那支黑色的短箭，像一条来自九幽地府的毒蛇，死死地钉在梁柱上，箭尾的嗡鸣，仿佛是死神在耳边的低语。
沈素心感觉自己全身的血液，在那一瞬间，都被冻住了。
不是因为那擦着她鬓角飞过的杀气，而是因为纸条上那三个字。
——皇太后。
汪以安听到动静，第一时间冲了进来，当他看到那支箭和沈素心手中展开的纸条时，整个人如遭雷击，脸色“唰”地一下变得比纸还白！
“太……皇太后？！”
他的声音都在发颤，这两个字仿佛带着万钧之力，压得他几乎喘不过气来。
这京城的水，到底有多深？！
前脚刚用雷霆手段吓跑了户部尚书的儿子，后脚，宫里最顶天的存在，就递来了帖子？
这帖子，是催命符，还是救命稻草？！
“素心，不能去！”汪以安一把抓住她的手，掌心冰凉，全是冷汗，“这绝对是个陷阱！李嵩在朝中势力滔天，谁知道这是不是他借刀杀人之计？皇宫是什么地方？那是龙潭虎穴！进去了，就再也出不来了！”
他的声音里带着一丝哀求。
他怕了。
是真的怕了。
他可以陪着沈素心在江南搅动风云，可以陪着她在京城跟李嵩的儿子硬碰硬，可面对“皇太后”这三个字，他所有的勇气和底气，都被瞬间抽空了。
那不是一个层级的对手！
沈素心却反手握住了他冰冷的手，她的手很稳，甚至带着一丝温热。
她缓缓地摇了摇头，那双在灯火下亮得惊人的眸子里，没有半分恐惧，只有一种近乎疯狂的冷静和清明。
“不，我必须去。”
“为什么？！”汪以安不能理解。
“因为我们已经没有退路了。”沈素心一字一顿地说道，声音不大，却字字千钧，“今天打了李玄的脸，看似是我们赢了，但实际上，我们已经把李嵩彻底逼到了不死不休的对立面。他现在不动手，只是在找一个最完美的时机，一击必杀！”
她顿了顿，目光穿过窗棂，望向那片被宫墙割裂的深邃夜空。
“留在府里，是等死。往外逃？天罗地网，更是找死。这封信，不管真假，不管好坏，都是我们唯一的变数，是唯一的……破局之法！”
汪以安依旧满心忧虑：“可万一是假的……”
“他不敢。”沈素心斩钉截铁地打断了他，“假传皇太后懿旨，这是诛九族的大罪！李嵩就算再狂，也不敢冒这种风险。所以，这信，一定是真的。”
她的脑子在飞速运转，无数条线索在瞬间被串联起来。
张居正、万历皇帝、李太后……
张居正是皇帝的老师，而李太后，是张居正改革最坚定的支持者，甚至一度将皇帝的管教之权都交给了张居正。
如今张居正倒台，党羽被清算，皇帝要推翻旧政，那最不甘心，也最有能力暗中角力的人，是谁？
只能是这位退居幕后，却依旧对皇帝有着绝对影响力的……皇太后！
而李嵩，正是清算张居正势力的急先锋！
敌人的敌人，就是朋友！
想通了这一层，沈素心心中再无半分犹疑。
“我明白了。”她的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“这不是鸿门宴，这是投名状！皇太后，在考验我！”
“考验？”汪以安还是不懂。
“对，考验。”沈素心扬了扬手中的纸条，“她只说让我去见她，却没说怎么见。这府邸内外，全是李嵩的锦衣卫，固若金汤。她就是要看看，我沈素心，到底有没有本事，从李嵩的笼子里，走到她的面前！”
“如果我连这点本事都没有，那我就没有资格，做她的棋子！”
话音落下，沈素心松开汪以安的手，转身就朝着屋外走去。
“素心，你干什么去？！”汪以安急忙追上。
沈素心回头，对他展颜一笑，那笑容里，带着一股睥睨天下的自信和张狂。
“干什么？当然是……去敲门。”
“敲门？”
“没错，敲李嵩的门，去见皇太后！”
……
一刻钟后。
府邸大门，灯火通明。
沈素心一袭素衣，身姿挺拔，就那么静静地站在门口，直面着数十名手按雁翅刀、杀气腾腾的锦衣卫。
汪以安站在她身侧，手心早已攥出了汗，但眼神却无比坚定。
刀山火海，他陪她一起闯！
为首的锦衣卫百户，正是白天押送他们来的那个冷面男子，他看着眼前这两个“囚犯”，眼神中充满了讥讽和不解。
“二位，夜深了，有什么事吗？”
沈素心连眼皮都没抬一下，只是从袖中，缓缓抽出了那张薄薄的纸条，指尖轻轻一弹。
“皇太后，召我入宫觐见。”
她的声音很平淡，就像在说一件“今天天气不错”的小事，但每一个字，都像一记重锤，狠狠地砸在了所有锦衣卫的心头！
“什么？！”
那百户脸色剧变，下意识地就想呵斥“一派胡言”。
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