曹大林想了想：“这样，咱们把夹子下在开阔地，别下在草丛里。狼看见了，会绕开。咱们的目的是吓唬它们，让它们知道这儿危险，不敢再来。”
吴炮手想了想，点头：“也行。”
他们绕到山坳的另一侧，在狼回巢的必经之路上，下了三个夹子。夹子张开，锯齿在雪地里闪着寒光。又在下夹子的地方，撒了些火药——狼鼻子灵，能闻见火药味，知道危险。
下好夹子，他们退回原来的位置，等着。
狼还在吃狍子，吃得津津有味。缺耳狼很警惕，吃几口就抬头看看四周。太阳慢慢西沉，林子里的光线暗下来。
大约过了半个时辰，狼吃饱了。缺耳狼站起来，舔舔嘴，带着两只母狼往山坳外走。走了不到二十米，它忽然停下，鼻子贴着雪地嗅了嗅。
它闻到了火药味。
缺耳狼低吼一声，绕开了下夹子的地方。两只母狼也跟着绕开。三只狼警惕地往林子深处走，很快就消失了。
“看，它们知道了，”曹大林说，“往后这条路，它们不敢走了。”
“那它们还会下山祸害牲口吗？”刘二愣子问。
“难说，”吴炮手收起夹子，“狼记性好，但饿急了，啥都敢干。咱们得再给它们点教训。”
“怎么给？”
吴炮手看看天：“天快黑了。狼怕火，怕响。咱们今儿晚上，就在这附近过夜。生堆火，弄出点动静，让它们知道，这片林子有人守着，不安全。”
曹大林看看表，已经下午四点多。冬天黑得早，再有一个钟头天就全黑了。现在往回走，天黑前出不了山。
“行，”他下了决心，“就在这儿过夜。二愣子，你去捡柴火，干的多捡点。吴叔，咱们找个背风的地方。”
他们在山坳北侧找了块大石头，石头后面有块凹陷，能挡风。刘二愣子抱来一堆枯树枝，曹大林用火柴点着。火苗蹿起来，噼啪作响，驱散了寒意。
天黑了。林子里黑得伸手不见五指，只有火堆的光照亮一小片地方。远处传来各种声音：猫头鹰的叫声，风吹树梢的呜咽，还有…狼嚎。
“嗷呜——嗷呜——”
声音不远，就在山坳外。
“它们没走远，”吴炮手往火堆里添柴，“在试探咱们。”
曹大林端起枪，警惕地盯着黑暗。火光照不到的地方，仿佛有无数的眼睛在盯着他们。
狼嚎声越来越近。忽然，黑暗中闪过两点绿光——狼的眼睛。
“来了，”曹大林压低声音，“别慌，它们不敢靠近火堆。”
绿光在树林间移动，忽左忽右，像是在观察。缺耳狼很聪明，知道火堆危险，但它不甘心，想看看这几个人类到底想干什么。
僵持了大约一刻钟。狼没有靠近，但也没有离开。
吴炮手忽然站起来，从火堆里抽出一根燃着的树枝，使劲往狼的方向扔去。树枝在空中划出一道弧线，落在雪地上，溅起一片火星。
“嗷！”狼吓了一跳，往后跳了几步。
吴炮手又扔了一根。接着，他掏出一挂鞭炮——过年准备的，揣在身上防身用。用烟头点着引信，往狼的方向一扔。
“噼里啪啦！”
鞭炮在雪地里炸开，声音在山谷里回荡，惊起一群夜鸟。
狼群彻底慌了，转身就跑。能听见它们在雪地里奔跑的声音，越来越远。
“这下该老实了，”吴炮手坐下，掏出烟袋点上，“又见火，又听响，它们知道这儿不安全，往后不敢来了。”
曹大林松口气，放下枪。刘二愣子还紧张地盯着黑暗：“它们…不会再回来吧？”
“今晚不会了，”曹大林说，“但咱们还得在这儿守一夜。狼狡猾，可能会杀个回马枪。”
三人轮流守夜。曹大林守第一班，吴炮手和刘二愣子先睡。火堆烧得旺旺的，曹大林坐在火边，听着风声，想着心事。
他想起了父亲。父亲那会儿打狼，用的是土枪，装铁砂，射程近，威力小。有一次父亲打狼，没打死，受伤的狼反扑，差点要了父亲的命。后来父亲说：“打狼，要么别打，要打就得打死。打伤了，它记仇，更危险。”
如今他有了五六式，子弹能打穿狼的骨头。但他还是不想打死它们。狼是山里的精灵，少了狼，鹿啊、狍子啊就泛滥，把林子啃光了。山里的生态，一环扣一环。
可是，狼祸害屯里的牲口，也不能不管。
难啊。
正想着，远处又传来狼嚎。这次声音很远，像是在山那边。曹大林竖起耳朵听，嚎叫声里透着不甘，但更多的是…认输。
狼知道，这片地盘，暂时不属于它们了。
后半夜，吴炮手起来换班。曹大林躺下，枕着挎包，盖着狗皮袄。雪地的寒气透过狗皮袄往里钻，冻得他直哆嗦。但他太累了，不一会儿就睡着了。
梦里，他看见那只缺耳狼，站在山岗上，望着屯子的灯光。眼神复杂，有不甘，有怨恨，但更多的是…无奈。
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