鲁大修复和改良农具带来的“匠才”之名，如同投入李家庄这潭静水的石子，涟漪持续扩散。监工李老四对他态度明显好转，不仅兑现了每天加五文工钱的承诺，还允许他自由取用库房存放的、相对优质的硬木边角料。依附的流民和佃户们更是对鲁大尊敬有加，常以食物或帮忙干点小活换取他修理家什。团队在窝棚区的处境改善了不少，至少能吃饱肚子了，陈太监事件的阴霾似乎在繁重的劳役中被暂时驱散。
然而，随着修堤工程深入，冻土消融，取土虽易，但**土方的运输和夯实**成了新的瓶颈。肩挑背扛，箩筐扁担，效率低下，大量人力浪费在重复的体力搬运上。工地上怨声载道，进度再次滞后，管家李禄的脸色也一天比一天难看，训斥工头李老四的次数也越发频繁。
刘辩（刘彦）的目光，却早已越过眼前堆积如山的土方，投向了那条依旧淤塞、但水量充沛的河流。修堤是治标，恢复灌溉、开垦小河湾那片广袤的荒滩，才是李家庄（也是他们）的长远利益所在！而解决灌溉的关键，在于**提水效率**！李家庄现有的灌溉方式极其原始：人力戽斗（水斗）或简陋的桔槔（利用杠杆原理的提水工具），费力且效率极低，只能勉强浇灌庄子附近那一点点田地，根本无法覆盖荒滩。
“是时候了。”一日收工后，在冰冷漏风的窝棚里，刘辩借着油灯昏黄的光线，用烧焦的细树枝在一块相对平整的木板上勾勒出草图，“鲁大，婉儿，你们来看。”
木板上画着一个巨大的、带有辐条的轮子（水轮），斜架在河流湍急处。轮子边缘固定着一个个倾斜的竹筒（或木筒）。湍急的河水冲击轮叶，带动轮子旋转。当竹筒转到下方时浸入水中，盛满水；随着轮子转到高处，筒口倾斜向下，将水倒入高处架设的木槽中，水流便顺着木槽流入干涸的沟渠和田地！
“这…这是？”鲁大瞪大了眼睛，被这精妙绝伦的构思深深吸引，呼吸都粗重了几分。
“水车！”刘辩眼中闪烁着智慧的光芒，声音低沉却充满力量，“无需人力畜力，只需水流驱动，便能日夜不息，汲水灌溉！此物若成，小河湾荒滩变良田，指日可待！”
“公子！这…这太神奇了！”唐婉也惊喜地拍手，冻得发红的小脸上满是兴奋，“就像…就像河神赐下的宝轮，自己会舀水浇地！”
刘辩详细解释了原理：利用水流冲击力（动能）转化为水轮旋转的机械能，再通过竹筒的巧妙设计和位置，实现自动取水、提升和倾倒。他特别强调了几个关键点：
1. **水轮位置与角度：** 必须选在水流湍急且有天然小落差的河段，斜置以最大限度接受水流冲击力。
2. **竹筒（水斗）设计：** 口径大小、倾斜角度、固定方式，决定了汲水量和倾倒的流畅度。
3. **导水槽：** 高度和走向需精心设计，确保水流能顺利导入灌溉渠，坡度要恰到好处。
4. **支架强度：** 承受水轮、水流和满载水斗的巨大力量，基础必须无比坚固，支架需用最粗壮的硬木。
5. **核心轴承：** 主轴与支架的连接处是受力关键，需打造坚固的轴套，并涂抹动物油脂减少摩擦。
“妙！太妙了！”鲁大听得热血沸腾，仿佛看到了自己大展拳脚的舞台，用力一拍大腿，“公子！这事交给俺！俺鲁达豁出这条命，也要把这‘神车’给造出来！”
“光靠你一腔热血不够。”刘辩摇头，目光深邃，“需要人手，更需要李老爷的首肯和资源支持。这是改变整个李家庄命运的大事！我们的机会，就在于此！”
机会很快到来。管家李禄再次因修堤进度滞后，在工地上大发雷霆，将工头李老四骂得狗血淋头。刘辩看准时机，在众人噤若寒蝉、李禄怒气稍歇之际，上前一步，深深一揖，声音清晰而沉稳：
“李管事息怒！小的刘彦，观工程艰难，苦思冥想得一拙法，或可解当下之困，更能为李家庄奠定百年水利根基！恳请管事拨冗一听！”
李禄正在气头上，见一个依附的流民上前，本欲呵斥，但听到“百年水利根基”，又见刘彦气度沉稳，不似妄言，强压怒火，皱眉道：“哦？你有何良策？速速道来！”
刘辩不卑不亢，将那份画着水车草图的木板恭敬呈上：“管事请看。此物名为‘翻车’或‘水转筒车’，乃借天地水力，自动汲水灌溉之神器！若能在河边造此物，其一，可引激流冲刷河道淤塞，辅助清淤，事半功倍；其二，待堤坝稍固，便可引此水日夜不息灌溉荒滩，开垦千亩良田！届时，李家庄仓廪充实，根基永固，皆赖此物之功！”
李禄起初带着怀疑，但目光触及那前所未见、结构精巧的草图，听着刘彦条理分明、句句切中要害（尤其强调“千亩良田”、“根基永固”）的分析，眼神渐渐变了！由不耐烦转为惊疑，再由惊疑转为难以抑制的激动！他是李家庄的老人，太清楚水源对荒滩的价值了！若此物真能成…这简直是天降祥瑞于李家！
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