不等参谋官再次确认战况，张立宪已然翻身上马。他勒紧缰绳，声音穿透嘈杂的战场：“前哨部队继续侦查，工兵分队立即跟进排雷！”
命令落下，侦察兵们沉默地站起身来行军。绑腿摩擦裤管的“唰唰”声整齐划一，有人顺手抹去脸上的汗与泥渍，有人默不作声地紧了紧胸前的子弹带。
没有交谈，没有迟疑。每个人都心知肚明，前方等待他们的，必是龙潭虎穴。
抵达前沿时，侦查连长借着月光瞥了眼缴获的鬼子手表：晚间十点三十分。历经数小时披荆斩棘的艰难跋涉，他们终于抵近日寇布防的核心地带。
他举起望远镜，在微弱的光线下细细观察。敌方工事如蛛网般层层密布，铁丝网交错，暗堡隐约可见。
他缓缓放下望远镜，喉结滚动了一下，低声叹道：“这一仗……不好打啊。谁说咱们是来捡现成功劳的？”
他回头看了眼身后疲惫却警惕的战士们，继续说道：“瞧这工事修的，咱们重火力不足，若贸然强攻，只怕要付出惨重代价。”
他迅速下令留下一个班继续监视敌情，自己则带领其余战士转身隐入来路，赶回指挥部复命。
指挥部内空气凝滞，昏黄的煤油灯在每个人脸上投下摇曳的阴影。虞啸卿背对众人站在作战地图前，握着红蓝铅笔的手指节发抖。
这位向来自负的指挥官第一次对自己产生了深刻的怀疑。他究竟会不会打仗？地图上那些精心绘制的箭头与符号，此刻仿佛都成了无声的嘲讽。
李冰坐在角落的木箱上，脸色阴沉得能拧出水来。他死死盯着自己磨破的靴尖，说不清胸腔里翻涌的是难堪还是愤怒，或许兼而有之。
唯有唐基仿佛感受不到这压抑的气氛。他亲热地拉着张立宪的手，声音格外洪亮：“我早就看出来了，论勇武胆识，你们四人中你当拔头筹。”
他说话时，眼角余光都不曾扫向身后那两个沉默的身影，“以前的弟兄们就是你一手带出来的，可见你的本事远不止于此。这次部队的主攻任务，非你莫属。一定要打出我们虞家军的骨气来！”
他滔滔不绝，每一个字都像经过精心算计。这是个彻头彻尾的实用主义者。只要还有利用价值，就不遗余力地拉拢；至于那些“没用”的人，他又何必在意他们的心情？
就在这时，指挥部帐篷门帘被猛地掀开。匆匆赶回的侦察兵带回了最新的敌情。当那张手绘的简易布防图在桌上铺开时，张立宪的瞳孔骤然收缩。
纵横交错的防线标记、密集的火力点标注……一切都在无声地宣告：这将是一场极其惨烈的恶战，他们每个人都必将为此付出沉重的代价。
此时，我第五坦克团终于按计划成功穿越两军结合部。此次两部顺利突进，余治居功至伟。他指挥的M1A1斯图亚特坦克在阵前横冲直撞，以凌厉的突击为步兵撕开了敌军防线。当然，代价也不小，上级正积极与Stillwell将军沟通，力争尽快补充战损装备。
部队继续向前穿插，锐不可当地楔入两支日军部队之间的缺口，并与驻防于此的花岗联队几乎擦肩而过。
其时，坦克第5团麾下的第24营协同新33师，原计划对厦门前沿山地发起强攻，却在日寇密集反坦克火力的阻击下果断改变战术，转而实施迂回穿插。
这一变，使得花岗联队陷入被动。为免遭我军大部队合围，他们被迫遗弃重武器，仓促向西南方向撤退。
而我坦克第5团则毫不恋战，继续向纵深全速突进，并于当晚一举攻占前沿山地的桥头堡。若再向前推进，将直接威胁厦门整体防务。
至于那支已被击溃、悄然撤离的花岗联队，此刻并无人留意。在滚滚向前的钢铁洪流之下，一场局部的胜负，似乎微不足道。
上头对前线敌情并未重视，唐基自然也无从知晓真实状况。他此刻正意气风发地向部下断言，对面那些鬼子不过是乌合之众。
“情报上写得清清楚楚，”他抖了抖手中刚收到的电文，语气笃定，“鬼子部队由闽粤两省的宪兵约八百人、文职军属工员约一千九百人，外加两个中队的守备部队拼凑而成。说穿了，就是一支鱼龙混杂的杂牌军。以我军的实力，拿下这场战斗绰绰有余。”
他说这番话，本是想缓解张立宪紧绷的情绪。然而话音落下，指挥部里只有一片沉默。张立宪依旧眉头深锁，目光沉郁地落在作战地图上，并未接话。
唐基不会知道，张立宪心中早已无力抱怨：这根本不像一支准备就绪的部队。大战迫在眉睫，师长直到此刻才拿到敌军的基本资料；后勤补给几乎毫无准备，若不是战事将起，唐基根本不会过问弹药储备。事实上，他连打一场仗需要消耗多少弹药都毫无概念，又谈何准备？
夜深了，指挥部的灯火依然通明。张立宪伏在案前，一遍遍推演着推进所需的兵力与弹药基数。唐基起夜时，远远望见那顶仍在黑暗中摇曳着人影的帐篷，只瞥了一眼，便不以为意地转身走开。
第二天清晨，天光未透，自千岛之国完成轰炸任务的航空大队返航途中，在前沿阵地上空零星投下十来枚炸弹，打破了黎明的寂静。爆炸声在山谷间沉闷地回荡，像是一场大战的潦草序曲。
唐基站在指挥所前，闻声立即下令炮兵进行一轮齐射。炮火撕裂晨雾，部队正式展开攻击。
张立宪决定采取多梯队、大编制小部队的分段突袭战术，避免一次性投入全部兵力。他将主力分为六个加强连，每个连均配属60毫米迫击炮、“巴祖卡”火箭筒和火焰喷射器，形成能够独立攻坚的合成战斗群。
“不要一波压上，”他低声对身旁的传令兵说道，“梯次投入，保持压力。”
他自己亲率预备队坐镇后方，机炮连的81毫米迫击炮已架设完毕，随时准备提供纵深火力支援。一切就绪，只待炮火延伸。
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