加州的盛夏，阳光炽烈得仿佛能熔化一切。
余夏租住的小公寓里，空调卖力地轰鸣，却驱不散空气里那股子忙碌感。
徐茹萍来这一个多月，算是彻底见识了儿子陀螺般的节奏：天不亮就出门，在诺伊曼教授实验室里耗到日落；晚上回来，胡乱扒几口饭，就又扎进一楼那个已经快挤爆的“客厅办公室”，屏幕的光映着他熬红的眼。
有时她深夜起来喝水，还能听到楼下隐约的讨论声，夹杂着余夏略带沙哑却异常清醒的指令。
二十岁生日那天，徐茹萍张罗着做了几个菜，儿子也只是匆匆吃完，然后抱着电脑和江静知视频。
她在厨房洗碗，断断续续听得几句，全是“夏至平台的算法优化”、“北美公司注册的税务结构”、“潜在客户的API接口”……半个多小时，愣是没一句“你想我没”或“生日快乐”之外的闲话。
视频挂断，余夏揉着太阳穴，对上母亲欲言又止的目光，只是咧嘴笑笑：“妈，静知那边有个关键数据跑出来了，正说到要紧处。”
徐茹萍心里叹了口气，没说什么。她开始主动帮忙。看儿子又招了几个大学生，一楼连下脚的地方都快没了，她便提出和应婉婷一起去找找新的办公室。
应婉婷几乎没怎么犹豫就答应了，安排得井井有条。
几次看房、谈判下来，徐茹萍暗暗惊讶。
这个曾经在她印象里有些娇气、带着距离感的“应总女儿”，如今穿着合身的休闲西装裤装，谈吐专业，思路清晰。
和房产经纪沟通时英语流利自信，砍价时分寸得当，考虑问题周到细致。
中午一起随便吃个三明治，会记得她不爱吃生洋葱，细心挑出来。待人接物更是亲切自然，毫无架子，连帮忙搬点小物件的工人，她都会认真道谢，递上冰水。
“难道……老公的眼光没有看错人？应婉婷是个儿媳妇的好人选？”一次看房回来的车上，徐茹萍看着驾驶座上从容打着方向盘的应婉婷，这个念头不由自主地冒出来。
这姑娘，模样、家世、能力、待人处事……，竟是挑不出什么大错。
尤其是，她就在这儿，实实在在地帮衬着儿子，解决着眼前的困难。
而电话那头万里之外的江静知，似乎总隔着一层玻璃，看得见优秀，却触不到温度，更给不了此刻这般实际的支撑。
这天晚上，余夏难得回来稍早，母子俩坐在小小的后院露台上，就着星光喝绿豆汤。蝉鸣阵阵，夜风微燥。
徐茹萍看着儿子喝完一碗，又给他添上，状似随意地开口：“天天，你有没有想过以后和江静知怎么办？”
余夏正仰头看星星，闻言一愣，转过脸：“什么怎么办？我俩挺好的啊。”
“我想什么？”徐茹萍放下汤勺，语气平静，却字字清晰，“你这段时间什么样，我看得清清楚楚。你们俩的专业，现在有多敏感，我也打听过。一旦你中途回国，再想来，恐怕就难了。海关那边，对你们学AI的、学生物的，都卡得严着呢。静知呢，也是这样，轻易出不来。等再过四年，你博士毕业回去，她就三十了。”
她顿了顿，目光如炬，看着儿子在夜色中骤然绷紧的下颌线：“儿子，妈是过来人，也是当妈的。人家姑娘，大好的青春年华，就这么一天天、一年年地耗在等待上，隔着太平洋，靠一根网线撑着？
“说实话，要是岚岚以后这样等一个男人，一年两年见不到几面，未来还看不清楚，我这个当妈的，第一个不答应。”
余夏沉默了。手里的碗变得有些沉重。
母亲的话，像一根尖锐的针，刺破了他刻意维持的保护罩，直达心底那根他一直回避的刺。
两人讨论未来时那理性规划下隐藏的无力感，还有她独自面对签证困局时的沉默……这些画面瞬间翻涌上来。
他不是没想过，只是不敢深想，用更多的工作和日程把它死死压住。
“等我满22岁，到了法定年龄，就可以结婚了。”他声音有些干涩，像是在说服母亲，更像是在说服自己，“结了婚，申请家属签证，总会……总会有机会在一起的。”
“关键是，你们俩虽然认识的时间长，可是真正在一起的时间只有几个月，再过两年，谁知道会怎么样呢？”
“人是活的，办法总比困难多。”
徐茹萍看着儿子眼中一闪而过的挣扎和强装的笃定，心里一疼。她不敢再硬逼，怕适得其反，只是长长叹了口气，那叹息融进加州的夜风里：“妈不是要逼你选什么，只是把这现实摊开给你看。”
她伸手，轻轻拍了拍儿子的手臂，语气软下来，带着无尽的担忧和一丝不易察觉的试探，“这世上的事，光靠感情……有时候真不够。那就……看你们自己的缘分吧。”
余夏没再说话，只是仰头，将碗里剩余的、已经微凉的绿豆汤一饮而尽。那冰凉微甜的液体滑入喉咙，却化不开胸腔里那股沉甸甸的涩意。
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