必然要暴露在这片战场的边缘，届时无论哪一方，都会将他们视为敌人格杀勿论！
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