“我们先找个地方落脚吧。这座城市……很有意思。”
苏织夏的语气平静，但她的思绪，却已如同一台精密的仪器，开始飞速运转。
落脚，需要灵石。
她随时可以沟通系统，将积分兑换成需要的下品灵石。这笔钱，足以让她们在这座城市里，租下一处相当不错的庭院。
但苏织夏几乎是瞬间就否决了这个选项。
积分，是她的底牌，是用来修复关键道具、兑换救命丹药、应对生死危机的战略储备。用如此珍贵的战略资源，去兑换只能用于日常花销的、最低级的货币，无异于用黄金去换石头，是一种极其短视且愚蠢的行为。
更重要的是，她深刻地明白一个道理：在这座危机四伏的城市里，一笔来路不明的财富，带来的不是安全，而是灾祸。她需要一个合理的、可持续的、能摆在明面上的“产业”，来作为她所有财富和资源的“白手套”和“防火墙”。
她要在这里扎下根来，而不是当一个随时可能被饿狼吞噬的、怀揣巨款的过客。
她的目光，扫过街道对面一个正在向路人兜售一只瘦骨嶙峋、毛发枯槁的沙地犬的男人。那只沙地犬的眼中，充满了麻木与绝望。
苏织夏的嘴角，缓缓勾起了一抹自信的弧度。
发挥自己的专长，建立一个无人可以复制的“神兽养护中心”，用绝对的技术壁垒，赚取这座城市里最顶层、最富裕的那批人的钱。这，才是她真正的、长远的计划。
“在找住处之前，”她转头看向沧夜，眼中闪烁着理性的光芒，“我们得先去一趟西区的‘万宝楼’。我需要为我们的‘新事业’，做一次市场调研，顺便采购一些必要的‘生产设备’。”
这是解决他们住宿问题的第一步，也是最关键的一步。
沧夜看着眼里有光的苏织夏，不知道在思考什么。他没有多问，只是用行动表示了赞同，自然地走在苏织夏的外侧，将她和三只幼崽护在相对安全的一边。
通过神魂传音，灵檀用极其简短的话把在脑海中构建出的、简陋却高效的“情绪地图”共享给了苏织夏，引导他们穿过人流熙攘的主干道，转向了通往西区的岔路。
如果说主干道是黑石城的“动脉”，充满了粗犷而有序的活力，那么西区，就是这座城市的“毛细血管”与“下水道”，混乱、肮脏，却又充满了最原始的、为了生存而迸发出的勃勃生机。
这里的街道明显变得狭窄而曲折，地面上满是黑色的、黏稠的污渍。空气中，烤肉的焦香被草药的苦涩、矿石的土腥以及更加浓郁的血腥味所取代。道路两旁，不再是高大的建筑，取而代之的，是一个挨着一个的简陋地摊。
苏织夏的脚步放得很慢，她的目光，如同最专业的市场分析师，飞快地扫过每一个摊位。
她看到了品质低劣的兽粮，只是将几种粗糙的草药和肉干混合在一起；她看到了所谓的“疗伤圣药”，瓶子里装着的却是连药性都未曾完全激发的浑浊液体；她还看到了许多被当成宠物出售的凶兽幼崽，个个眼神黯淡，显然是长期营养不良。
看来关于崽崽刚需的市场空白巨大，那么......她的机会，也同样巨大。
穿过这片混乱的露天市场，一座与周围环境格格不入的建筑，终于出现在他们眼前。
【万宝楼】。
它并非金碧辉煌，恰恰相反，整座三层高的阁楼由一种深褐色的古木建成，显得古朴而又陈旧，仿佛已经在这里矗立了千百年。但它的大门却宽阔而厚重，门口没有护卫，进出的人却个个气息内敛，眼神精明，没有一个善茬。这无声地昭示着，这里有着比任何护卫都更强大的规矩。
苏织夏径直走到了一个挂着“鉴定估价”牌子的柜台前。
柜台后，坐着一个山羊胡老者，正闭目养神。
苏织夏取出一颗【混沌龙晶】，放在了柜台上。她此行的目的，是测试这家黑石城最大商铺的专业水平和商业信誉，为未来的潜在合作做评估。
山羊胡老者睁开眼，拿起晶石，用一种奇特的法器仔细端详了片刻，眉头越皱越紧。
“能量纯度极高，可惜，属性驳杂，彼此冲突，根本无法直接吸收。”老者缓缓开口，声音沙哑，“想要将其提纯，耗费的功夫和材料，远超其本身的价值。”
他将晶石推了回来，给出了最终的结论：“若是拿来本店兑换，二十颗，换你一颗下品标准灵石。不能再多了。”
这个结论，与苏织夏的预判完全一致。专业，但充满了商人的剥削。
她不动声色地收回【混沌龙晶】，心中更加坚定了“自产自销”的决心。她转身离开柜台，开始在这座宝楼内，寻找她真正的目标。
她的目光，飞快地扫过那些摆满了各种蒙尘杂物的货架。
【破损的铁剑：……可兑换积分：0.1点。】
【干瘪的草药：……可兑换积分：0.3点。】
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