与此同时，咸阳城东南的甘龙府内，烛火通明。甘龙端坐于主位，手中把玩着一枚温润的玉珏，对面坐着杜挚与几名世族家主。"君上已召廷尉入宫，想来是公子虔的密信起了作用。"甘龙嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝得意，"商鞅在商於经营三年，自以为根基稳固，却不知君心难测。只要廷尉查出半点'谋逆'的痕迹，我等便可联名上书，请求诛杀商鞅！"
杜挚端起酒杯，一饮而尽，眼中满是狠厉："甘龙公高见！商鞅废除世卿世禄，断了我等子孙的生路，此仇不共戴天。此次若能除了他，不仅我等可重掌大权，秦国也能恢复旧日秩序。"
"不可大意。"甘龙放下玉珏，神色严肃，"李斯此人，虽出身寒微，却极有城府，且与商鞅并无深仇大恨。若他据实查探，未必能如我等所愿。"他顿了顿，对身旁的家臣道，"你即刻派人前往商於，找到魏使的住处，许以重金，让他伪造与商鞅往来的书信。另外，再散布消息，就说商鞅已暗中调动新军，不日便要兵临咸阳。"
"甘龙公放心，此事包在我身上！"家臣躬身应下，快步离去。甘龙看着他的背影，端起酒杯，对着众人笑道："诸位，饮了这杯酒，静待佳音便是。商鞅的死期，不远了！"
夜色渐深，咸阳宫的暖阁内依旧烛火未熄。嬴驷案头的奏疏越堆越高，既有甘龙等人的弹劾之词，也有郡县官吏对商鞅的颂扬。他随手拿起一份来自商於郡的文书，上面写道："商君在商於，劝农桑，修水利，百姓安居乐业，流民归乡者逾万。去年秋收，商於粮产较往年增三成，足以支撑新军粮草三年。"
看着这份文书，嬴驷心中的挣扎愈发剧烈。他想起年少时，商鞅曾亲自为他讲解《法经》，那时的商鞅，眼中满是对秦国未来的期许，语气诚恳："君上乃大秦未来，当知法者，国之权衡也。唯有坚守法治，秦国方能摆脱积弱，东出函谷，称霸诸侯。"那时的他，虽因受罚而怨恨商鞅，却也暗自佩服此人的才华与执着。
可如今，这份执着，却成了他的心病。他起身走到书架前，取下一卷记载着秦国百年历史的竹简。竹简上记录着穆公之后秦国的衰落：君权旁落，世族专权，百姓困苦，屡遭列国欺凌。"若没有商鞅变法，秦国恐早已被魏、楚瓜分。"嬴驷喃喃自语，心中泛起一丝愧疚。
但这份愧疚，很快便被宗室的怨怼、老世族的压力以及对谋反的忌惮所淹没。他深知，作为新君，他需要的不仅是秦国的强盛，更是朝堂的稳定。商鞅的存在，就像一根刺，扎在宗室与世族的心头，也扎在他的心头。若不拔出这根刺，朝堂永无宁日。
次日清晨，李斯便带着两名亲信，乔装成商贾，悄然离开了咸阳。他们一路向西，朝着商於方向而去。沿途所见，皆是变法后的景象：田埂间立着"授田之界"的石碑，农户们按户耕作，无人偷懒；驿站旁的告示栏上，张贴着秦法条文与军功授爵的名录，不时有士卒驻足观看，眼中满是憧憬；关卡处的官吏，按秦法查验通关文牒，一丝不苟，无半点徇私舞弊之态。
"商君变法，确是惠及民生。"李斯身旁的亲信低声感叹，"若说他谋反，实在令人难以置信。"李斯沉默不语，他心中清楚，眼前的景象虽能证明商鞅的功绩，却无法证明他没有谋反之心。君上要的是"证据"，哪怕这份证据是伪造的，只要能让君上下定决心，便足矣。
三日后，李斯一行抵达商於邑。商於的军营就设在城外的山坡上，远远望去，营垒森严，旌旗飘扬。军营外的校场上，数千新军正在操练，甲胄铿锵，喊声震天。李斯隐匿在远处的树林中，仔细观察着军营的动静——新军操练有序，兵器精良，却并无调动的迹象；营垒外的哨卡，只对出入人员进行常规查验，未见异常。
"大人，看来商君并无谋反之举。"亲信低声道。李斯摇了摇头："再等等，看看是否有魏使往来。"接下来的几日，李斯等人暗中打探，却并未发现任何魏使的踪迹，也未查到商鞅私铸兵器的证据。相反，他们看到商鞅每日亲自督练新军，与士卒同食同住，甚至亲自教授士卒兵法战术，军中将士对他极为敬重。
就在李斯准备返回咸阳复命时，一名身着魏国服色的男子突然出现在商於城内的客栈中。男子行踪诡秘，每日闭门不出，只在夜间与一名神秘人会面。李斯见状，心中一动，命亲信暗中监视。次日清晨，那名魏使便离开了商於，李斯的亲信趁机潜入他的房间，搜出了一封书信——信上竟是商鞅写给魏王的，言辞间提及"愿以河西之地为饵，借魏兵助我夺取秦君之位，事后与魏平分秦国"。
"大人，果然有证据！"亲信将书信呈给李斯，神色激动。李斯接过书信，仔细查看，却发现字迹虽与商鞅有几分相似，笔触却略显生硬，似是刻意模仿。他心中起疑，却又想到甘龙等人的手段，瞬间明白了其中的蹊跷。"此事不宜声张，即刻返回咸阳。"李斯沉声道，他知道，这封书信，无论真假，都将成为压垮商鞅的最后一根稻草。
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