“你说，咱们在这九州，抢的是这种劣质倭银。可营里堆的那些米、那些布、那些火药……不少可都贴着‘广’字、‘佛’字的标。这生意，是不是有点意思？”
帐里陷入死寂。
韩三几人都低下头，盯着自己的膝盖。
赵胜感觉自己的后背，有细密的汗渗出来。
他轻咳一声道：“末将愚钝，不懂生意。只知听令行事。”
“不懂生意好。”
耿仲明淡淡一笑，
“有些朋友啊，只做生意，不问来路。谁给钱，就给谁货。管你是官是匪，是明是倭。”
他走到帐边一个矮柜前，从里面拿出一个长条形的箱子，走回来放在桌上，打开搭扣。
里面铺着防震的稻草，五枚黄澄澄的定装炮弹并排躺在凹槽中，弹体修长，闪着冷硬的金属光泽。
在它们旁边，还有五个稍短一些、印着编号的圆柱形药筒。
“这才是完整的‘一发’。”
耿仲明指着弹头和药筒的组合，一脸凝重，
“弹头重十八斤四两，药筒另算。胡炮头的人知道怎么把它们合起来用。”
他从箱子里取出两套完整的弹药，推到赵胜面前。
弹头和药筒在桌面上发出沉闷的撞击声。
“金贵，也娇气。”耿仲明合上箱子，重新扣好，“磕了、碰了、受潮了，都可能变成废铁，或者……”他顿了顿，“要你的命。”
他看向赵胜，眼神深邃：“佛山的朋友说了，下一批至少得等三个月。这些你带走，是关键时刻保命、翻本用的。别当石头扔。”
“不过，”他轻声道，“有些朋友，手眼通天！连咱们急需的‘这种炮’，和‘这种弹’，都能按时、按数、按咱们指定的地方，神不知鬼不觉地送到……”
“赵千总，你是聪明人。你说，是咱们命好，总能找到‘只认钱’的好朋友？还是……”
“有些‘朋友’，巴不得咱们在这九州，闹得再凶一点，再久一点？”
帐里的空气仿佛都凝固了。
手眼通天的佛山朋友……
赵胜能听见自己心脏在胸腔里沉重地跳动。
他看着耿仲明那双深不见底的眼睛，那里面没有任何愤怒、猜疑，甚至没有探究。
只有一种近乎残酷的平静。
仿佛在说一个早已看透、却不得不继续演下去的事实。
“末将……”赵胜喉咙发干，“末将不知。”
“不知道的好，知道太多，容易睡不着！”
他走回地图前，手指点在一个位置上——
水俣以北，一片标着密集等高线的山地。
“李应元在八代，把戏做足了。熊本藩坐不住，派了三千五百人南下增援，最迟明晚抵达这一带。”
他手指在地图上划了一条线，
“你的任务，不是攻城。是带着你手下那四千人，提前赶到这儿，选好地形，把这支援军吃掉！”
他手指并拢，做了个“切断”的手势。
赵胜深吸一口气：“末将领命。”
“营里那些带‘广’字标的粮食、火药，你可以带走一半。”
耿仲明大手一挥，
“这些东西，是用熊本、萨摩未来三年的抢掠权作抵押，跟‘佛山朋友’赊来的。这一仗打好了，下次补给才能续上。打不好……”
他没说完，但意思已经很清楚。
赵胜感觉自己的指尖微微发麻。
“末将明白。”他伸手，接过那个压手的箱子。
“去吧。”耿仲明摆摆手，“让你的兵吃饱，睡一觉。丑时出发，天亮前必须进入伏击位置。具体地形，稍后我会让人送详图给你。”
“是！”
赵胜起身，带着韩三几人退出大帐。
---
夜风很冷。
赵胜没有立刻回自己部队的营地，而是绕着水俣大营的外围，慢慢地走。
刘把总跟在他身后半步，没说话。
营地里依然喧闹，火把的光在风里摇晃，把人和物的影子拉得扭曲变形。那些堆积如山的麻袋，在火光下像一头头沉默的巨兽。
赵胜在一堆麻袋前停下。
他蹲下身，借着附近篝火的光，仔细看麻袋角落那个模糊的印记。
“广府李记”。
旁边还有一行小字，被污迹盖了大半，只能隐约认出“诚信”、“远播”几个字。
他伸出手，摸了摸那粗糙的麻布表面。
这不是倭国的布。
经纬的织法，染色的色调，甚至打捆的方式都带着浓重的广府、佛山一带商行的风格。
还有那些工具。
他在另一堆物资旁，看到了几捆用油纸包着的铁锹、镐头。
油纸的一角，印着一枚小小的、线条复杂的徽记——像是某种变体的“南”字，环绕着工坊工具的图案。
他在皮岛见过这个标记。
孙传庭军中配发的、最好用的那批工具，就是这个标记。
当时发工具的军需官还开玩笑说：“这可是陛下潜邸时弄出来的好东西，南边来的，金贵着呢。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！