岐大夫笑了笑，给张大爷倒了杯温水：“大爷，生姜是温中发散的良药，只要是脾胃寒证，一味姜就管用。但你炒菜用的姜，量太少，而且经过高温爆炒，药性散了大半，自然不管用。《神农本草经》里说姜‘温中散寒，回阳通脉’，你这是寒邪困脾，就得用足量的生姜，配合大枣、炙甘草，甘温相合，既能温中散寒，又能补充脾胃津液，让脾胃热起来、动起来。”
他顿了顿，又接着说：“你看你，年纪大了，脾胃本就虚弱，再吃生冷瓜果，寒邪直接伤了脾阳，脾胃运化失常，水湿内停，所以才会腹痛、腹泻。这就像灶台里的火苗本来就弱，你还往里面泼冷水，火苗自然就灭了。生姜就是给灶台添火的，大枣和炙甘草就是给锅里加水的，火足了，水够了，脾胃才能正常运化。”
半个时辰后，徒弟端着一碗温热的药汤进来，甜香混着姜的辛味，飘得满屋子都是。张大爷接过药汤，吹了吹，一饮而尽，片刻后就觉得腹部暖暖的，原本剧烈的腹痛缓解了不少，脸上也渐渐有了血色。
“舒服多了，舒服多了！”张大爷摸着肚子，一脸感激，“岐大夫，这药太管用了，比我吃的那些西药强多了，而且还这么便宜，这三味药加起来也不到十块钱吧？”
岐大夫点了点头：“是啊，这脾四味——人参、姜、炙甘草、大枣，都是最常见的药，也是最廉价的药。生姜和大枣在乡下随处可见，城里的菜市场也随处能买到，炙甘草和人参虽然是药材，但价格也不贵。可就是这四味廉价的药，却是养脾胃的宝贝。”
他指了指桌上的药筐，继续说道：“《伤寒论》里的建中之道，就是守中土，建脾胃之运化。脾胃是后天之本，气血生化之源，脾胃不运化，津血不生成，身体就没有抵抗力，小病拖成大病，大病拖成顽疾。很多人都追求稀有昂贵的保健品，觉得贵的就是好的，其实最管用的东西，往往都是最普通、最廉价的，就像这脾四味，老百姓天天都在用，却不知道它的珍贵，这就是所谓的‘老百姓日用而不知’。”
正说着，一个中年男人被人搀扶着走了进来，脸色苍白，四肢冰冷，说话有气无力，脉沉弱得几乎摸不到。男人姓李，是城里的退休工人，半年前得了胃癌，做了手术，术后一直觉得乏力、懒言少气，去找城里大医院的专家看病，专家给开了个方子，主药是五十克黄芪，吃了三个月，病情不仅没好转，反而越来越严重。
岐大夫搭着李叔的腕脉，沉默了片刻，又看了看他的舌苔，眉头紧锁：“李叔，你这是脾肾阳虚，阴寒内盛之证，已是四逆汤的症候，非姜、附不能救啊。你吃的那些黄芪，虽然也是补气之药，但黄芪性微温，味甘，没有热能，只能滋养表气，不能温补肾阳、脾阳，你这是虚寒重症，用黄芪不仅没用，反而会加重阴寒之象。”
李叔的家人一脸疑惑：“岐大夫，专家说我家老李是气血不足，让他多补气，黄芪不是补气最好的药吗？怎么会没用呢？”
岐大夫叹了口气，拿起一根人参，递给李叔的家人：“你看这人参，后世说它补气，可‘气’是什么？从医理上来说，气是‘阳’，是能量，是无形的气化物质；血是‘阴’，是有形的物质。气是能量，气化需要热能，所以姜、桂、附是气化药，能温阳散寒，推动气化；味是有形物质，像地黄、阿胶这样粘稠的东西，味厚而质重，能补阴养血。”
他顿了顿，又接着说：“人参在土里长得慢，得土气最厚，所以能补中入中焦。它的气是厚郁的参香，香能亢奋，但它不辛不辣，没有热能，所以人参亢奋的主要是‘阴’的层面，‘阳’的层面居少。《伤寒论》里，人参是用来救阴的。药物里亢奋阳的药居多，能亢奋阴的很少，这就是人参的不可替代性。经方里人参寒热不禁，既能合温热药治阴证，也能入白虎汤之类的寒凉之剂治大热伤津。”
“而黄芪呢，性味甘温，比人参更轻更升，能往表走，滋养表气，却不能温养中焦、下焦的阳气。你家老李是脾肾阳虚，阴寒内盛，需要的是温阳散寒、回阳救逆的药，比如干姜、附子，而不是黄芪这种只能滋养表气的药。后世医家对药物的认识阴阳混淆，气味不明，人云亦云，把人参、黄芪当成万能的补气药，不管什么证型都用，结果越治越重。”
岐大夫拿起笔，在处方笺上写下：人参10克，干姜15克，炙甘草10克，大枣5枚，附子6克（先煎）。写完后递给李叔的家人：“这个方子，以干姜、附子温阳散寒，回阳救逆；人参、炙甘草、大枣补中益气，补充津液。附子要先煎一个时辰，去其毒性，再加入其他药材一起煮，每天一剂，分两次服用，连服半个月，看看效果。”
李叔的家人接过处方笺，一脸感激：“谢谢岐大夫，我们这就去抓药，希望老李能快点好起来。”
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