靖康元年,中秋。
桂子的香,裹着金风,漫过了广源州的城头。
日头还悬在西边的天际,像一块烧得半温的赤金,将那面猎猎作响的大宋龙旗,染得愈发炽烈。
龙旗之下,是绵延的军营,是鳞次栉比的民居,是混着中原口音与交趾土语的喧嚣——这是广源州归入大宋版图后的第一个中秋节,也是这座城池里,五十万大宋将士、三十万原交趾民众、十五万邕州迁来的百姓,挤在同一片月光下,共度的第一个团圆节。
军营的校场上,早已支起了数百口大锅。汩汩的肉汤翻滚着,飘出肉香与姜葱的辛辣,混着新蒸的炊饼麦香,勾得人肚子咕咕作响。一身玄色劲装的吴玠,没有穿那身厚重的护甲,只着了件寻常的细甲,腰间悬着一柄佩剑,正站在一口大锅前,伸手拍了拍锅沿。
掌勺的伙夫是个从邕州来的老汉,姓王,脸上沟壑纵横,见了赵翊,忙不迭地要躬身行礼,却被赵翊一把扶住。
“老王头,今日过节,不必多礼。”吴玠的声音温和,带着几分中原士子的儒雅,却又透着一股久经沙场的沉毅。
他看着锅里咕嘟冒泡的羊肉汤,眼角眉梢都染着笑意,“这汤,得炖得烂烂的,将士们在外征战数月,也该好好补补了。”
王老汉咧开嘴,露出一口黄牙,脸上的皱纹挤成了一团:“元帅放心!小老儿这手艺,在邕州那也是数一数二的!这羊肉,是前日从牧民手里买的,新鲜得很,炖了三个时辰,保准入口即化!”他一边说,一边拿起长柄的木勺,舀起一勺汤,凑到嘴边吹了吹,又咂咂嘴,“香!真香!”
吴玠笑着点头,目光掠过校场。
将士们三三两两聚在一起,有的在擦拭兵器,有的在比试拳脚,有的则围坐在草席上,手里捏着炊饼,嘴里哼着家乡的小调。一个满脸稚气的小兵,约莫十六七岁的年纪,手里攥着一个油纸包,正小心翼翼地打开,里面是几块桂花糕。
他身旁的老兵,拍了拍他的肩膀,粗声粗气地问:“狗子,哪来的糕?”
那名叫狗子的小兵,脸上泛起一抹红晕,挠了挠头,声音细若蚊蚋:“是……是邕州来的张婶给的。
她说,中秋了,该吃点甜的。”
老兵咧嘴一笑,伸手捏了一块桂花糕,塞进嘴里,眯着眼睛咂摸:“甜!这味儿,和俺老家的一模一样!”他说着,眼眶微微泛红,抬手揉了揉,又拍了拍狗子的肩膀,“小子,好好练,等打完了仗,咱就能回老家,陪爹娘吃月饼了。”
狗子用力点头,嘴里嚼着桂花糕,眼泪却不争气地掉了下来。
他想起了百里之外的爹娘,想起了自家院子里的那棵桂树,想起了去年中秋,娘亲手做的月饼,甜得能腻死人。
他抬手抹了把眼泪,哽咽道:“俺……俺想俺娘了。”
周围的将士们闻言,都沉默了。
是啊,谁不想家呢?
五十万将士,五十万颗牵挂着家乡的心。
他们从川蜀或邕州出发,一路南下,踏过了无数的山川河流,经历了无数的厮杀与鏖战,只为了将这面大宋的龙旗,插在这片曾经不属于大宋的土地上。
如今,旗插上了,城池拿下了,可家乡,却还在千里之外。
吴玠看着这一幕,心里泛起一阵酸涩。
他深吸一口气,朗声道:“将士们!今日中秋,本应是阖家团圆的日子!你们远离家乡,戍守边疆,辛苦了!”
校场上的喧嚣,瞬间安静了下来。所有的将士,都转过身,看向赵翊,眼神里满是崇敬与炽热。
“本帅知道,你们想家,想爹娘,想妻儿!”吴玠的声音,穿透了金风,回荡在整个校场,“但你们要记住,你们脚下的这片土地,从今往后,就是大宋的疆土!
你们守护的,不仅仅是大宋的百姓,更是你们子孙后代的福祉!等平定了交趾全境,本帅定当与你们一同,衣锦还乡!”
“大宋万胜!”
震耳欲聋的欢呼声,直冲云霄,惊得枝头的桂花瓣,簌簌落下。
吴玠笑着挥手,目光转向了校场边缘的民居。
那里,是三十万原交趾民众的聚集地。
一个名叫阮阿福的交趾汉子,正牵着女儿的手,站在自家的院门口,怔怔地看着校场上的景象。
他的脸上,带着几分茫然,几分好奇,还有几分难以置信。
阮阿福是个佃户,在广源州生活了半辈子。
他见过真腊的兵,见过交趾的兵,那些兵,进城的时候,总是烧杀抢掠,无恶不作。
他们会抢走家里的粮食,会抢走家里的钱财,甚至会抢走他的女儿。
所以,当听说大宋的兵打过来的时候,阮阿福吓得魂飞魄散,他收拾了家里仅有的几件破衣裳,准备带着女儿逃往升龙府。
可他还没来得及跑,大宋的兵就进城了。
他躲在门后,瑟瑟发抖,等着那熟悉的烧杀抢掠,等着那绝望的哭喊。
可他等了很久,却只听到了整齐的脚步声,听到了伤员的呻吟,听到了大宋士兵的喊话声:“百姓莫慌!我大宋军队,秋毫无犯!”
他不敢信,他悄悄扒着门缝往外看。
他看到,那些穿着玄色铠甲的大宋士兵,迈着整齐的步伐,走过街道,没有踹开一家的门,没有抢走一户的东西。
他看到,一个大宋士兵,扶起了一个摔倒的老妇人,还从怀里掏出了一块炊饼,递给了她。
他看到,几个大宋士兵,抬着担架,将那些受伤的百姓,往临时搭建的医棚里送。他看到,那些被战火摧毁了房屋的百姓,被大宋的士兵,领到了临时的安置点,领到了干净的衣服,领到了热腾腾的米粥。
阮阿福的心,一点点放了下来。
后来,大宋的官员来了,挨家挨户地登记人口,还给他们分发了种子和农具。
官员说,从今往后,他们就是大宋的子民了,大宋会保护他们,会让他们过上好日子。
阮阿福一开始是不信的。
天下哪有这样的好事?哪有这样的“敌军”?
可日子一天天过去,他信了。
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