守门小厮听闻是讣告，接过来人递的阴钱帖子立马往里院奔，问过主家谢简是睡在书房，又转道往藏书院去。
谢简昨晚在宋宅贪杯，夜里睡的颇熟，床头铜铃响了数声方才醒转，坐起咳了咳，伸手摸到脖子间细汗密密一层。
今年夏日是来的太早了，偏律法定死了官员府中夏至方能用冰，逆此条者，罪在穷奢极欲。
他咳嗽一声，清了清嗓子喊外头进来，小厮急推门而入。
说罢事由，谢简对陶矜之死倒无多大意外，大抵是在席间便见得其病发格外凶险，没了也是情理之中。
意外的是，这讣告怎深夜匆匆往谢府来了，陶矜现在无官无职，合该往亲友旧交处去啊。
不过，死在这个节骨眼儿，属实是个好事。
谢简将那一纸惨白移到烛火上，颇有些不耐烦：
“怎么东西先往咱们这传，若无圣人开恩，我总不能连朝都不上了去给他吊孝。
我看，是他那遗内人和夫人有些交情，你等老夫人晨起后再着人告知，该打点打点，该添银添银。”
“是。”
“去吧。”谢简挥手，转身继续躺到了床上，灯火明复暗，一梦到五更。
另一张床上，陶矜遗骨渐冷，床前已燃了铜盆，陶姝带了白孝跪坐在一旁，脸上泪水模糊，看不清表情。
阴事自有规矩，人若亡在三更，须得太阳升起后方能入棺，姜素娘只觉自个儿无悲也无喜，一张接一张茫然把冥帛往盆里放。
下人丫鬟都守在房门外，陶矜原有四子三女，赴任的赴任，远嫁的远嫁，去岁陶矜回京不久即牵连进废太子案，故而晚辈尚无人赶回。
冷清许久的宅院风声格外嚎啕，姜素娘往陶姝身旁挪了挪，轻道：“如果天亮后谢家崔娘娘肯过来了，你多与她亲近些。”
为何说是崔婉，她也知道谢老夫人不可能会过来。
陶姝偏脸不肯，目光里满是倔强嫌恶，姜素娘悉知女儿心事，含泪道：“以后，咱们就是孤女寡母了。
若是你爹安葬后，能回故居你外公处最好，好歹有个依靠，可我猜，多半是不行的。
长安城大，寄居何等困难，总要有些来往，将来你才能...”
姜素娘又往铜盆里放了一张，也不知道陶姝究竟听没听，自顾说道：
“我看宋家老夫人也还好，可惜他家与你同岁的俱是儿郎，日后想要走动寻不着理由。
谢府虽不如宋府势重，到底比你我强些，若你跟她家谢熙相熟，再不济和渟云相熟，常来常往，外人见了总要给几分薄面。
我非结发，你非儿郎，这日子，啊.....”姜素娘一声惊呼，是铜盆里纸灰屑被风一吹，打着旋儿的往上窜。
她立身站起，陶矜仪容舒展，双目紧阖，似乎是对人世毫无留恋，圆满的很。
再看窗外，天就要亮了。
谢府里，谢老夫人年迈觉少醒的甚早，底下女使低声说了陶矜离世，谢老夫人反有吃惊，自沉吟道：
“昨儿个还往宋府庄子上去呢，怎连夜的就没了。”
思索一阵，另吩咐道：“你去着人催一催大娘子，就说今日有事，叫她赶紧起了领云儿来我处，自个人去陶公府上走一遭。”
等崔婉过来，谢老夫人便是和谢简同样评判，“这陶公，死的算好了。
死在圣眷浓时，往后是余恩无穷，若是继续拖着，不定哪天又失天恩。
侥幸咱们和姜素娘相熟，她既遣了人报丧，你就去看看。”
崔婉应声要走，谢老夫人又道：
“我倒今儿才想透，宋府那小子，不是来攀咱们的情分，他是替宋家来看看，咱们够不够身份与宋公结交情呢。”
放在外地，县令都能八台大轿横着走，可这盛京之中，头顶没个世袭爵位封号，单就一个“官”字，算得什么。
谢府又只得谢简一人在朝，单薄的很。
崔婉不明为何谢老夫人此时说起这个，正欲再问，谢老夫人挥手，“去吧去吧”。
崔婉缄口告安，赶忙寻着底下备了马车往陶府，意欲帮着操持些。
渟云醒来，第一桩事便是惦记昨日谢老夫人承诺的“丹桂会回谢府”，催着女使给自己换了衣裳，蹦跳往谢老人房里跑。
还没进门，听到里头纤云在与曹嫲嫲笑闹，往日纤云多是用过早膳才过来的。
渟云停下脚步，迟疑了片刻方往里，看谢老夫人坐靠在软榻处，半斜身子闭着眼睛，神色颇为疲倦。
上前告了安，谢老夫人无力睁开眼，笑道：“你醒了，那会你崔娘娘和云儿过来，要遣人去叫你的。
猜你昨儿累着，还是好生歇歇，我已令人去寻了丹桂，叫她调养调养身子再回来，别把门户外头脏物带进来了。
另那陈嫲嫲，原是庄户，你喜欢也一并回来伺候。”
恩威并施，回一个是人昨日辛苦挣的，回俩个才算是老祖宗开恩呢。
“真的？”渟云心喜要谢，谢老夫人摆手道：“你莫急莫急，我还有旁事与你说呢。”
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