时间倒流回两个星期前，Z市刚刚迎来新年元旦。
节日的气氛尚未完全从街头巷尾褪去，市政厅大楼内却已是一派繁忙景象。
高耸的玻璃幕墙外挂着全息投影的“新年新气象”标语，内部走廊里，智能清洁机器人无声滑过让地面光洁如镜，空气循环系统送出暖风。
侯宗提着公文包，沿着宽敞的走廊向第三会议室走去。
作为工人协会的副会长，同时也是下议院议员，新年后的第一次跨部门协调会议，他不得不参加。
所以他今天特意穿了身一板一眼的西装，可惜领带打得有些歪，头发也像是匆忙抓了几下，整体气质依旧摆脱不了不太靠谱的影子。
“啧，元旦刚过就来开会，真是……”他小声嘀咕着，推开了会议室厚重的门。
会议室内已经坐了不少人，长条会议桌上方悬浮着数面投影屏，显示着议程和各项数据。
侯宗找到自己工人协会的名牌，在靠后的位置坐下，目光百无聊赖地扫过在场众人。
很快，会议开始。各部门负责人依次发言，汇报新年计划，提出资源需求，扯皮推诿……气氛官僚。
“哎，真的没意思，我不如忙点自己的事情。”侯宗听得昏昏欲睡，手指在桌下悄悄刷着加密通讯器上的金融新闻，盘算着最近哪支区块链概念股有搞头。
直到轮到最后一人发言。
Z市市长玉阶，走到了主讲台前。
他的白色长袍随着走动轻轻摇摆，在清一色西装革履的人群中格外显眼，却奇异地不让人觉得违和。
侯宗朝那里看去，觉得市长面容年轻，有些过分清秀，但眼神沉稳，声音平和清晰。
随后市长开始汇报Z市灾后重建的整体规划、资源调配方案，还有对未来赛博禁令执行的思考。
他发言条理分明，数据详实，对城市面临的困境有着清晰认知，提出的方案不仅不激进，而且还透着一股难得的真诚。
会议室里不少原本心不在焉的人，也渐渐坐直了身体，认真倾听。
侯宗也收起了通讯器，多看了这位年轻市长几眼。
“有点意思，不像之前那些老油条……不过，到底是真材实料还是摆样子，难说。”他习惯性地用自己那套功利主义的标尺衡量着。
看着看着，侯宗的本能发挥了作用。
他注意到，在谈棚户区改造项目时，玉阶市长语调虽然平稳，但眉宇间掠过一丝怅惘。
“在我们的市区，不允许还有人在老旧的棚子里看不到未来，我们必须让这里成为每个人的家园！”
在提到“家园”二字后，市长握着讲稿边缘的手指会微微收紧。
发言即将结束，展望未来时，他总是平静的眼眸深处，沉淀着淡淡的忧愁，与新年气氛格格不入。
“愁容？虽然掩饰得很好。但这市长，心里有事啊，而且是不太好解决的那种。”侯宗心里打着算盘。
新上任的市长，根基未稳，重建压力大，还愁容满面。这说不定是个机会？拉近关系、建立友谊！
在侯宗的处世哲学里，雪中送炭总比锦上添花更让人印象深刻。
会议在并不热烈的掌声中结束。
人群开始散去，各自交谈，匆匆离开。
玉阶市长被几个人围着在解答疑问，但他礼貌而简短地回应着，目光偶尔飘向窗外，显得有些心不在焉。
侯宗磨蹭了一会儿，等围着市长的人少了一些，才整理了一下歪掉的领带，不动声色地“偶遇”了过去。
“玉阶市长，新年好啊！刚才您的发言真是太精彩了，尤其是关于东区重建的提议，真是说到我们工人协会心坎里去了！”侯宗伸出手，语气热情洋溢。
玉阶微微一愣，显然对侯宗并不熟悉，但很快礼貌地握手回应：“侯议员过奖了，分内之事。工人协会的意见对我们很重要。”
“哎呀，叫什么议员，多见外，叫我小侯就行。”侯宗顺势靠近半步，“不过市长啊，刚才听您讲的时候，我总感觉您好像有点心事？当然，可能是我多嘴了，但看您好像不是很开心？这大新年的，是不是工作上压力太大了？”
玉阶没料到：这位初次正式交谈的议员会如此直接地提及私人情绪。
他清澈的眼眸中充满惊讶，随即是窘迫和无奈。他沉默了几秒，眼神再次不由自主地飘向窗外远方的天际线。
连绵的城市轮廓，更远方是模糊的山影。
“……没什么，谢谢你的关心。”玉阶摇了摇头，声音温和却带着疏离，“只是些私事。”
“私事就更不能憋在心里啦！”侯宗一副过来人的口气，眼神真诚，“市长您为了Z市劳心劳力，我们都看在眼里。要是有什么我们能帮上忙的，哪怕只是听您说说呢？当然，要是不方便就算了。”
他以退为进。
玉阶紧绷的嘴角松动了。他轻轻叹了口气，声音低得几乎只有两人能听见。
“唉，其实吧，我只是想家了。老家在很远的东南沿海，一个叫老鸭屎山的小村子。往年这个时候，村里会有祭祖和祈福的仪式，今年是我打完仗后第一年不在。”他叹了口气，眼中泛起真实的思念。
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