陈俊咬着牙继续道:“总比真当土匪强。再说了,咱们这五百多人,也没有真做什么事,就当是刚识破张老狗的阴谋,以请罪之身前去,料殿下也不会与我等计较。”
“好,我们听老大的!”
“对,听老大的。”
……
“报……”
“说。”
“金疤瘌已经撤回山寨,张县令带着人马也往山上去了,但在距山寨不到十里处,分出五百人,原地休整了一会儿,往我们这边来了。张县令带着两百人上山了。”
“哦?有意思,看来这领队的是个聪明人,鹤鸣,老将军,出发吧,咱们也去见见这个聪明人去!”
“殿下不可,稳妥起见,我们还是己准备好一切,等他们来的好,万一是他们故布疑阵,那我们这边老弱病残较多,怕是要吃亏呢!”
殷鹤鸣出声阻止,但东湖老将军则是捋着胡须,一脸敬佩的看着凤婉。
“哈哈哈,殿下果真有胆魄,鹤鸣啊,放心吧,那人可是先与张县令分开,休整了一会儿才有折返往我们这边来的。
很明显就是故意甩开张县令那拨人的,这五百人,怕是也是受了蒙蔽,如今这是想通了,来与殿下请罪来了。”
凤婉轻轻摆手,开口道:“鹤鸣的顾虑合乎常情,然老将军所言,正是我所思。
那领头者若真想设伏,何须如此大费周章,先行分兵,又原地犹豫?
他若真有歹意,此刻应是带着所有人马急急追来,或全力据守险要之处。
这般折返,更像是……阵前倒戈,来寻一条生路。”
她说着,已然起身,随手整理了一下身上的衣袍,动作从容不迫。
“既然他们光明正大的来了,那我们也就大大方方的去见见他们。
若我们紧闭营门,如临大敌,虽是稳妥,反倒显得我们畏首畏尾,无容人之量。
如今局势,人心向背,往往在一念之间。
我要让他们看见,皇太女敢站在他们面前,也信他们并非不可救药。”
殷鹤鸣还想再劝:“殿下,千金之躯……”
“正因为是千金之躯,此刻才更要站出去。”
凤婉打断他,“一县之兵,亦是朝廷子民,被贪官裹挟,非其本罪。
若能得其心,不仅免去一战伤亡,更能为后续招抚其他观望者立个样子。
老将军,烦请您下令保持阵型,我们迎上去。”
东湖老将军朗声应道:“得令!老臣这把老骨头,正好给殿下壮壮声势!”
凤婉这次没有乘车,她骑着一头高头大马,一身素色劲装,未着甲胄,看上去也是威风凛凛。
东湖老将军紧随左侧,殷鹤鸣手握长剑,护卫在右。
小七与周玉柔紧跟在身后,再往后就是虞江乘着马车,不过脸色不太好。
“大王,您这是内伤,现在可不是好面子的时候,身体最要紧,殿下人家本就是大夫,所有康复得快,这才骑马的。
您这有什么好生气的?是吧?婆娑王子?”
“嗯?啊…对对对,我这不还故意来乘车了?骑马有什么好的,颠簸的沟子都快成大峡谷了,嘿嘿,还是乘车舒服啊!”
阿宝配合着公羊安抚着虞江的情绪。
显然效果不是太好,虞江还是闷闷的。
车外的静玄默默地跟着,听到师弟的话,将唇抿了抿,想好说点什么,但最终也只是轻轻摇了摇头。
再往后便是士兵们护着那些灾民,缓缓跟在身后。
不多时,前方道路烟尘微起,一队人马逶迤而来。
果然是约五百县兵,他们衣甲陈旧,但旗帜举的很正,队形也整齐不松散。
领头的是个三十岁左右的军官,面膛微黑,眉头紧锁,正是县尉陈俊。
陈俊远远望见前方严整的小股人马,尤其是那匹高头大马上的年轻女子,心头一震,立刻举手止住队伍。
他深吸一口气,独自催马上前,在距凤婉二十步外翻身下马,单膝跪地,抱拳高声道:“卑职西州县尉陈俊,率本县官兵,前来请罪!”
声音在空旷的野地里回荡,他身后的县兵们一阵骚动,随后纷纷跟着下马单膝跪地,高声呐喊:“我等前来请罪!”
凤婉勒住缰绳,目光沉静地扫过眼前跪倒一片的县兵。
他们大多面色不佳,盔甲破损处用麻绳粗糙地捆着,有些人跪着时小腿还在微微发抖,不知是恐惧还是疲惫。
“陈县尉,”她开口,声音清脆的传遍整个队伍,“你所请何罪?”
陈俊抬起头,不卑不亢的看着凤婉:“卑职……卑职愚钝,受张县令蒙蔽,险些助纣为虐。
虽未铸成大错,然奉命调兵围堵殿下,此乃大不敬之罪!”
“哦?不知张县令是如何诓骗你的你等,是的你们大张旗鼓前来截杀本宫的?”
陈俊身后的县兵们屏息凝神,无数道目光聚焦在自家县尉挺直的后背上。
陈俊喉头滚动,咽下口中的干涩,沉声道:“张县令称,有流寇假借殿下名号,贪图赈灾粮草,甚至意图攻占县城。
他命卑职调集县兵,以剿匪之名,实则……实则是要截杀殿下车队。
卑职起初虽有疑虑,但县令手持官印文书,言之凿凿,又以‘贻误军机、纵容匪类’相胁,卑职……卑职不敢不从。”
他顿了顿,声音更低沉了几分:“直至…直至张县令与金疤瘌刚刚互相猜忌。
前几天又隐约听闻邻县好像有一波殿下差人送来的遗民,这几天又有殿下赈灾的传言,心中疑窦愈深。
今日奉命出兵,张县令还带着两百私兵,来到此处才得知,他竟然与山匪金疤瘌串通一气,想要设伏于殿下。
卑职思前想后,张县令与匪勾结,等同谋逆,若我等真在此地对殿下刀兵相向,那便是……那便是陷弟兄们于万劫不复之地,成了朝廷叛逆,千古罪人!”
他猛地叩首,额头触地:“卑职愚昧,险些酿成大祸!今日率众前来,不敢求殿下宽宥,只求殿下明鉴,我等五百三十七名兄弟,大多是为混口饭吃才披上这身号衣,家中亦有父母妻儿,绝非丧心病狂之徒!愿受殿下任何处置,只求……只求莫牵连无辜家小!”
“请殿下降罪!”
其余五百多人也都齐齐低头请罪,声音传遍山涧。
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