她不知孙氏为何忽然提起此事,仔细回想,自己并无把柄落在对方手中,只能暂且当孙氏是一片真心。
她沉声道:“母亲,我如今已是六品官身,又有北境功勋,再进一步并非难事。贞节牌坊于我无用,可官身前程对沈家却大有裨益。”
“你一介女子,要这官身有何用?”孙氏不以为然,“我沈家也不需要一个有名无实的官身。可那贞节牌坊却能让世人都高看你一眼。”
“母亲。”徐青玉笑得勉强,“我既要在外抛头露面做生意,这贞节牌坊于我毫无益处。”
孙氏忽然敛了笑容,目光沉沉:“你万般推诿,难不成是对我沈家有二心?还是说……你存了改嫁的心思?”
徐青玉心头一跳。
图穷匕见。
她试图从孙氏脸上看出端倪,可孙氏神色平静,反倒让她心底风起云涌。
“母亲。”她沉声道,“我既嫁进沈家,便是一辈子沈家妇。母亲是从何处听来的谣言,非要儿媳用一座贞节牌坊来表忠心?这般行径,岂不叫人心寒?”
“我千般万般为你好,你却这般揣测我。”孙氏面色一冷,“文书我已经递上去了。这牌坊,你想不想要不重要,重要的是我们沈家想要。”
她显然心意已决,大手一挥,命左右将徐青玉送回院子,态度前所未有的强硬:“你回去好好想想。”
徐青玉不愿与孙氏正面冲突。
她刚从北境归来,尚不清楚究竟是何事,让孙氏忽然变得如此强势。
她面上服了软,未再多言,转身回了自己的院子。
秋霜紧紧跟在身后。
两人刚踏入卧房不久,便听见外间传来落锁之声。
秋霜探头一看,再推内门,脸色骤变:“青玉姐,老夫人……在外面上了锁!”
徐青玉万万没料到,孙氏竟强硬到这般地步。
她立刻招来秦妈妈:“母亲是何时到京的?这几日,可有什么异常?”
秦妈妈如实回道:“老夫人是五日前到的。老奴一直在京,不知她在青州发生了何事,只自入京之后,言行并无异样。”
徐青玉越发摸不透这位婆母的心思。
她转身入内,提笔给公主殿下写信。
孙氏说,文书是前几日才递上去的,流程尚未走完。只要这封信能送到公主手中,公主一句话,此事便能暂且压下,日后才有转圜余地。
徐青玉让秋霜出去送信。
可内门之外,不仅挂着两把锁,还守着两个健壮婆子。
婆子隔着门缝微微躬身:“秋娘子,夫人有令,少夫人这几日须在院中静养,内外之人,皆不得出入。您莫为难我们这些下人。”
秋霜无功而返,将信交回徐青玉手中:“青玉姐,这院子里的人全都换了一遍,莫说书信,就连一只苍蝇也飞不出去。”
徐青玉蹙眉,心中不安愈盛。
若孙氏真只是为了一座贞节牌坊,又何必将她软禁?
好在外面还有沈明珠。
果然,下午时分,沈明珠便出现在院墙之外。
可惜,孙氏连沈明珠也一并防着。
两个婆子对沈明珠态度热络,语气却异常坚决:“二小姐莫为难我们。老夫人亲自交代过,院里的人不让出来,外头的人不让进去,还请您体谅。”
沈明珠无计可施,只得靠在墙根,对着院内轻声道:“嫂嫂放心,铺子那边的事,我先替你顶着。我不知你与母亲之间发生了什么,但母亲入秋后身子一直不好,凡事你多让着她些,别正面冲突。有什么事我从中斡旋。”
院墙内,传来徐青玉爽朗的笑声:“我与母亲能有什么冲突?我向来敬她爱她。只是有些误会,需要说清。有劳二妹帮我查一查,母亲从青州带来的人里,是否有人在暗中挑拨。”
沈明珠应下:“好。”
“对了。”她又想起一事,“这一期报纸要出新内容了,张公子说每期都须得你亲自审核、盖下私印才算数。玉容堂那边采买进出也要你点头。今日上午沈玉莲姐姐来过,被母亲挡了回去,她说有原料文书需要你签字。”
徐青玉让秋霜取来自己的印信,隔着院墙扔给沈明珠:“你且拿去用。若有急事,先行决断;拿不准的,再来问我。”
沈明珠接住印信,应声离去。徐青玉就这般,被软禁在了沈家后院。
偏巧此时,沈玉莲有一批涉及大额银钱的原料,急需徐青玉做主。
沈明珠即便拿了印信,沈玉莲也不敢轻信,执意要亲自上门见徐青玉一面。
如今京都风云涌动,徐青玉离京近一年,许多情报她都要当面告知。
可沈玉莲连沈府大门都没能跨进去。
门房只说:“少夫人身子不适,不便见客。”
沈玉莲心中起疑,又求见秋霜,依旧被拒。
她与周贤一碰头,越想越觉得诡异。
沈玉莲道:“徐青玉那性子我最了解,就算天塌下来,回京都第一件事也是看玉容堂的账本。”
周贤也点头:“我一路上看她除了手臂骨折,容光焕发得很,哪里像生病的样子?那丫头身子强健得能百步穿杨,怎么可能轻易病倒?”
沈玉莲压低声音:“我听说,孙老夫人来了京都……难不成,婆媳俩闹了龃龉?”
秋意忽然一笑:“我倒有个法子,可以试探一二。”
说罢,她让人去把杨老三叫来。
杨老三自回京都后,便不再跟着徐青玉,自己另寻了住处。
徐青玉虽口头答应还他卖身契,却尚未去官府销档,他心中本就不安。
秋意见了他,便故意激道:“杨老哥,一码归一码,咱们也算有交情。我可得提醒你——表姐不是说要还你卖身契吗?我前几日瞧见那卖身契好像被交到孙老夫人手里了。说不定她是变卦了。你还不上门去拿?夜长梦多,到时候你想脱籍都难!”
这话正中杨老三七寸。
他本就悬着一颗心,哪里经得起这般挑唆?
当下提了剑,便要直冲沈府。
秋意连忙招呼周贤、沈玉莲:“愣着干什么?还不快跟上!”
周贤在心中暗暗咋舌:难怪秋意能坐稳徐青玉身边第一心腹的位置,全靠不要脸哪!!!
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