巡天仙舟劈波斩浪，驶离那片被死亡与寂静笼罩的南海核心海域。随着距离归墟之眼越来越远，周遭环境逐渐恢复“正常”，墨黑色的海水开始泛起波澜，铅灰色的云层偶尔透下惨淡的天光，空气中那令人窒息的衰败气息也淡薄了许多。
仙舟之上，劫后余生的庆幸与对秦昭的敬畏交织。每一位守卫、每一位执事，看向船首那道玄衣身影的目光，都带着近乎狂热的崇拜。只手镇压归墟，临阵突破元婴，这等通天手段，已非“强者”二字可以形容，近乎神话。
秦昭负手立于船首，混沌元婴初成，神与道合，对天地灵机的感应敏锐了何止十倍。他能清晰地“听”到海风掠过船帆的低语，“看”到深海中鱼群游弋的轨迹，甚至能隐约感知到脚下这片浩瀚海洋所承载的、属于水之大道的磅礴韵律。
元婴与金丹，乃是云泥之别。不仅仅是力量的暴涨，更是生命层次的跃迁，对“道”的理解与掌控发生了质变。他如今即便不刻意运转功法，周身毛孔也在自主吞吐着天地间各种属性的灵气，经由混沌元婴转化为精纯的混沌之力，补充着之前的消耗，并缓缓提升着修为。
“混沌之道，果然玄妙。踏入元婴，方知天地广阔。”秦昭心中感慨。他感觉自己的寿元已暴涨至数千载，神魂凝练如实质，一念之间便可神识覆盖方圆千里，纤毫毕现。若是全力出手，引动天地之力，翻江倒海、改变天象也并非难事。
“国公爷，前方已近岭南道海域，是否通知地方官府接应？”玉衡真人上前请示，态度比以往更加恭敬。
秦昭略一沉吟，摇了摇头：“不必声张，直接返回津门港。”他如今实力大增，但树大招风，不宜过早暴露全部底牌。而且，他需要尽快了解他离开这段时间，朝中与天下的局势变化。
“遵命。”玉衡真人领命而去。
仙舟隐匿行踪，沿着海岸线悄然北返。
数日后，津门港在望。相较于南方的死寂与混乱，北方的海港依旧充斥着人间烟火的喧嚣与活力。帆樯如林，商旅如织，码头上号子声、叫卖声不绝于耳。
仙舟并未直接靠上军用码头，而是在外海一处僻静海湾停下。秦昭吩咐玄玑真人带领仙舟众人暂且在此休整，自己则与璇玑仙子、玉衡真人以及数名精锐护卫，改乘一艘不起眼的小型快船，悄然入港。
踏上坚实的土地，感受着那熟悉的、属于大唐的秩序与繁华气息，饶是秦昭心性坚定，也不禁生出几分恍如隔世之感。南海之行，虽不过数月，其间经历的凶险与诡谲，却远超常人一生。
他们并未惊动地方官员，直接包下了一座清静的客栈院落住下。
安顿好后，秦昭立刻对玉衡真人吩咐道：“你持我令牌，立刻通过靖安司的隐秘渠道，联系长安，我要知道近期朝中、边境以及……关于韦氏的一切动向。尤其是，我们离开后，可有大事发生？”
“是！末将立刻去办！”玉衡真人神色一肃，领命而去。靖安司作为秦昭一手打造的机构，情报网络已渗透极深。
玉衡离去后，院落内只剩下秦昭与璇玑仙子。
璇玑仙子轻声道：“秦……国公爷，如今你已安然返回，我也该告辞了。流波玉佩指引，宗门可能另有线索现世，我需要去探寻。”
秦昭看向她，此女与他共历生死，气质空灵，来历神秘，其背后的流波山或许也与归墟有着千丝万缕的联系。他沉吟片刻，道：“仙子一路保重。若遇难处，可来长安寻我。”
璇玑仙子深深看了秦昭一眼，点了点头，并未多言，身形化作一道清光，悄然离去。
秦昭独自立于院中，仰望北方天空，那是长安的方向。他指尖一缕混沌之气缠绕，感受着自身与这片天地更加深刻的联系，以及那冥冥中，来自长安方向的、一丝若有若无的……因果牵引。
“李三郎……朝堂……希望一切安好。”
当夜，玉衡真人便带回了第一批情报。
情报内容让秦昭眉头微蹙。
在他南下期间，朝堂表面波澜不惊，李隆基（李三郎）励精图治，开元盛世气象渐显。但暗地里，却有几股暗流在涌动。
其一，太子李瑛与武惠妃（李隆基宠妃）一系的争斗日趋激烈，双方围绕储位明争暗斗，甚至隐隐牵动了部分军方势力。
其二，边境不宁。吐蕃蠢蠢欲动，北境突厥残部亦有异动，更有传闻西域有魔教势力渗透。
其三，也是秦昭最关心的——韦氏余孽似乎并未因南海之行的挫败而沉寂，反而活动更加隐秘。情报显示，近期有多股不明势力潜入京畿地带，其行事风格与韦氏颇为相似。更有一条未经证实的消息称，有人在终南山深处，发现了疑似前朝（武周）时期的古老祭坛遗迹，与韦氏信奉的某些邪神有关。
“终南山……古老祭坛……”秦昭手指轻轻敲击桌面，眼神锐利。韦氏贼心不死，看来他们在南海争夺“钥匙”失败后，又将目标转向了别处。那古老祭坛，恐怕所图非小！
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