刚满十六岁？他一直以为叶辰少说也有十八岁，怎会只有十六岁？十六岁的通脉初期，竟能击败姜昭武？这简直颠覆了他的认知！
他今年已然二十岁，足足比叶辰大了四岁，远超三岁的限制，无论如何都没有挑战叶辰的资格。满心的战意与妒火，瞬间被这年龄差距浇得七零八落，张绍山的脸色一阵青一阵白，尴尬得无地自容。
就在这时，一道阴恻恻的怪笑陡然响起：“桀桀桀小娃娃，别盯着叶小子了，来，跟咱家玩玩！”
众人循声望去，只见木鼓朴桂佝偻着身子，一步步走出，枯瘦的手指直指张绍山，语气带着几分戏谑，“你要是能打赢咱家，说不定还有能耐在叶小子手下走个两三招，怎么样？”
他口中的“叶小子”，自然是叶辰。能让素来桀骜不驯、眼高于顶的木鼓朴桂如此心服口服，足见叶辰当日在会武上展现的实力，有多彪悍霸道。
这他妈又是哪来的货色？
张绍山胸中怒火再度翻涌，几乎要炸开来。就算他因年龄差距不能挑战叶辰，也该是与姜昭武这等地阶天才交手，眼前这长得跟干尸似的家伙，算哪根葱？也敢来挑衅他白峰宗首席弟子？
“好！我倒要领教领教你的手段！”张绍山咬牙切齿，眼底怒意滔天。七星宗一个名不见经传的角色都敢找上门来，今日若不展露几分底牌，这些人怕是真以为他白峰宗无人！
虞若瑶轻轻抬眸，目光扫过全场，淡声道：“还有谁要当场挑战？”
“我！我要挑战！”先前那名吊梢眉男子立刻站了出来，他今年十九岁，比叶辰大了三岁，恰好卡在限制边缘，可真要论及底气，他也不敢贸然挑战叶辰，此刻站出来，不过是不甘落于人后。
姜昭武缓缓上前一步，抬手摘下背上的剑匣，剑匣落地发出轻微的闷响，他目光平静地看向吊梢眉男子，语气沉稳：“你我年龄相仿，我来做你的对手，不算辱没你。”
吊梢眉男子眼底闪过一丝迟疑，随即点了点头。虽说他更想借机挑战叶辰，验证彼此的实力，但能与姜昭武交手也不错若是能击败姜昭武这等地阶天才，便能证明自己的天赋，说不定还能改写评级！
广场中央本就设有比武擂台，无需临时搭建。两场挑战敲定，木鼓朴桂与张绍山率先登台，一场较量即将拉开帷幕。
木鼓朴桂嘿嘿怪笑两声，抬手一抖身后的黑色布袋，只听“咚”的一声闷响，一道浑身燃烧着熊熊烈焰的身影从布袋中跃出，稳稳落在擂台上那傀儡身形魁梧，周身火焰吞吐，正是此前被叶辰击碎、如今已然修复完好的火邪神傀儡！
叶辰见状，眉梢微微一挑，心中暗自思忖：不过才十天时间，这火邪神傀儡竟已修复妥当，看傀儡周身火焰的凝练程度，恐怕是傀儡宗的长辈出手相助了。
台下一众宗门长老也纷纷将目光投向木鼓朴桂，眼底满是疑惑与探究这干瘦的少年是哪冒出来的？
按照他们事先打探到的消息，七星宗此次总宗会武，叶辰稳居第一，姜昭武理应是第二，那擂台上这干尸般的少年，最多也就排第三。七星宗竟让排名第三的弟子，去对战白峰宗的首席弟子张绍山？
白峰宗长老端坐在席位上，闻言重重冷哼一声，脸色瞬间沉了下来。虽说白峰宗在十九个宗门中排名十名开外，但七星宗也不过是中游水准，两家实力半斤八两，如今七星宗竟派个第三名来对付他们的首席弟子，这分明是没把白峰宗放在眼里！
他暗自咬牙：去年姜昭武登门白峰宗挑战，还不是被张绍山稳稳击败？如今七星宗这般轻视，简直是欺人太甚！
更让他怒火中烧的是神凰岛的天才名单二十七个地阶天才名额，神雀山等六大顶级三品宗门就占了十七个，这一点他尚且能接受；可剩下的十个名额，竟被七星宗独自霸占两个，余下八个名额让十二个宗门瓜分，他们白峰宗竟一个都没捞到，连张绍山都只沦为地阶候补！
仅凭一场七星宗内部的比武，便做出如此武断的判断，全然无视其他宗门的天才，这让白峰宗长老如何能服气？
“绍山这一年来进步极大，还藏着两手压箱底的绝招，这些都不是神凰岛和七星宗能知道的。”白峰宗长老端起茶碗，指尖因用力而微微泛白，表面却故作镇定，慢悠悠地抿了一口茶，只用眼角余光瞥向擂台，一副胸有成竹的模样，“今日，便让你们好好见识一下，我白峰宗首席弟子的真正实力！”
擂台之上，木鼓朴桂怪笑一声，抬手再抖布袋，两道身影接连跃出一尊身披厚重鳞甲、通体泛着赤金光泽的巨龟傀儡，以及一头身形粗壮、獠牙外露的巨鳄傀儡，稳稳落在台上。唯有此前那只吐丝的蜘蛛傀儡不见踪影，想来是上次被叶辰击碎后，尚未修复妥当。
张绍山始终抱臂而立，冷眸斜睨着木鼓朴桂的动作，脸上挂着几分倨傲。在他看来，顶级高手自当有顶级高手的风范，任由对手做好万全准备，是最基本的底气。
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