杭州，危在旦夕！
这个消息，如同插上了翅膀的瘟疫，在短短一天之内，传遍了整个大明！
骷髅旗舰队主力正以雷霆之势，直扑这座不设防的江南天堂！而摄政王沈素心，不仅没有调兵遣将、加强防御，反而还将国库中近半的财富，装船运了过去！
疯了！所有人都觉得，这位权倾天下的女王，彻底疯了！
一时间，整个江南，人心惶惶。无数富商巨贾，拖家带口，连夜出逃；沿海的百姓，更是背井离乡，形成了一股巨大的难民潮。所有人的眼中，都写满了同一个词——
末日！
就在整个帝国都以为沈素心已经自暴自弃，准备用金钱去“赎买”那根本不可能换来的和平时。
一场看不见硝烟，却比任何战争都更加血腥、更加残酷的绞杀，正在那千里海岸线上，悄无声-息地展开！
……
乾坤票号，江南总号。
这里，才是沈素心真正的战争指挥所！
巨大的房间之内，没有身披甲胄的将军，没有杀气腾腾的士兵。只有数十名全大明最顶尖、最冷血的账房先生和商界巨鳄！
他们的武器，不是刀，不是枪。
而是……算盘！
墙上挂着的，也不是军事防御图，而是一副巨大的、详细到每一个乡镇、每一个码头的……江南商业资源分布图！
沈素心一袭素衣，静静地立于地图之前。她的身旁，是神情肃穆的汪以安。
“王爷，”一名须发皆白的老掌柜，眼中闪烁着商人的精明与狂热，“按照您的吩咐，我们已经准备好了三千万两现银，以及……随时可以调动的，一个亿的银票！”
一个亿！
这个足以让任何帝王都为之疯狂的数字，从老掌柜的口中说出来，却平静得像是在说一文钱。
沈素心点了点头，那双清冷的眸子里，没有半分波澜。
她缓缓伸出纤细的手指，在那漫长的海岸线上，从松江府到泉州港，重重地，划下了一道线！
“启动，‘焦土’计划。”
“是！”
一声令下！
一场由金钱驱动的、史无前例的商业风暴，瞬间席卷了整个东南沿海！
宁波府，最大的木材行。
一名来自“弗朗机”的神秘商人，刚刚才与老板谈妥了一笔足以买下他整个商行的木料生意。可他前脚刚走，后脚，一名身穿乾坤票号服饰的年轻掌柜，便带着一箱箱的金条，闲庭信步地走了进来。
“老板，”年轻掌柜笑了笑，将一张银票轻轻地放在了桌上，“我们东家说了，你这里所有的木料，不论好坏，我们全要了。”
“价钱嘛……”他顿了顿，竖起了三根手指。
“市价，三倍。”
木材行老板的呼吸，瞬间停止了！
同一时刻，福建，泉州港。
数十个隶属于乾坤票号的船队，如同疯了一般，冲进了港口。他们不运货，只买东西！
粮食、淡水、布匹、草药……所有，一切，只要是能维持人生存和船只航行的东西，他们见一样扫一样！价格？价格好商量！我们有的是钱！
短短半天之内，整个泉州港，竟是被他们买成了一座……空城！
甚至，就连那些平日里靠着给大船修修补-补为生的船坞工匠、纤夫、码头苦力，都被乾坤票号以十倍的工钱，全部雇走！美其名曰：修缮河道！
“王爷，”汪以安站在沈素心的身侧，那双多情的桃花眸子里，是前所未V有的璀璨光芒，“您这一招‘釜底抽薪’，实在是太狠了。”
“三天。”他看着地图，语气中充满了绝对的自信，“最多三天，从松江到泉州，这千里海岸线，将会变成一片真正的‘焦土’！”
“那支不可一世的骷髅旗舰队，就算他们是铁打的战船，也需要保养！就算他们是天神下凡，也需要吃饭喝水！”
“到时候，他们连一根修船的钉子，一个治伤的郎中，甚至一桶干净的淡水都找不到！”
“一座攻不破的海上堡垒，一旦失去了补给，就只能变成一座……漂浮在海上的铁棺材！”
……
就在汪以安用金钱的大网，将整个东南沿海彻底封锁之时。
京城，西山，一座戒备森严、连一只鸟都飞不进去的神秘大营之内。
沈素心，竟是亲自出现在了这里！
这里，是她用雷霆手段整合了全国工匠之后，建立起来的……大明最高武器研究院！
巨大的校场之上，数十名军中悍将，以及刚刚才被沈素心从屈辱中“赦免”出来、此刻却对她心悦诚服的兵部尚书张承，全都屏住了呼吸，用一种近乎于朝圣般的眼神，看着校场中央，那尊刚刚才被揭开红布的……庞然大物！
那是一门炮！
一门通体由最精纯的玄铁铸就、炮身长达三丈、口径足足有脸盆大小的……战争巨兽！
它的炮身之上，刻着四个霸气凛然的大字——
神威大将军！
“这……这就是王爷您这半个月来，不眠不休，亲自监督打造出来的……新式火炮？”张承的声音都在颤抖。
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