不多时炭火生上，趁着锅底煮沸前沈溪把调料调好装进一个木盘里供大家自取，随着锅里嘟嘟冒起气泡，火锅宴正式开始。
所有人都看着沈溪，想知道到底怎么弄。
“小郎，这么吃可有什么讲究？”惠娘打量沈溪，不解地问道。
“没讲究，想吃什么就往锅里夹，煮沸一会儿就可以吃……别争着吃肉，以后最好提前把肉分分，这样就不怕抢了。”
惠娘抿嘴一笑：“还是小郎想的周到。”
第一次涮火锅，满桌子女人都有些不太习惯，等把羊肉片、猪肉片和几种青菜加进锅里，周氏拿起锅盖便准备盖上。
沈溪赶紧拦住老娘，笑道：“娘，吃这个不用盖盖子，很快就会熟的。”
周氏埋怨道：“这不是想省点儿炭火吗？开着锅烧总归太浪费。”
“无妨的，姐姐，既然小郎说要这么吃，咱就按他说的来。”惠娘继续往锅里加东西，最后坐下来，跟别人一样等着菜熟。
没等多久，沈溪就动了筷子去夹锅里的青菜出来放到装了调料的瓷碗，略微蘸了一下就往嘴里送。
“憨娃儿，你慢点儿吃，跟饿死鬼投胎一样，这才下锅没十成熟呢。”
“娘，只有这么吃才有味道，不信您也试试。”
在沈溪的提议下，惠娘和周氏拿起筷子。
惠娘是一家之主，三个丫鬟都要看她开动才敢动筷，沈溪和周氏既是客人又是半个主子，就没那么多讲究了。
惠娘夹了菜出来，沈溪把装了调料的瓷碗送了过去：“姨，这是你的碗，蘸着里面的调料吃。”
惠娘依言做了，等放进嘴里嚼了嚼，却没觉得有多好吃。周氏在旁边看着惠娘的反应，最后她自己试了试，在她看来这第一口的感觉非常一般。
“臭小子，还说有多好吃，跟家里吃野菜一个味儿。”周氏骂道。
秀儿开动了就顾不了那么多，一筷子夹出不少青菜，塞进嘴里还没等嚼烂便咽了下去，又去夹第二筷子：“婶婶说的不对，这可比俺在家乡吃的野菜好吃多了。”
惠娘看秀儿狼吞虎咽的样子，不由轻笑：“夹几块肉吃吧……咱家里就靠你做重活，多吃肉才有力气。”
“谢谢奶奶。”秀儿眉开眼笑，她憨厚老实，要是没惠娘的许可，她真不敢去碰锅里的肉片。
两家人围着火锅，各自涮自己想吃的东西，锅里热气腾腾，场面一片火热。
沈溪作为桌上唯一的男丁，也是药铺和印刷作坊的小掌柜兼智囊，惠娘不时把肉片夹到他碗里，催促他多吃些。
“姨，我一个人哪儿吃得了这么多？还是多夹些给曦儿妹妹吃，她吃了也好快快长大。”
沈溪从自己的碗里把肉分给陆曦儿和林黛，最后夹给周氏时，周氏用筷子拦住：“要吃老娘自己涮，用得着你？”
沈溪笑了笑，正好他右手边坐着的是小玉，沈溪把肉片送到小玉的碗里。
小玉平日沉默寡言，很少跟沈溪说话，沈溪夹肉到她碗里的时候，小玉本来就低着的头垂得更低了。
另一边坐着的宁儿看了一眼，目光里嫉妒之色一闪而过。
最开始周氏说涮火锅不好吃，但满桌子的菜和肉到最后却被吃得一空，周氏自己也吃得不少。惠娘笑着问道：“姐姐可吃饱了？要不叫宁儿去厨房再洗些菜过来？”
“不用，吃得太饱睡不安实。”
周氏摸了摸肚子，笑道，“够饱了……你还别说，这涮出来的东西味道不错，以后有机会可以再试试。”
惠娘也点头笑道：“还是小郎机灵，总有好点子。难得姐姐今日不用陪姐夫，就留下来陪妹妹可好？妹妹还想跟你说说账目的事，再说点儿知心话。”
“那感情好，回去了，一个人还睡不着。”
吃过饭，周氏张罗着把饭桌收拾了，秀儿赶紧出门往新铺子那边去守夜。
眼看惠娘要拉老娘进房，沈溪拽着周氏的裙子，装可怜道：“娘，我怕黑，不敢跟黛儿回去。”
“臭小子，多大人了还怕黑。妹妹，你等着，我先送两个小的回去。”
惠娘拿着账本正准备进房，闻言不由莞尔：“不用了，一起留下来过夜吧……让黛儿跟曦儿一起睡，小玉去宁儿那边挤一挤，让小郎睡小玉的床就好。”
周氏点了点头：“真是麻烦你了，憨娃儿，还不去后院洗过？晚上睡觉一定要老实，别尿床知道吗？”
沈溪没想到老娘会当着这么多人的面说他尿床。林黛直接闹了个大红脸，毕竟尿床的事是她做出来的，被周氏硬生生赖到沈溪头上。
“娘，这我可没办法，有些事忍不住，我毕竟还是个小孩子嘛。”沈溪没有揭破林黛的糗事，坦然接受。
周氏无奈地摇摇头，惠娘笑着对宁儿交待一会儿把夜壶送到沈溪房里，这才与周氏一起进房叙话。
沈溪先到后院漱口洗脸，就在沈溪准备把布塞进肚子擦拭的时候，宁儿走过来：“小少爷，我帮你吧。”
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