林淡抬起眼，看了皇上一眼。
那目光里带着几分复杂——有感激，有无奈，还有一点皇上读不太懂的东西。
“陛下厚爱，臣感激不尽。”他开口，声音依旧平稳，“只是臣确实没有良策。那些想法，不过是闲时胡思乱想，当不得真。”
皇上：“……”
他算是看出来了。
林淡这是打定主意不开口。
可越是这样，皇上越想知道。能让林淡这样三缄其口的法子，得是多大的事？得得罪多少人？
他想了想，忽然换了个方式：“那你告诉朕，你那‘胡思乱想’，是怎么个想法？不用说出来，你就说……能不能行？”
林淡沉默片刻，轻轻点了点头。
皇上的眼睛亮了。
“能行？”
林淡又点了点头。
“有多大用？”
林淡想了想，伸出一只手，五指张开。
皇上的眼睛更亮了。
“能解燃眉之急？”
林淡点头。
“能一劳永逸？”
林淡犹豫了一下，又点了点头。
皇上激动得差点站起来。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来，可那语气里的急切怎么也藏不住：“那你告诉朕，为什么不能说？”
林淡看着他，目光平静得像在看一个执拗的孩子。
“陛下，”他轻声道，“有些事，不是说了就能办的。得等时机。”
“什么时机？”
“时机到了，自然就知道了。”
皇上被他这话堵得没脾气。
他张了张嘴，想说什么，又咽回去。咽回去，又忍不住张开：“那你说，什么时候算时机到了？”
林淡没有回答。
他只是微微抬起眼，目光越过皇上，落向窗外那一池春水。
池水清凌凌的，锦鲤悠然游过。更远处，是春日里明媚的天光。
皇上顺着他的目光看去，什么也没看出来。
他转回头，看着林淡那张平静的脸，忽然有些泄气。
“林爱卿，”他的语气里带着几分无奈，“你跟朕说实话，你是不是觉得朕太急了？”
林淡微微垂眸，没有否认。
皇上叹了口气。
“朕知道，朕是急了。”他往后靠了靠，语气里难得地带上了几分自嘲，“可这事，朕不急不行啊。朝廷缺人，缺得厉害。商部、工部、户部，哪个衙门不喊缺人？地方上更别提，新政推行下去，处处都要人，处处都捉襟见肘。朕每日看着那些折子，看着那些空缺的职位，看着那些等着补缺的衙门——朕急啊。”
他顿了顿，看向林淡：“你是有法子的，朕知道。你不说，朕也知道你有你的道理。可你能不能告诉朕，你那法子，到底要等到什么时候才能用？”
林淡沉默了很久。
久到萧承煜和萧承焰都开始互相交换眼神，久到窗外的锦鲤游过了一群又一群。
他终于开口：“陛下，臣斗胆问一句——如今朝中，有多少官员是科举出身？有多少是恩荫入仕？有多少是捐纳得官？”
皇上愣了愣，想了想，道：“科举出身的，约莫六成。恩荫的，两成。捐纳的，两成。”
林淡点点头，又问：“那这些官员里，有多少是真正能做事的？有多少是尸位素餐的？有多少是靠着祖荫混日子的？”
皇上沉默了。
这个问题，他没法答。
不是不知道，是不敢细想。
林淡看着他，目光平静得像在看一面镜子：“陛下，臣的法子，能让真正能做事的上去，让尸位素餐的下来。可这‘上去’和‘下来’，动的是谁的饭碗？是那些科举出身的，还是那些恩荫的，还是那些捐纳的？”
皇上张了张嘴，没说出话来。
“都不是。”林淡替他说了，“是所有既得利益者的饭碗。科举出身的觉得自己的功名是十年寒窗换来的，凭什么要让那些没读过几天书的人上来？恩荫的觉得自己祖上有功，凭什么要跟普通人一样竞争？捐纳的觉得自己花了银子，凭什么不能有个官做？”
他顿了顿，语气依旧平稳，可那话里的分量，却让整个乐斋都安静下来：“臣的法子，不是不好。是太好了。好到只要一拿出来，就会有人跳出来反对。好到那些人还没看见法子是什么，就会先反对提出法子的人。”
他看着皇上，目光里带着几分复杂的东西：“陛下说给臣撑腰。可陛下能撑多久？那些人今天被压下去，明天还会冒出来。他们不敢明着跟陛下作对，但他们可以拖、可以等、可以磨。等陛下哪天顾不上这事了，他们就能把这法子拖死、等死、磨死。”
皇上沉默了。
他知道林淡说的是真的。
他见过太多这样的例子了。多少好政策，就是因为有人拖、有人等、有人磨，最后不了了之。
林淡又道：“所以臣说，得等时机。等一个那些人不敢拖、不敢等、不敢磨的时机。”
“什么时机？”皇上问。
林淡看着他，没有回答。
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