她不知孙氏为何忽然提起此事，仔细回想，自己并无把柄落在对方手中，只能暂且当孙氏是一片真心。
她沉声道：“母亲，我如今已是六品官身，又有北境功勋，再进一步并非难事。贞节牌坊于我无用，可官身前程对沈家却大有裨益。”
“你一介女子，要这官身有何用？”孙氏不以为然，“我沈家也不需要一个有名无实的官身。可那贞节牌坊却能让世人都高看你一眼。”
“母亲。”徐青玉笑得勉强，“我既要在外抛头露面做生意，这贞节牌坊于我毫无益处。”
孙氏忽然敛了笑容，目光沉沉：“你万般推诿，难不成是对我沈家有二心？还是说……你存了改嫁的心思？”
徐青玉心头一跳。
图穷匕见。
她试图从孙氏脸上看出端倪，可孙氏神色平静，反倒让她心底风起云涌。
“母亲。”她沉声道，“我既嫁进沈家，便是一辈子沈家妇。母亲是从何处听来的谣言，非要儿媳用一座贞节牌坊来表忠心？这般行径，岂不叫人心寒？”
“我千般万般为你好，你却这般揣测我。”孙氏面色一冷，“文书我已经递上去了。这牌坊，你想不想要不重要，重要的是我们沈家想要。”
她显然心意已决，大手一挥，命左右将徐青玉送回院子，态度前所未有的强硬：“你回去好好想想。”
徐青玉不愿与孙氏正面冲突。
她刚从北境归来，尚不清楚究竟是何事，让孙氏忽然变得如此强势。
她面上服了软，未再多言，转身回了自己的院子。
秋霜紧紧跟在身后。
两人刚踏入卧房不久，便听见外间传来落锁之声。
秋霜探头一看，再推内门，脸色骤变：“青玉姐，老夫人……在外面上了锁！”
徐青玉万万没料到，孙氏竟强硬到这般地步。
她立刻招来秦妈妈：“母亲是何时到京的？这几日，可有什么异常？”
秦妈妈如实回道：“老夫人是五日前到的。老奴一直在京，不知她在青州发生了何事，只自入京之后，言行并无异样。”
徐青玉越发摸不透这位婆母的心思。
她转身入内，提笔给公主殿下写信。
孙氏说，文书是前几日才递上去的，流程尚未走完。只要这封信能送到公主手中，公主一句话，此事便能暂且压下，日后才有转圜余地。
徐青玉让秋霜出去送信。
可内门之外，不仅挂着两把锁，还守着两个健壮婆子。
婆子隔着门缝微微躬身：“秋娘子，夫人有令，少夫人这几日须在院中静养，内外之人，皆不得出入。您莫为难我们这些下人。”
秋霜无功而返，将信交回徐青玉手中：“青玉姐，这院子里的人全都换了一遍，莫说书信，就连一只苍蝇也飞不出去。”
徐青玉蹙眉，心中不安愈盛。
若孙氏真只是为了一座贞节牌坊，又何必将她软禁？
好在外面还有沈明珠。
果然，下午时分，沈明珠便出现在院墙之外。
可惜，孙氏连沈明珠也一并防着。
两个婆子对沈明珠态度热络，语气却异常坚决：“二小姐莫为难我们。老夫人亲自交代过，院里的人不让出来，外头的人不让进去，还请您体谅。”
沈明珠无计可施，只得靠在墙根，对着院内轻声道：“嫂嫂放心，铺子那边的事，我先替你顶着。我不知你与母亲之间发生了什么，但母亲入秋后身子一直不好，凡事你多让着她些，别正面冲突。有什么事我从中斡旋。”
院墙内，传来徐青玉爽朗的笑声：“我与母亲能有什么冲突？我向来敬她爱她。只是有些误会，需要说清。有劳二妹帮我查一查，母亲从青州带来的人里，是否有人在暗中挑拨。”
沈明珠应下：“好。”
“对了。”她又想起一事，“这一期报纸要出新内容了，张公子说每期都须得你亲自审核、盖下私印才算数。玉容堂那边采买进出也要你点头。今日上午沈玉莲姐姐来过，被母亲挡了回去，她说有原料文书需要你签字。”
徐青玉让秋霜取来自己的印信，隔着院墙扔给沈明珠：“你且拿去用。若有急事，先行决断；拿不准的，再来问我。”
沈明珠接住印信，应声离去。徐青玉就这般，被软禁在了沈家后院。
偏巧此时，沈玉莲有一批涉及大额银钱的原料，急需徐青玉做主。
沈明珠即便拿了印信，沈玉莲也不敢轻信，执意要亲自上门见徐青玉一面。
如今京都风云涌动，徐青玉离京近一年，许多情报她都要当面告知。
可沈玉莲连沈府大门都没能跨进去。
门房只说：“少夫人身子不适，不便见客。”
沈玉莲心中起疑，又求见秋霜，依旧被拒。
她与周贤一碰头，越想越觉得诡异。
沈玉莲道：“徐青玉那性子我最了解，就算天塌下来，回京都第一件事也是看玉容堂的账本。”
周贤也点头：“我一路上看她除了手臂骨折，容光焕发得很，哪里像生病的样子？那丫头身子强健得能百步穿杨，怎么可能轻易病倒？”
沈玉莲压低声音：“我听说，孙老夫人来了京都……难不成，婆媳俩闹了龃龉？”
秋意忽然一笑：“我倒有个法子，可以试探一二。”
说罢，她让人去把杨老三叫来。
杨老三自回京都后，便不再跟着徐青玉，自己另寻了住处。
徐青玉虽口头答应还他卖身契，却尚未去官府销档，他心中本就不安。
秋意见了他，便故意激道：“杨老哥，一码归一码，咱们也算有交情。我可得提醒你——表姐不是说要还你卖身契吗？我前几日瞧见那卖身契好像被交到孙老夫人手里了。说不定她是变卦了。你还不上门去拿？夜长梦多，到时候你想脱籍都难！”
这话正中杨老三七寸。
他本就悬着一颗心，哪里经得起这般挑唆？
当下提了剑，便要直冲沈府。
秋意连忙招呼周贤、沈玉莲：“愣着干什么？还不快跟上！”
周贤在心中暗暗咋舌：难怪秋意能坐稳徐青玉身边第一心腹的位置，全靠不要脸哪！！！
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