压力,有时是最好的催化剂。
终于,她再次开口,声音不高,却瞬间吸引了所有注意力:“诸位不必惊慌。大军调动,不过是应对可能的宵小之辈。
本宫说过,只要今夜坦诚者,皆在戴罪立功之列。
你们既已开口,本宫自不会食言。”
这话如同定心丸,让那些已坦白和正欲坦白的人,心头大石落地。
未及开口的人,则更添了几分急切。
凤婉目光转向殷鹤鸣和东湖老将军那边,微微颔首。
东湖老将军会意,洪钟般的声音响起:“传令!亲卫营一队、二队,封锁县衙所有出入口,非持殿下或老夫手令者,任何人不得进出!
三队、四队,接管城内各处街巷要道,加强巡逻!其余各部,按预定方位,布防待命!”
命令一道道传下,原本集结在广场外围的东湖军精锐,立刻如臂使指般行动起来。
脚步声整齐划一,甲胄铿锵,火把移动如龙,迅速而有序地消失在县衙周围的阴影和街巷中。
广场上剩余的驻防军士卒看得目瞪口呆。
这才是真正的虎狼之师!
与他们平日懒散松懈的模样,简直天壤之别。
不少人心中涌起复杂的情绪,有惭愧,有羡慕,心中也升起一股豪气来。
这样兵,才是自己当初要入伍的初衷,可惜自己生到了与皇城距离遥远的小县城。
又遇到了一个贪得无厌的县令和一个一心想着养老的知府。
更令人气愤的是,顶头大老板钱总兵,只知道联合这二人一起克扣粮饷,有好多兄弟,就因为家里揭不开锅,而去状告县令。
而接到状纸的知府衙门,犹如一个吃人不吐骨头的魔窟,非但不为百姓伸冤,反而将告状的弟兄以“诬告上官”的罪名下了大狱,至今生死不明。
台上的凤婉,将台下士卒脸上那些复杂的神色尽收眼底。
她心中微动,知道火候已到。
仅仅展示威严与力量还不够,必须给予希望,指明道路。
她向前一步,声音清晰地传遍整个广场:“东湖军的军容,诸位看见了。但这并非他们天生如此。
他们与你们一样,都是普通人,只是遇到了一个好的将军,遇到了能让他们发光发热的良师。
从今日开始,你们的总兵不再是钱总兵,而是本宫新任命的陈总兵。
从前,他是一个合格的校尉,本宫相信,以后他也会是一个合格的总兵。
以后此地的所有军官任命,都由陈总兵拟定,最终由本宫亲自授命!”
陈校尉难以置信的看着凤婉,一时竟忘了谢恩。
没想到这天大的好事,竟让自己赶上了,殿下不仅没有降罪于自己,还让自己越级当了总兵。
直到旁边的东湖老将军轻咳一声,他才猛地回神,单膝跪地,声如洪钟:“末将陈守义,谢殿下隆恩!定不负殿下所托,整顿军务,护佑一方!”
凤婉含笑点头,目光扫过台下神情各异的众士卒,朗声道:“新军新气象。
从即日起,驻防军粮饷足额发放,由东湖军派人协同监管。
过往克扣、拖欠,一律清查补发!
家中确有冤情、困苦者,可向陈总兵呈报,本宫亲自过问,必定给诸位、给此地百姓一个交代!”
这话如同一点火星,溅入了干涸已久的柴堆。
短暂的寂静后,广场上爆发出压抑不住的骚动。
许多士卒眼眶发红,紧紧攥住了手中的兵器,胸膛剧烈起伏。
那些原本只是畏惧于威势而低头的人,此刻心中也翻涌起热流。
他们看到了改变的可能,看到了尊严被重新拾起的希望。
“殿下英明!”
不知是谁率先喊了一句。
紧接着,零星的呼喊汇聚起来,最终变成山呼海啸般的声浪:“殿下英明!殿下千岁!”
这呼喊声发自肺腑,穿透夜色,震动着县衙的屋瓦。
夜色中,县衙广场上“殿下千岁”的呼声如浪潮般扩散开去,惊醒了这座边陲小城本已沉入梦乡的街巷。
临街的窗户一扇接一扇亮起了微弱的灯火,胆大的百姓披着单衣,悄悄推开一条门缝,或是爬上自家矮墙,好奇地望向声音传来的方向。
只见县衙那边灯火通明,人影幢幢,甲胄反射着跳动的火光。
“听见没?在喊‘殿下英明’、‘殿下千岁’呢!”一个汉子压低了声音对身旁的婆娘说。
“莫不是……真来了青天大老爷?前些日子不是传言,有京里的大官要下来?”婆娘攥紧了衣襟,眼里闪着微弱的光。
“谁知道呢……可别又是雷声大,雨点小。”
另一户人家传来老者沙哑的叹息,“这些年,听得还少吗?”
话虽如此,却无人舍得移开目光。
那整齐的军容,那震天的呼声,还有隐约可见高台上那一道卓然而立的宫装身影,都透着不同寻常的气息。
凤婉自然知晓这呼声会惊动百姓。
她要的,正是这份“惊动”。不仅要整肃军政,更要让这潭死水般的民心,泛起涟漪,看到波澜骤起的可能。
她再次抬手,压下军卒们的呼喊。
广场迅速安静下来,无数双眼睛,包括那些隐藏在远处黑暗中的百姓的眼睛,都聚焦在她身上。
“呼声,本宫听到了。”
凤婉的声音清晰平稳,在寂静的夜里传得更远,“但这‘英明’,不是喊出来的,是做出来的。
这‘千岁’,更非本宫所求。本宫所求,不过是此地军有军纪,官有官德,民得安居,边得稳固!”
她顿了顿,目光仿佛能穿透夜色,看到那些偷望的百姓。
“今夜,军务已定,旧恶已惩。
明日,县衙大门敞开,设‘陈情箱’,派东湖军与可靠吏员值守。
凡本县百姓,有冤申冤,有苦诉苦!
无论涉及何人何事,无论陈年旧案还是新近冤屈,皆可投书!
本宫在此立誓,每案必查,查实必办,绝不姑息!”
这番话,不仅仅是说给广场上的军卒官吏听,更是说给全城的百姓听。
人群中,有几个住在附近、悄悄围观的百姓,身体猛地一颤,几乎不敢相信自己的耳朵。
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