蒋晔昨晚因为陆越紧张了半晌，好不容易才入睡，第二天理所当然又起晚了，下楼的时候看到德生已经在下面坐着等自己了，在他旁边坐着的竟然正是陆越，他似乎也看到了自己，却很淡漠地收回了目光，蒋晔紧张地挠了挠头，慢慢下了楼，走到德生对面坐下，又小心地看了一眼坐在德生后面的陆越，扫了一眼他面前的桌子上摆着了一盘子火烧和一碗稀饭，犹豫着要不要跟他搭话。
若是搭话，怎么跟德生解释呢，可她还有许多问题想问他，蒋晔一时也拿不定主意，正好小二送了早饭上来，有一盘包子，一盘火烧和两碗稀饭。
蒋晔端起面前的稀饭看了一眼，微微叹气，饶是这些日子她早已习惯了粗茶淡饭，喝到这么糊弄事的稀饭，还是忍不住叹息，店家也太黑心了些，这粥清得都快能看到碗底了。
似乎注意到了蒋晔的叹息，德生安慰她：“姑娘，昨日赶路急，附近只有这家小客栈，今日咱们不急，应该能在天黑前赶到钟楼，到时候姑娘就可以好好吃一顿了。”
“没事，我吃得惯。”蒋晔摇了摇头，顺手拿了一个包子掰开了，却仿佛感觉到对面的人瞥了自己一眼，不过她也没什么证据，只能安慰自己想多了，低头咬了一口包子，却差点吐出来。这包子入口一股奇怪的味道，仿佛面已经馊了，里面的馅儿也不知道是什么馅儿，油腻腻的，她并非娇气，却实在难以下咽，只得放下手中的包子，转而拿了一个火烧。
这火烧虽说硬了些，至少没有奇怪的味道，掰开了放进面前的“清水”里，也能充饥。
只是德生怕她吃得不惯，昨日赶路着急，附近只有这一家客栈，之前自己来往京城和北境也时常在这里落脚，却忘了姑娘是娇生惯养的，便有些不好意思：“姑娘，以后我会注意的，不会再让您住这样的地方了。”
蒋晔正在专心泡烧饼，听到德生这么说也没在意，只摆了摆手：“没事，赶路嘛，没那么多讲究。”之前在侯府，她没有机会见到外面的人吃得是什么，知道并非所有人都能跟她一样享受锦衣玉食，却没有直观的感受，如今一路行来，有德生在，其实她也没什么机会真正看看外面的普通人过得是什么样的日子，吃得是什么东西，今日也不过是偶然窥见一点，虽然还不习惯，却也并非不能接受。
只是陆越听着两人的对话，漠然放下了手中的碗，叫来了小二将桌上剩下的几个烧饼都包了起来，冰着一张脸起身，径直走出了店门。
蒋晔看得楞了一下，没来得及叫人，已经看不到人影了，想了想若是叫他，回头还要跟德生解释，而他显然也不愿意搭理自己，索性假装与他并不认识，专心吃自己的烧饼泡粥，实在吃不下，剩下的也不好浪费，叫小二包了起来，塞进了包袱里。
昨夜的雨下的又大又急，这里并非官道，泥土小路，经不起暴风骤雨的摧残，两人出门才发现门前路上已经是泥泞一片。
德生看了看面前脏兮兮的小路，又看了看蒋晔说道：“姑娘，要不，我背您过去吧？”
“我哪有那么娇气，行了，走吧。”蒋晔说着率先踏入了充满泥水的小路中，果然刚下脚，鞋上便沾了脏兮兮的泥水，行走间连身上的衣裙也被渐上了泥点，看起来有些狼狈。说实话，还是有点不习惯，她没有真的经历过这些，在家中的时候，顶多是自己顽皮把身上弄脏，很快清韵和清越就会准备好热水和干净的衣裳，甚至不用自己动手，便能立马换上干净的衣服，恢复干净清爽的样子。
可是现在是在外面，没有人会服侍她，没有热水，也没有干净的衣裳，便是身上脏了，鞋袜湿了，还是要赶路，这些衣物还是要穿在身上一整天。
不过，她想，会慢慢习惯的，就像，她方才出门时看到的那些在泥泞的小路里光着脚，挽着裤腿推车的人，没有人是天生就愿意在泥水里行路的，可是总要慢慢习惯的。
即便蒋晔说过她吃得惯那些粗茶淡饭，德生受蒋晖之托，也不会真的让她受苦，当天他们在太阳落山之前便赶到了冀州的钟楼。
钟家的产业遍布天下，但凡繁华之处，必有钟楼，冀州虽比不上京城繁华，冀州的钟楼却比京城的钟楼还要热闹。
德生他们到时，钟楼之内，人声鼎沸，原来一楼的说书人正说到热闹之处，德生前去找店家安排房间，蒋晔索性找了根柱子靠着跟着众人一起听台上这位中年男子说书。
百姓们最爱听的无非是八卦，尤其是这些高门贵族的风流韵事，如今台上说的，正是冀州刺史之子苏唯的红尘趣事，赢得台下阵阵喝彩，蒋晔也听得津津有味。
她在家中时曾听大哥说过冀州刺史苏子青，乃是寒族出身，倒是颇有手腕，朝堂之上八面玲珑，治国理政也颇有才能，是以能以寒族出身做到一方大员，多年以来冀州安稳，朝堂之上，风评也颇好。唯一的缺点大概是，生了一个不争气的儿子。这位苏子青年过四十方得一子，名曰苏唯，因老来得子，苏子青对这唯一的儿子颇为宠溺，便养出了一个风流多情，流连花丛的公子哥，经常豪掷千金，只为博美人一笑。
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