长安的夜幕，比以往任何时刻都要沉重。宵禁的钟声早已响过，各坊市门紧闭，唯有巡夜金吾卫沉重的脚步声和铠甲碰撞声在空旷的街道上回荡，更添几分肃杀。然而，在这片看似铁板一块的寂静之下，暗流正在以前所未有的速度涌动。
程咬金凭借其多年在军中的威望和旧部的情谊，如同一条滑溜的泥鳅，悄然活动于南衙府兵和部分北衙禁军的底层将官之间。他带来的不仅是秦昭归来的消息，更是高力士欲行“窃运夺脉”、血洗皇城的惊天阴谋。起初，许多将领还将信将疑，但结合近日来皇城的异状、监军宦官的异常调动以及空气中那令人不安的压抑感，疑虑渐渐化为震惊与愤怒。
“程老哥，此话当真？！高力士那阉狗，竟敢行此大逆不道之事？！”一名驻守通化门的郎将压低声音，眼中满是骇然。
“俺老程的脑袋担保！”程咬金瞪着眼，“秦司丞已亲赴皇城阻止！尔等身为大唐军人，岂能坐视阉宦祸国，荼毒京师？！此刻不动，更待何时！”
类似的对话，在几个关键的城门驻军和武库守军中秘密进行着。忠诚于李唐皇室、而非宦官集团的种子，开始悄然发芽。程咬金并未要求他们立刻造反，而是让他们提高警惕，控制好城门，一旦皇城内有变，或接到信号，便立刻封锁通道，阻止高力士的党羽外逃或调兵，并保护所在坊市百姓安全。
与此同时，玉真子则如同一缕青烟，凭借其高深的道法和对气机的敏锐感知，轻易避开了皇城外围的明哨暗岗，悄无声息地潜入了宫禁。她没有直奔皇帝所在的紫宸殿，而是循着那越来越清晰的、令人作呕的怨气与地脉被强行抽取的扭曲感，向着骊山“潜龙观”的方向疾行。
越靠近骊山，空气中的异样越发明晰。原本应该灵气盎然的皇家禁地，此刻却被一层无形的、带着血腥味的灰暗屏障所笼罩。山间的草木呈现出不正常的枯败，偶尔可见一些小动物的尸体，干瘪如同被抽干了所有生命力。玉真子能感觉到，脚下的大地正在发出细微的、痛苦的震颤，龙脉之气如同被强行扯出的血管，哀鸣着流向山顶那座道观。
她隐匿身形，如同鬼魅般穿过层层禁制，逼近潜龙观。观外守卫森严，不仅有精锐禁军，更有一些身着黑袍、气息阴冷诡异的修士，显然都是高力士网罗的邪道高手。观内，隐隐传来低沉而邪异的诵经声，以及某种大型阵法运转时特有的能量嗡鸣。
“九幽噬灵阵……果然在此。”玉真子眼神冰冷，她必须尽快找到阵眼，或者那所谓的“龙脉核心印记”。
而此刻的秦昭，已然如同暗夜中的王者，屹立于大明宫最高的殿宇——含元殿的飞檐之上。他并未刻意隐藏气息，玄色的身影在清冷的月光下，带着一股令人心悸的威严与压迫感。他的目光，如同两道实质的冷电，穿透重重宫墙，直射向那座依旧灯火通明的——紫宸殿。
紫宸殿内，李隆基并未安寝。他穿着一身宽松的道袍，盘坐于蒲团之上，面前香炉青烟袅袅，但他周身散发出的气息却并非道家的平和，而是一种焦躁与贪婪混合的诡异波动。他的脸色在灯光下显得有些异样的潮红，眼底深处那抹血色愈发明显。
高力士侍立在一旁，低眉顺眼，但微微颤抖的指尖暴露了他内心的不平静。秦昭归来的消息，以及三大玄影卫高手失手被擒的噩耗，如同冰水浇头，让他感到了前所未有的危机。但他不能退缩，骊山阵法已到了最关键的时刻，只要再撑过几个时辰……
突然，殿外传来一阵骚动和惊呼，紧接着，殿门被一股无形的巨力轰然推开！
狂风卷入殿内，吹得烛火剧烈摇曳，青烟乱舞。
李隆基猛地睁开双眼，厉声喝道：“何人胆敢擅闯……”
他的声音戛然而止。
因为那道玄色的身影，已然如同鬼魅般，出现在大殿中央，距离他不过十步之遥。来者面容冷峻，左颊疤痕在跳动的烛光下更显狰狞，正是他以为早已葬身南海的——秦昭！
“秦……秦昭？！”李隆基霍然起身，脸上充满了难以置信与一丝不易察觉的惊惧，“你……你没死？！”
高力士更是吓得魂飞魄散，尖声叫道：“护驾！快护驾！有刺客！！”
殿外脚步声杂乱，大批侍卫和宦官手持兵刃涌了进来，将秦昭团团围住，但慑于他无形中散发出的恐怖气势，竟无一人敢率先上前。
秦昭对周遭的刀剑视若无睹，目光冰冷地直视李隆基，声音如同万载寒冰：“陛下，别来无恙。”
李隆基强自镇定，怒道：“秦昭！你擅闯禁宫，惊扰圣驾，该当何罪？！”
“罪？”秦昭嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“臣之罪，比之陛下纵容阉宦，以万民气血魂魄为祭，妄图窃取龙脉，成就一己私欲之长生，孰重孰轻？”
此言一出，满殿皆惊！许多侍卫和宦官都露出了骇然之色，显然对此等秘辛并不知情。
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