浩浩荡荡的銮驾终于启程,凤婉坐在车内,透过微微掀起的帘角回望。
西州城楼在烟尘中渐渐模糊,这片历经劫难又重焕生机的土地,终将成为她宏图霸业中坚实的一角。
车内,周玉柔细细整理着沿途的文书,小七则抱剑坐在侧方,眼观鼻鼻观心,只是耳根那点可疑的红晕仍未完全散去。
其其格最是活泼,扒在另一侧窗口,叽叽喳喳说着沿途见闻。
凤婉闭目养神,脑海中却不由自主地交替浮现那四张面孔。
静玄临别时眼中的笃定,阿宝被劈晕前不甘的嚷嚷,苏逸清朗坚定的“愿守护一生一世”,还有……虞江转身前那几乎要将人灼穿的目光,以及那声沉甸甸的“好”。
她揉了揉额角。
情之一字,果然比治理一州、谋划天下还要耗费心神。
“殿下,前面就是洛水了,渡河之后便是京畿地界。要不要歇息一下?”
车外,殷鹤鸣的声音传来。
凤婉睁开眼,撩开车帘。
洛水汤汤,奔流不息,巨大的官船已靠在渡口。
对岸,依稀可见京城巍峨的轮廓。
“不歇了,渡河吧。”
就在銮驾人马准备有序登船之际,异变陡生!
数支乌黑的弩箭毫无征兆地从岸边芦苇丛中激射而出,直取凤婉所在的马车!
箭簇破空之声凄厉,定是强弩!
“护驾!”
小七厉喝一声,人已如鬼魅般弹出,长剑舞成一团光幕,“叮叮”几声,将射向车窗的弩箭尽数磕飞。
周玉柔反应极快,一把将凤婉扑倒在车厢地板上。
其其格也惊叫一声,抽出腰间短刃,警惕地护在凤婉身前。
岸上瞬间杀声四起,数十名黑衣蒙面人从芦苇丛、浅滩乱石后跃出,手持利刃,悍不畏死地冲向銮驾队伍。
他们行动迅捷,配合默契,招式狠辣,全然不似普通匪类。
“妈的,又是这帮东洋人!”
殷鹤鸣怒吼,率军迎战。
渡口顿时陷入混战,刀光剑影,血肉横飞。
凤婉被周玉柔和其其格护着,在几名精锐侍卫的簇拥下,迅速向官船甲板撤去。
她面色沉冷,目光锐利地扫过战场。
这些刺客目标明确,就是冲着她来的。
西州刚定,京城在望,他们竟然还有这么大的胆子?
“小心水下!”
船头一名眼尖的侍卫突然大喊。
只见洛水浑浊的波涛中,猛地窜出数条黑影,口中衔着短刃,湿漉漉的手攀住船帮就要往上爬!
小七正与两名刺客缠斗,闻声毫不犹豫,一脚踹飞面前之敌,反手掷出几枚飞镖。
“噗噗”几声,水中刺客闷哼着沉了下去。
更多的人影在船周浮现,但那打扮法,明显是另外一股势力。
“保护殿下进舱!”
殷鹤鸣喝道,他守在船舷,刀光如雪,将冒头的刺客一一逼退或击杀。
凤婉被小七护送入船舱,舱门紧闭。
外面的喊杀声、兵刃碰撞声、落水声不绝于耳。
她紧握双拳,强迫自己冷静分析。
刺杀发生在京畿门户洛水渡口,对方显然精心策划,对行程了如指掌。
难道是朝中有人与那北疆流浪王阿西塔勾结?
抑或是西州贪腐案背后之人狗急跳墙?被那阿西塔收买?
战斗持续了约莫一炷香的时间,外面的声音渐渐稀落。
舱门被叩响,是殷鹤鸣的声音,带着喘息:“殿下,刺客已击退,擒获三人,其余或死或逃。我方伤亡……十一人,他们完全是不要命的打法。”
凤婉深吸一口气,推开舱门。
甲板上血迹斑斑,侍卫们正在清理战场,救治伤员。
三名被卸了下巴、捆成粽子的黑衣刺客被扔在角落,眼神怨毒嘴里哇啦哇啦含混不清的说着什么。
“审。审不出直接丢水里喂鱼。”
凤婉咬牙说出一句话,寒意凛然。
小七领命,正要提人,那三名刺客却突然身体剧烈抽搐,口鼻溢出黑血,顷刻间便没了气息。
“怎么回事?毒药不是刚刚都卸掉了吗?”
殷鹤鸣检查后,脸色难看,“应该是提前就服用了毒药的,这是压根就不准备活着。”
凤婉走到一具刺客尸体旁,俯身仔细查看。
这三人并不是东洋人的打扮,所穿黑衣是普通棉布,兵刃是制式横刀,并无其它特殊标记。
她伸手在尸体衣襟内摸索,指尖触到一点硬物。
掏出来一看,是一枚小小的、边缘被磨得有些光滑的铜钱,并非大周通宝,样式古朴,正面隐约有模糊的雄鹰图样。
北疆!
“把那几个东洋人的尸体搬过来!”
殷鹤鸣挥手,几个侍卫将几具尸体拖了过来。
黑布裹身,武士刀,身材矮小,果然是那些阴魂不散的家伙。
看来那阿西塔也是个有本事的,他们竟能将触角伸到京畿重地,组织起如此规模的刺杀!
“清理现场,加速渡河。”
凤婉沉声道,“传令沿岸州县,严密盘查可疑人等。再派人八百里加急入京,将此事禀报父皇,并请调京畿卫加强洛水沿线防卫。”
“是!”
官船重新起航,驶向对岸。
凤婉站在船头,望着越来越近的京城,归家之情不由急切了一些。
好久没有见到父皇与母后了,真的很想念他们。
船抵对岸,凤婉登上早已备好的车驾,队伍再次启程,向着京城疾驰。
然而,她心中那股对父母急切的思念,却被渡口刺杀蒙上了一层阴霾。
“鹤鸣,”凤婉隔着车帘唤道,“派一队快马先行,将遇刺之事密报父皇母后,只说有惊无险,让他们不必过分忧心,但宫中防卫需即刻加强,尤其注意排查近日入京的北疆及可疑人员。”
“臣遵命!”
殷鹤鸣领命,立即调遣人手。
凤婉靠在车厢内,指尖无意识地摩挲着那枚粗糙的鹰纹铜钱。
北疆阿西塔……这个当初在北疆被遗漏掉的隐患,竟已与樱花岛势力勾结至此,还敢在京畿之地动手!
看来,他是不打算给她任何喘息之机,想在她返京路上,甚至入京之初,就制造混乱,打击她的威信,甚至……直接除掉她这个最大的障碍。
“其其格,”凤婉忽然开口,“你对阿西塔此人,了解多少?”
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