隆佑宫在皇城西北角。
向太后今年五十四岁，是先帝神宗的皇后，生过一子，但不幸早夭，此后无所出。
宣仁太后在世，向太后没有多大存在感。
元符三年赵煦即位，她被尊为皇太后，居于隆佑宫，平日里礼佛诵经，不大过问朝政。
但对几位皇子还是多加照拂，尤其是端王赵佶。
陆逢时不是第一次来隆佑宫，但这是第一次向太后正式召见他。
殿中常年燃着檀香，沉静得像一座深山古寺。
“裴夫人来了。”
向太后身边的贴身宫女睿珠迎上来，笑着引她入内。
向太后正坐在临窗的榻上，手里拿着一串沉香佛珠，面前的案上摊着一本手抄的《金刚经》。
见陆逢时进来，搁下佛珠：“坐吧。”
陆逢时行了礼，在绣墩上落座。
“好些日子没见你了。你家那小子，长高了不少吧？”
两人其实并不熟。
平日见面都是在正式场合，向太后说这样的体己话，陆逢时内心是有些意外的。
“是，上元节闹着要放灯，买了兔子灯，高兴得半夜不肯睡。”
向太后想起来：“小孩子都是这样。先帝在时，几位皇子小时候，每到上元节就满宫跑，拦都拦不住。”
两人闲话了一会家常。
也喝了一盏茶，向太后忽而道：“昨日官家来请安，脸色不太好看。说是上元节灯楼出了事，死了人，还扯上了什么魔物。你夫君是枢密使，这事他如何说？”
说到这个，陆逢时自不好还坐着。
她起身回话：“官家已命他总领查办，这几日忙得脚不沾地。”
向太后叹了一声：“这好好的年节，偏生闹出这些事。神佛保佑，早些平息才好。”
语气很是悲天悯人。
好似刚才那陡然间的锐利目光，是陆逢时的错觉一般。
正说着，殿外传来内侍的通传声：“端王殿下到。”
陆逢时心头微动，抬眸望去。
脚步声由远及近，一个身穿月白色圆领袍的青年男子大步走进来。
端王赵佶今年十八岁，在去年六月迎娶德州刺史王藻之女为妻，目前未有子嗣。
他素来不爱理事，只挂着节度使，司空这样的空职，不参政，更不上朝，赵煦有时候给他安排活，他是能推则推。
一门心思游戏人间。
进门后，就高喊“母后”，两人的关系显然十分亲厚。
陆逢时屈膝见礼：“臣妇见过端王。”
端王笑着摆手：“不必多礼，夫人可不是寻常女眷，为朝廷立过大功，我不过一介闲散王爷，当不得你的大礼。”
“王爷说笑了。”
赵佶看着陆逢时：“本王虽然平日里没个正形，但这样的事，岂敢说笑，我是真心实意敬佩你。”
不等陆逢时说什么。
他已经在向太后身边坐下：“母后，有没有想我？”
向太后脸上的笑意扩大：“都已成婚，还没个正形，现在朝廷多事之秋，你也要想着为你皇兄分忧，该担的事情也要担起来。”
端王闻言哀嚎一声：“母后，你是知道的，我不喜处理那些政事，折子哪有花鸟有趣？”
“朝中出了大事，你是一点也不关心。”
端王啊了一声：“母后说的是花灯楼的事？”
说着，他转头看向陆逢时，“裴枢密对此事可查出些眉目？”
陆逢时面不改色，微微垂眸：“查案之事臣妇不便过问，只听夫君说，正在逐条梳理，尚未有定论。”
端王“哦”了一声，似有几分失望，但很快又恢复了那副闲散模样：“也是，这种大事哪能这么快查清楚。不过有裴枢密在，想必过不了多久就能水落石出。”
向太后端详着端王：“你今日怎么有空进宫？不是说要陪你那个新纳的侧妃赏梅？”
“赏梅什么时候都行，来给母后请安才是正经。”
端王笑嘻嘻地从袖中取出一副卷轴，“母后看，这是儿臣前日画的一幅寒梅图，特意拿来给母后品鉴。”
向太后接过，展开一看，是一幅墨梅。
枝干苍劲，花朵清冷。
笔意颇为老道。
“画得不错，有几分华光长老的风骨了。”
端王被夸得眉开眼笑：“母后喜欢，儿臣回头再画一幅。”
向太后好像就是心血来潮宣她进宫说说话，坐了一会后便说乏了，两人起身行礼离开。
两人一同走出隆佑宫。
宫门外的甬道上，端王的随从牵着一匹通体雪白的骏马等在远处。
赵佶却没有立刻上马，而是负手在宫墙下慢慢走，陆逢时不好越过他先走，只得落后半步跟着。
“裴夫人。”
赵佶看她，“本王有句话，不知当问不当问。”
“殿下请说。”
“上元节的事，真的只是魔物作乱？本王虽不理朝政，但也不是聋子。市井间的议论，说魔物是有人故意放进城的，本王想听听裴夫人的看法。”
看法？
她能说，她有怀疑过魔物一事有他的手笔。
别人不知道，可她是清楚的，若赵煦驾崩，是眼前这位看着游手好闲，不参政的端王继位的。
那是皇位。
天然就会带着最大的恶意去揣度，端王难道就没想过那个位置？
他们都不是嫡子，赵煦就是因为比他年长个几岁，就成了官家，他为何就不能？
但眼下，这个长得清朗的年轻王爷，看着无任何试探，只是单纯的问她魔物之事，她竟然有些拿不定主意。
所以，还是那句话：“臣妇一介女流，不敢妄议朝政。查案之事，自有朝廷法度，夫君总领，却也不便过问太多。”
赵佶笑了一下，那笑意里带着一丝说不清的意味：“夫人太谨慎了。本王不过是闲来问问，又没有别的意思。”
“殿下见谅。”
原以为这样，端王应该会直接骑马离开，却还是与她一前一后往宫门走。
陆逢时今年二十七，但看着与他一般大。
不熟悉之人，或许会误以为这两人是少年夫妻，很是养眼。
终是到了宫门，赵佶这才翻身上马，在马上抱拳拱了拱手：“夫人慢行，本王先走一步。”
他调转马头，只听得他对侍卫说，“走，去申王府看看九哥，顺便问问那个周全，是不是真有五色鹦鹉。”
陆逢时刚要上马车的脚步顿了顿。
周全？
申王府的？
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