与陈凡那艘孤舟南下的萧索不同，北凉舰队的归航，是一场绵延数百里的盛大凯旋。
当清凉山那熟悉的轮廓出现在海平线尽头时，整个北凉三十万铁骑，无论是在港口驻守的，还是在军营轮值的，都自发地涌向了海岸。
没有命令。
这是一种发自肺腑的迎接。
迎接他们的王，从一场看不见硝烟，却比任何战争都更凶险的搏杀中，载誉而归。
徐凤年站在旗舰的船头，看着那片黑压压，却又寂静无声的钢铁森林，看着那一双双崇敬、狂热的眼睛，他那因法则反噬而苍白的脸上，终于露出了一丝笑意。
但他没有像往常一样，享受这份荣耀。
他只是轻轻抬手，往下压了压。
一个简单的动作，却仿佛蕴含着千钧之力。
“回营。”
声音不大，却清晰地传入了每一个北凉士卒的耳中。
没有多余的废话，没有慷慨激昂的演讲。
王，回来了。
这就够了。
……
北凉王府，听潮亭。
这里是北凉的核心，是无数机密与决策诞生的地方。
然而，此刻亭内的气氛，却透着一股诡异的凝重。
徐凤年坐在主位上，面色依旧不佳，但他那双眸子，却亮得惊人，仿佛蕴含着一片崭新的天地。
他的面前，不是沙盘，不是军报。
而是一沓沓关于民生、户籍、农田、水利的卷宗。
“从今日起，北凉境内，所有郡县，必须成立学堂，蒙学开智，凡我北凉子弟，无论男女，无论贫富，皆有读书识字之权。”
第一道命令，就让在场的几位北凉道核心将领，面面相觑。
读书？
现在是该读书的时候吗？太安城那位已经疯了，离阳的屠刀随时可能砍过来！我们不应该扩充军备，厉兵秣马吗？
一名性如烈火的老将，忍不住出列：“王爷！此时兴建学堂，是否……缓不济急？军费本就紧张，若再分薄到这些……”
“钱，我来想办法。”
徐凤年打断了他，语气不容置疑。
他看向另一侧的户籍官吏。
“传令，凡我北凉境内，新添人丁者，由官府奖励米三斗，布一匹。家中三胎以上者，可减免一人徭役。孤寡老人，由官府统一赡养。”
第二道命令。
亭内更静了。
奖励生育？赡养老人？
这都什么时候了！北凉向来以战养战，人命在乱世之中，最是不值钱。王爷这又是唱的哪一出？
“王爷三思！”
“我北凉以武立身，当务之急是强军，而非……养些无用之人啊！”
反对的声音，此起彼伏。
他们敬重这位从归墟归来的王，但他们无法理解，这位王爷的脑子里，究竟在想什么。
这些政策，看上去“仁慈”，可在他们这些习惯了铁血生存法则的北凉高层看来，就是“软弱”！
“无用之人？”
徐凤年笑了。
他缓缓站起身，目光扫过在场的每一个人。
那目光，不再是过去那种带着一丝戏谑和锋芒的审视，而是一种深沉的，如同大地般的厚重。
“你们，去过归墟之海吗？”
他突兀地问了一句。
众人皆是一愣。
“你们见过，一方世界，因为失去了‘根’，而寸寸崩塌，化为尘埃的景象吗？”
“你们知道，那所谓的‘天道’，所谓的‘仙人’，在真正的‘人间’面前，是何等的不值一提吗？”
徐凤…
…年没有解释什么法则，什么古神。
他只是用最直白的话，描述着自己的感悟。
“我告诉你们，什么是北凉最强的兵器。”
“不是你们身上的铁甲，也不是你们手中的凉刀。”
他伸出手指，指向窗外，指向那片广袤的北方大地。
“是田地里，那个为了多收三五斗粮食，而弯腰插秧的农夫！”
“是工坊里，那个为了妻儿能吃上一口热饭，而昼夜打铁的匠人！”
“是学堂里，那个刚刚学会写自己名字，眼中闪着光的稚童！”
“是每一个在这片土地上，努力活着，希望明天能比今天更好的人！”
“他们，才是我们的根！”
“他们的安居乐业，他们的喜怒哀乐，他们汇聚起来的这股劲儿，才是我们北凉，乃至整个人间，能够对抗一切灾劫的，最根本的力量！”
一番话，掷地有声！
亭内，鸦雀无声。
那些将领和官吏们，或许还无法完全理解这番话里蕴含的“道”，但他们能感受到，他们的王，变了。
变得……比以前，更像一位真正的王了。
……
几乎是在同一时间，另一项改革，在北凉军中，悄然推行。
“府兵制？”
一座军营帅帐内，北凉第一悍将，郁鸾刀，看着手中的军令，眉头拧成了一个疙瘩。
“让精锐的边军，解甲归田？农忙时耕种，农闲时操练？这……这不是自废武功吗！”
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