崇祯三年冬，复州城外。
铅灰色的天幕低垂，五万明军将复州城围得水泄不通。
南门外，“孙”字帅旗下的中军大帐前，孙传庭面无表情地听完了夜不收对城内守军兵力、粮草及士气情况的最后禀报。
他略一沉吟，对身旁的赞画道：“巩阿岱，镶蓝旗残部，困守孤城，内无粮草，外无援兵。皇太极令其焚城北撤，实已弃之如敝履。我天兵至此，虽碾碎此城易如反掌，然上天有好生之德，城内亦不乏我汉家百姓。当先谕以祸福，若其识时务，可免刀兵之灾。”
“大帅仁德！”赞画躬身领命，“属下即刻遣人草拟谕降书，射入城中。”
不久，一封绑在无簇箭杆上的书信，被明军弓手射上复州城头。
书信以汉、满两种文字写成，言辞直白而犀利：
“大明钦命征虏前将军、辽东经略孙，谕复州城内守将巩阿岱及诸将士：尔主皇太极，悖逆天道，屡犯王师，今已穷途末路，困守沈辽。复州孤悬于外，粮尽援绝，尔等皆为弃子，犹不自知乎？我皇陛下天威赫赫，王师所向披靡，今提雄兵五万，劲炮千门，围尔孤城，克日在即。念尔城中士卒百姓，皆属赤子，不忍遽加锋镝。若能幡然悔悟，献城归顺，本帅保证，约束将士，不戮一人，保全尔等身家性命。若执迷不悟，抗拒天兵，待城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！限尔等一个时辰内答复，吉凶祸福，系于尔等一念之间！”
这封信被迅速送到了巩阿岱手中。
城守府内，气氛凝重。
巩阿岱看着信上的内容，尤其是“弃子”二字，只觉得无比刺眼，脸上青红交错。
副将和几个牛录章京屏息凝神，偷偷观察着他的脸色。
“哼！孙传庭狗贼，妄想乱我军心！”巩阿岱猛地将信拍在桌上，色厉内荏，“我大金勇士，只有战死的魂，没有投降的奴！”
一名较为年长的牛录章京犹豫了一下，还是硬着头皮开口道：
“额真……明军势大，炮火犀利，您也看到了。城中粮草……确实支撑不了几日。皇……大汗的命令是北撤，如今退路已断，这……这谕降书所言，虽不中听，但……但或许是一条生路啊？为了这几百真夷子弟，和满城百姓……”
“放屁！”
巩阿岱勃然大怒，抽出腰刀半截，寒光映着他狰狞的脸，
“谁敢再言降者，犹如此案！”
他一刀砍在桌角，木屑纷飞。
他何尝不知已是绝境？
但兄仇未报，镶蓝旗的荣耀，以及内心深处对皇太极复杂而绝望的怨恨，都让他无法低下这个头。
投降？
那意味着他巩阿岱和整个镶蓝旗都将成为笑柄，永远被钉在耻辱柱上。
皇太极抛弃了他们，他更要挣这最后一口气，哪怕是死！
“孙传庭想不战而下我的城，做梦！”
他环视手下，眼神疯狂，
“告诉儿郎们，明军的信是骗局！城破之后，鸡犬不留！想活命，就跟老子死战到底！”
“额真！”
巩阿岱话音刚落，一名戈什哈一脸惊慌地推门而入，
“城……城里那些汉人包衣，还有汉军旗的一些人，看到明军的劝降书后，开始聚拢骚动了！有人……有人在暗中串联！”
巩阿岱猛地抬头，眼中凶光一闪：“弹压！立刻弹压！敢有异动者，杀无赦！”
“可是额真，人心浮动，我们人手不足啊！能完全信任的，只有咱们那八百女真子弟兵了！汉军旗的人，怕是……靠不住了！”
这正是巩阿岱最担心的事情。
复州城内，他直属的、愿意死战的女真兵只有八百余人，加上三百多心思各异的蒙古兵，核心战力不过一千出头。
而城中的汉军旗士兵和数量庞大的包衣阿哈，在明军兵威和求生本能下，随时可能变成吞噬他们的洪流。
“把所有女真兵集中到内城和南门、北门要害位置！汉军旗的人全部调往东西二门协防，派人盯着！告诉那些尼堪，谁敢通敌，老子先屠光他满门！”巩阿岱的声音因为恐惧和愤怒而扭曲。
命令被仓促执行下去。
但这道命令本身，就像在已经裂开的冰面上又狠狠踩了一脚。
将汉军旗士兵与女真兵分隔开，并置于相对次要且更可能被首先攻击的东西门，本身就充满了不信任和猜忌，进一步激化了矛盾。
恐慌和某种危险的讯息，在汉人士兵与包衣中飞速蔓延。
“女真主子不信咱们了，要把咱们当炮灰！”
“听说大汗不要咱们了，让烧城跑路！”
“明军说了，投降不杀！孙经略说话算话！”
“与其饿死、烧死，不如反他娘的！”一个时辰的期限，到了。
复州城南门没有任何投降的迹象。
城外，孙传庭面无表情，缓缓抬起了右手。
中军令旗挥下！
下一刻——
“轰！！！！！！”
第一声炮响如同惊雷炸裂，拉开了毁灭的序幕。
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