“明理，”苏知意缓缓放下手中的狼毫，她看着自己这个心思缜密的弟弟，脸上露出了欣慰的笑容，“你说的没错。兵法有云，实则虚之，虚则实之。但你忘了，我们如今面对的，不是战场上的敌人。”
她的目光穿透了窗棂，遥遥地望向了那片在夜色之下依旧灯火辉煌的巍峨宫城。
“而是这天底下最是多疑，也最是强大的君心。”
她今日的目标很明确。墨渊最后的那个问题，既是试探，也是一道考验。她要交出的是一份能让他彻底安心的答卷。她要将自己手中这支足以让他夜不能寐的“知意卫”，从一个潜在的威胁，变成一个他可以掌控、可以信赖、甚至可以引以为傲的皇家之盾。
唯有如此，她才能真正地在这座权力的棋盘之上，获得与他对弈的资格，而不是沦为一枚随时可以被舍弃的棋子。
【阻力】
然而，这份“答卷”却并未能轻易地获得所有人的认同。
“末将，不赞同！”
一个如同洪钟般充满了刚毅与决绝的声音，从议事厅的门口响了起来。
萧北辰一身黑色劲装，他那张饱经风霜的脸上没有任何表情。他大步流星地走了进来，那股从尸山血海里磨砺出的冰冷的杀气，让整个议事厅的温度都仿佛瞬间下降了几分。
“女侯大人，”他对着苏知意重重地抱了抱拳，那声音如同最冷的冰，“您是主帅，末将本不该质疑您的决断。但此事，事关我知意卫数千兄弟的身家性命，末将不得不说！”
他指着那份奏折，那双如同鹰隼般锐利的眸子里燃烧着熊熊的战意！
“兵者，诡道也。更是势也！”他一字一顿，掷地有声，“我们刚刚才以雷霆之势，全歼三百京营兵马！如今正是士气如虹，威名赫赫之时！此刻，我们最该做的便是展示实力，扩充军备！让所有心怀不轨之人都知道，我知意卫的营地，是龙潭虎穴，擅闯者死！”
“可您现在却要我们藏起兵甲，清空粮仓，向朝廷哭穷？！”他的声音陡然拔高，那里面充满了无尽的不解与不甘，“这与那摇尾乞怜的丧家之犬有何区别？！您让兄弟们如何看待我们？您让那些对我们虎视眈眈的敌人如何看待我们？！他们只会觉得我们是外强中干的纸老虎！届时，怕是会有更多的豺狼虎豹，闻着血腥味扑上来啊！”
“萧将军所言极是！”一旁的周叔也跟着上前一步，他那张冰山般的脸上同样是满的凝重，“东家，示敌以弱，也需分清敌我。陛下虽是盟友，但更是君主。君心难测，我们若是将自己的底牌尽数暴露，怕是……”
他没有再说下去，但那意思却已不言而喻。
整个议事厅，陷入了一片前所未有的激烈的争执之中。
一边是以萧北辰和周叔为首的军方将领，他们从最实际的军事角度出发，认为保存实力，展示威慑，才是安身立命之本。
另一边则是以苏知意和苏明理为首的政治谋士，他们看得更远，也更明白，在这座天子脚下的京城之内，最大的威胁从来就不是来自那些看得见的敌人，而是来自那把悬在所有人头顶之上的，看不见的皇权之剑。
【转折】
“萧将军，”苏知意缓缓地站起身。她没有用自己主帅的身份去强行压制。
她只是静静地走到那张巨大的沙盘之前。
“我问你，”她指着那象征着她万亩封地的模型，那声音平静而又充满了一种令人无法抗拒的穿透力，“我们这支护卫军，如今最缺的是什么？”
“是兵甲？是粮草？”
萧北辰闻言一愣，下意识地答道：“都不是。我们有您独家秘制的地火，有江少主从运河之上源源不断运来的钱粮。我们最缺的……是时间。”
“没错。”苏知意点了点头，“那我们最大的敌人又是谁？”
“是南宫彦的余党？是朝堂之上的那些言官？”
萧北辰沉默了。他那双锐利的眸子里，闪过了一丝明悟。
“我们的敌人，”苏知意没有再给他思考的时间，她一字一顿，无比清晰地剖析着那最是残酷的真相，“从来就不是他们。”
“而是我们自己。”
“是我们这支名不正言不顺，却又偏偏拥有着足以让任何人都为之侧目的强大力量的私兵！”
她缓缓地转过身，看着那个早已被她这番话惊得说不出一个字来的铁血将军。
“我明白你的顾虑。”她的声音变得无比的真诚，“你怕我们示弱，会引来敌人的觊觎，会寒了兄弟们的心。”
“但你有没有想过，”她看着萧北辰，那双清澈的眸子里闪烁着智慧的光芒，“一个帝王，他最害怕的，从来就不是一个强大的臣子。”
“而是一个……”她顿了顿，那声音变得无比的清晰，“他看不透，也掌控不了的臣子！”
“我们今日藏起兵甲，清空粮仓。看似是示弱，实则是将我们自己从一个充满了未知的威胁，变成了一个他可以掌控，可以计算，甚至可以随时拿捏的‘可用之才’！”
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