卡车在颠簸的土路上扬起漫天黄尘，如同一条垂死的土龙，挣扎着将闫慧一家拖离正河村的褶皱。离别的仓皇还黏在脚底，未来已像前方灰蒙蒙的县城轮廓，模糊而沉重地压来。
新“家”是县城边缘一间租来的旧平房，墙皮剥落，空气中常年弥漫着隔壁作坊飘来的劣质胶水味。这里听不到河水的呜咽，只有隔壁夫妻无休止的争吵和远处马路永不停歇的轰鸣。闫再生更沉默了，像一截被生活烧透的炭，终日埋头在建筑工地，用汗水洗刷“败家”的屈辱。黄兰则接了些缝纫零活，微薄的收入像细沙，从指缝艰难漏下，维持着这个家的运转。
闫慧被塞进了县第三中学。她的过去，像一道无形的符咒，将她与周围隔开。村里“不祥”、“弄断镇河法器”的流言，经过口耳相传，变形成各种模糊而吓人的版本，让同学们既好奇又畏惧，没人愿意靠近这个眼神过于安静、带着一股说不出的“凉意”的转校生。
她试图将自己缩进壳里，像在正河村那样。但千蝶林的经历，如同在灵魂上烙下的印记，无法磨灭。颈间木符传来微弱的清凉，提醒她那段奇幻并非虚妄。更明显的是她的右手食指——那根“鳞化指”在现实世界的映射。它不再有虹彩光芒，触摸物体时，却依然能传递来过于清晰的“触感”：新课本的油墨味里混杂着机器冰冷的躁动；旧课桌的木纹里浸透着无数前任主人的焦虑和刻痕；甚至当同桌那个叫林薇的女生因为月考临近而紧张地咬指甲时，闫慧的指尖会莫名传来一阵细微的、类似虫噬的麻痒感。
她开始明白，阿嬷婆所说的“平衡双界”是何等艰难。她无法完全关闭这扇因血脉而洞开的窗，只能学着适应这些无时无刻不在涌入的、杂乱无章的情绪碎片。
第一次月考前夕，晚自习教室灯火通明，空气像是凝固的焦虑。闫慧前排的男生，那个总爱炫耀家里给他请了名师辅导的刘浩，正抓耳挠腮地背古文，他身上散发出的、近乎恐慌的焦躁感，像一团无形的荆棘，不断刮擦着闫慧的神经。她试图集中精神看自己的书，但那尖锐的“情绪噪音”让她太阳穴一蹦一蹦地疼。
鬼使神差地，她伸出右手食指，轻轻按在冰凉的钢笔笔杆上。一丝微弱的、连她自己都未曾清晰意识的意念，顺着指尖流淌——不是吞噬，更像是一种下意识的“疏导”或“转移”，如同想拂去落在身上的灰尘。
刹那间，一股冰凉的、带着苦涩墨水味道的杂乱信息流——大量死记硬背的古文片段、对失败的恐惧、对父母期望的压力——猛地顺着指尖涌入！闫慧猝不及防，闷哼一声，差点从椅子上弹起来。那感觉，就像不小心打开了高压水龙头，冰冷的水流冲得她意识一片空白。
而前排的刘浩，动作猛地一顿，脸上闪过一丝茫然，随即像是卸下了千斤重担，长长舒了口气，嘟囔道：“奇怪，突然觉得没那么紧张了……”
闫慧却脸色苍白，胃里一阵翻江倒海。她低头看着自己的手指，心中骇然。这不是千蝶林里有意识的练习，这是在现实世界无意识的、失控的汲取！她“吃”掉了别人的焦虑？
那次月考，刘浩超常发挥，考了班级第五，而他平时只在十几名徘徊。闫慧自己的成绩却诡异地下滑了十名，数学卷子上甚至出现了几个低级的、她本不该犯的计算错误，像是精神不济所致。
没有人将这两件事联系起来，除了闫慧自己。她看着成绩单，指尖冰凉。这股不受控制的力量，在现实世界，更像是一把双刃剑，稍有不慎，就会伤人伤己。她第一次清晰地意识到，能力的觉醒，意味着责任的降临。她必须学会控制它，而不是被它控制。
夜晚，她躺在吱呀作响的木板床上，望着窗外被城市光污染映成暗红色的天空，手指无意识地摩挲着颈间的木符。千蝶林遥不可及，而眼前的困境，需要她独自面对。
也就在这个夜晚，她做了一个格外清晰的梦。不再是洪水或争吵，而是一片云雾缭绕、宫阙隐现的陌生之地，一个威严的声音仿佛穿越无尽虚空，在她脑海深处响起：
“神识天成，璞玉可雕……循此印记，可入‘万象天宗’……”
梦中，她右手虎口的银眼纹路，灼灼发光。
晨光刺破梦境，闫慧醒来，掌心似乎还残留着那片云海仙宫的触感，脑海中的余音缭绕不散。“万象天宗”——这个名字带着一种宏大的回响，与她灰扑扑的现实格格不入。
然而，当她洗漱时看向镜子，却猛地愣住。镜中的自己，右手指尖似乎比平时更苍白一些，而虎口那银眼状的痕迹，竟真的比往日更清晰了几分，仿佛被细细的银线重新勾勒过。
“是梦，还是……”她心中惊疑不定。
接下来的几天，那个梦反复出现，一次比一次清晰。她甚至能“看”到云雾中若隐若现的玉石阶梯，能“听”到风中传来的、蕴含着奇特韵律的诵经声。同时，现实中的她也察觉到自身的变化。她对周围人情绪波动的感知变得更加敏锐，有时甚至能模糊地“捕捉”到他人梦中逸散出的零星碎片——大多是关于考试、竞争或人际关系的焦虑。这种被动接收让她疲惫，却也让她对“神识”一词有了朦胧的理解。
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