天刚蒙蒙亮，曹大林就听见院门外有窸窸窣窣的动静。
他轻手轻脚地爬起来，从炕沿摸起猎枪，贴着窗户往外看。
院门外，刘二愣子正搓着手跺脚，呼出的白气在晨光里凝成一团团白雾。
"这傻小子，来这么早。"曹大林嘀咕着，披上棉袄去开门。
"大林哥！"刘二愣子一见他，眼睛就亮了，"俺睡不着，怕耽误进山。"
曹大林把他让进屋，灶膛里的火还没完全熄灭，他添了把柴火，火苗立刻窜起来，映得土墙上一片橘红。
李桂芝在里屋听见动静，隔着门帘问："大林，这么早？"
"娘，我和二愣去白顶子看看夹子，晌午就回来。"曹大林往铁锅里舀了两瓢水，又从柜子里摸出几个土豆扔进去。
刘二愣子凑到灶前烤手，鼻子抽动着："婶子做的酸菜真香。"
"就你鼻子灵。"曹大林笑着从碗柜里端出一碗酸菜，"昨儿个剩的，凑合吃吧。"
两人就着酸菜啃玉米面饼子，热乎乎的土豆剥了皮，蘸点大酱，吃得浑身冒汗。曹德海披着棉袄从里屋出来，蹲在门槛上卷烟："今儿个还去白顶子？"
"嗯，看看昨天下的夹子。"曹大林把最后一口饼子塞进嘴里，"爹，我寻思着，要是再逮着几只紫貂，开春就能给咱家盖间厢房。"
曹德海吐了个烟圈，眯起眼睛："张小军那小子没找你麻烦？"
"他？"曹大林嗤笑一声，"昨儿个吓得尿裤子，今儿个怕是还躲在被窝里哆嗦呢。"
刘二愣子噗嗤笑了，差点把嘴里的土豆喷出来。曹德海却皱起眉头："小心点好，那小子不是善茬。"
"知道了爹。"曹大林应着，心里却没当回事。他麻利地收拾好猎枪和绳索，又往怀里塞了几个烤土豆，"晌午要是不回来，就别等了。"
推开屋门，冷风夹着雪粒子扑面而来。黑豹早就等在院子里，见主人出来立刻摇着尾巴凑上来。曹大林蹲下来揉了揉狗头："今天带你去，伤好利索了没？"
黑豹像是听懂了似的，原地转了两圈，左前腿的伤已经结痂，跑跳都不碍事了。
屯子里静悄悄的，只有几户人家的烟囱冒着炊烟。路过老赵家时，那条大黄狗从柴火垛后面蹿出来，刚要叫，看见黑豹就蔫了，夹着尾巴溜了回去。
"大林哥，今天还去昨儿个那片林子？"刘二愣子踩着厚厚的积雪，呼哧带喘地问。
曹大林摇摇头："换个地方，白顶子北坡有片红松林，紫貂更多。"他早就盘算好了，那片林子地势复杂，一般人不敢去，正好避开张小军那帮人。
两人一狗踩着滑雪板往山里走。十月的长白山银装素裹，松树枝头压着厚厚的雪，风一吹就簌簌地往下掉。曹大林一边滑一边观察雪地上的痕迹——野兔的脚印像朵小花，山鸡的爪印则像三叉戟，偶尔还能看到狍子留下的细长蹄印。
突然，黑豹停下脚步，耳朵竖起，喉咙里发出低沉的呜咽。曹大林立刻举手示意刘二愣子停下。
"咋了？"刘二愣子压低声音问。
曹大林没说话，眯起眼睛看向前方。雪地上有几串新鲜的脚印，不是野兽的，是人的！而且不止一个人。
黑豹轻轻走到一棵红松旁，低头嗅了嗅，然后抬头看向主人，眼神警惕。曹大林蹲下身，仔细查看那些脚印——胶鞋底的花纹清晰可见，其中一个脚印特别深，像是背着很重的东西。
"有人进山了，至少四个人。"曹大林低声说，"其中一个背着枪。"
刘二愣子瞪大眼睛："会不会是张小军他们？"
曹大林点点头，心里已经有了计较。他拍拍黑豹的头："去，看看。"
黑豹像道黑色闪电般蹿了出去，很快消失在林子里。曹大林拉着刘二愣子躲到一块巨石后面，从怀里掏出个烤土豆慢慢啃着。
约莫一刻钟后，黑豹回来了，嘴里叼着块布条。曹大林接过来一看，是块军绿色的呢子布料，边缘参差不齐，像是被树枝刮下来的。
"果然是张小军。"曹大林冷笑，"这料子是军呢子大衣的，屯里就他有。"
刘二愣子紧张地问："他们想干啥？"
"还能干啥？"曹大林把布条塞进兜里，"报仇呗。昨儿个丢了面子，今儿个想找回来。"
他站起身，拍了拍身上的雪："走，咱们绕道。"
"不去白顶子了？"
"去，但不是这么去。"曹大林眼中闪过一丝狡黠，"让他们先等着。"
两人绕了条远路，从白顶子背面爬上去。这条路陡峭难行，但视野极好，能俯瞰整个北坡。曹大林找了个隐蔽处，掏出随身带的望远镜——这是上个月从县里淘换来的旧货，镜片有点花，但够用了。
透过望远镜，他很快发现了张小军一伙的踪迹。四个人躲在红松林边缘的岩石后面，张小军穿着那件军呢子大衣，正不耐烦地来回踱步。程建军蹲在旁边，冻得直搓手。另外两个应该是屯里的混混，一个抱着杆老式猎枪，另一个拿着根碗口粗的木棍。
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