地窖深处传来潺潺水声，烛光映出满地金砖。韩琦踢开堆叠的木箱，露出墙根处的水渠 —— 水从黄河支流引入，通过竹管直通永济渠。“难怪维修费用激增。” 包拯用剑挑起水面浮油，“他们凿通官渠，私运粮草牟利，却用‘黄河改道’做幌子。”
最里间的檀木柜上摆着半盏冷茶，杯沿沾着胭脂印。韩琦掀开柜盖，里面整齐码着账册，最新一页用朱砂圈着 “杨信军粮” 四字，批注栏写着 “折支七成，余三成入转运使私库”。包拯的脸色瞬间铁青，指节叩击账本：“这是杨家将的救命粮！”
突然，水面泛起涟漪。韩琦警觉转身，只见暗渠中游来个浑身裹着水草的黑影，手中短刀直取包拯面门！剑光闪过，黑影咽喉中剑，却在咽气前将刀刺向账册。韩琦眼疾手快，用刀鞘击断其手腕，账本一角已被鲜血浸透，“王伦” 二字晕开成暗红的花。
“灭口者。” 包拯擦去剑上血水，目光落在黑影耳后的朱砂痣上，与昌平仓监仓官如出一辙。他弯腰捡起黑影掉落的玉佩，正面刻着 “河渠使”，背面却用密语刻着 “戊时三刻，渡口见”。
戌时的黄河渡口笼罩在薄雾中。包拯乔装成盐商，站在船头远眺，只见三艘盖着草席的粮船正缓缓靠岸。韩琦扮作艄公，手掌握着从地窖带出的金砖 —— 每块砖上都刻着 “永济渠修缮专用” 字样。
“货都齐了？” 船头壮汉掀开草席，露出里面用油纸包裹的粮包，却在掀开瞬间抽出弩箭！韩琦旋身避开，弩箭擦着耳际钉入桅杆，尾羽上赫然绑着王伦的飞鸽传书。包拯猛地扯下斗笠，尚方宝剑出鞘的寒光惊得水鸟扑棱而起：“王伦何在？”
壮汉狞笑着拍手，两岸芦苇突然涌出百余名刀斧手。韩琦挥刀劈开迎面而来的钢刀，余光瞥见粮船底舱伸出的铜喇叭 —— 那是女真特制的 “震河筒”，能发出闷响震散冰面。包拯剑光如电，砍断连接筒口的牛皮管，腥臭的河水顿时喷涌而出。
“杀了他们！粮草沉河！” 壮汉突然惨叫着跌入水中，咽喉插着支袖箭。人群后走出个蒙面人，摘下面巾竟是杨衮 —— 少年将军铠甲下露出半截桃花枝，正是今早别在胸前的那朵。
“包大人，韩大人！” 杨衮掷出绳索套住粮船舵手，“父亲让我带三千轻骑绕道河西，果然撞见这群鼠辈！” 他挥刀砍断锚链，失控的粮船撞向岸边礁石，草席散开处，露出里面裹着的不是粮食，而是成箱的 —— 官窑瓷器。
包拯蹲下身，指尖划过瓷瓶上的 “景德年制” 款识，忽然想起赵祯去年卖掉的二十箱瓷器。韩琦踢开另一只木箱，里面滚出的金锭上刻着 “寿昌宫用”，正是皇后变卖的陪嫁。两人对视一眼，都从对方眼中看到刺骨的寒意 —— 原来所谓 “缺粮”，竟是有人用军国大政做幌子，行监守自盗之实。
“押回开封府。” 包拯用剑挑起壮汉的衣领，却见此人突然咬破舌根。杨衮眼疾手快，从其口中抠出半粒蜡丸，里面是张昪的密信：“事泄，杀尽灭口，携瓷投女真。”
薄雾渐散，东方泛起鱼肚白。韩琦望着河面上漂着的官窑碎片，忽然想起赵祯袖口的补丁 —— 原来皇帝卖了龙袍、拆了金瓦筹来的粮草，都成了这些蛀虫讨好外敌的 “投名状”。包拯将尚方宝剑插入船头，剑穗在晨风中猎猎作响，像极了金殿上赵祯折断的那支狼毫。
“该回禀陛下了。” 包拯转身时，看见杨衮正在给战马梳理鬃毛，少年将军腰间别着的桃花已被血水浸透，却仍倔强地开着。韩琦摸了摸袖中那份浸血的账册，想起地窖壁画上被篡改的神农氏 —— 原来在这些硕鼠眼里，百姓的命，将士的血，都不过是算盘上的一枚枚算珠。
三人并辔向汴京疾驰时，朝阳正跃出河面。韩琦望着天边烧红的云霞，忽然觉得那不是祥瑞，而是大宋的江山在淌血。当他们策马穿过朱雀门时，正听见开封府鸣冤鼓响 —— 又有百姓抱着饿死的孩童尸体，来叩这扇铁面御史的门。
卯时的阳光穿透宣德门，在丹陛上投下割裂的光影。包拯捧着染血的账册，腰间尚方宝剑的剑穗还滴着黄河水，在青砖上洇出暗褐色的痕迹。赵祯盯着那摊水渍，忽然想起昨夜梦见的汴河决堤 —— 滔滔洪水卷着粮囤与官帽，将金銮殿冲得七零八落。
“陛下请看。” 韩琦掀开账册，露出夹在其中的官窑瓷片，“这是从走私粮船上查获的。” 瓷片边缘锋利如刀，映出赵祯苍白的脸。他认出这是去年变卖的 “雨过天青” 瓷瓶残片，当时他亲自盯着宫人装箱，每箱都盖着御玺，如今却成了敌国的 “贡品”。
“还有这个。” 杨衮向前一步，呈上用油纸包着的金锭，“寿昌宫的陪嫁金，臣在女真细作的营帐里见过同样的纹样。” 金锭上 “慈宁” 二字被磨去大半，却仍能辨出刻痕。赵祯的指尖突然颤抖，那是母后临终前留给皇后的体己钱，竟被熔了铸成通敌的财货。
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