她心中一凛，立刻取来银针，小心翼翼地从茬口里挑出一点微乎其微的、暗红色的残留物。
那东西极其细小，却带着一股极其淡薄的、特殊的腥气——并非血液的腥味，反而更像是一种……药材或者矿物的气味？
沈清辞的呼吸骤然急促起来！这气味……她似乎在哪里闻到过！
是丁！是那日她在太医署书库，查看那本记录含翠取走废药方的值班杂记时，在那书页上似乎也残留着极其微弱的类似气味！当时她并未在意，只以为是旧书的霉味混杂了药气！
难道这玉佩的主人，和去太医署取走废药方的含翠有关？甚至可能就是同一个人？或者属于同一股势力？
含翠是林楚楚的宫女，后来投靠了贤妃……但这玉佩质地低劣，不像是高阶妃嫔身边得力宫女会佩戴的东西……
线索再次变得扑朔迷离，但却第一次如此清晰地指向了一个可能的方向！
秋桂用性命换来的证据，绝不能浪费！
沈清辞将碎布和玉佩再次小心藏好，脑中飞速运转。接下来该怎么办？直接将证据交给皇帝？不行，皇帝心思难测，且这证据牵扯到贤妃宫里的人（含翠如今在贤妃处），贸然呈上，很可能被反咬一口。
交给孙嬷嬷？孙嬷嬷代表太后，或许能制衡贤妃，但太后病中，且孙嬷嬷态度暧昧……
或者……通过柳嬷嬷？柳嬷嬷似乎暗中维护她，且能量不小……
正当她权衡利弊之际，门外传来含珠的声音：“小主，贤妃娘娘听闻秋桂之事，特地派人送来了安神压惊的补品，还传话说，让您好生休息，莫要过于伤怀。”
贤妃？消息传得真快！而且这么快就来示好（或者说试探）？
沈清辞心中冷笑，面上却虚弱地道：“替我谢过贤妃娘娘关怀。”
含珠应声退下。
沈清辞看着桌上贤妃送来的珍贵补品，只觉得无比讽刺。秋桂刚死，嫌疑可能就指向她宫中的人，她却能如此迅速地做出这番姿态，是问心无愧，还是欲盖弥彰？
不能再等了！必须尽快行动！
是夜，沈清辞再次等到了那三声约定的鸟鸣。
她推开窗，柳嬷嬷的身影如期出现在阴影里。
“又出事了？”柳嬷嬷语气凝重，显然已听闻秋桂之事。
沈清辞深吸一口气，将今晚发生的事和盘托出，并取出了那枚碎布和半块玉佩。“嬷嬷，秋桂绝非失足，她是被灭口的！这是她死前攥着的证据！这布料颜色奇特，这玉佩上的图案和残留的气味更是线索！我怀疑与长春宫、甚至贤妃宫里的含翠有关！”
柳嬷嬷接过碎布和玉佩，就着微光仔细查看，尤其是那半块玉佩，她看得格外仔细，手指在那飞禽爪子的图案上反复摩挲，脸色变得越来越凝重，甚至闪过一丝难以置信的惊骇！
“嬷嬷？您认得这图案？”沈清辞急切地问。
柳嬷嬷猛地抬起头，眼神锐利如刀，死死盯住沈清辞：“这东西，除了我，还有谁见过？”
“没有了！只有我！”沈清辞肯定道。
“好！记住，从未有过这东西！”柳嬷嬷语气极其严厉，甚至带着一丝恐惧，“把它忘掉！连同上面的图案、气味，全部忘掉！”
又是让她忘掉！和上次发现金环时一模一样！
“为什么？！这可能是找到杀害秋桂凶手的证据！”沈清辞不甘心地追问。
“凶手？”柳嬷嬷冷笑一声，声音压得极低，却字字惊心，“你以为这爪子是什么？这是‘海东青’的利爪！是关外‘黑水靺鞨’部族巫师祭祀时才会使用的图腾！这东西根本不该出现在宫里！更不该出现在一个宫女身上！”
海东青？黑水靺鞨？关外部族？巫师图腾？
沈清辞如听天书，彻底愣住。这远远超出了她对后宫阴谋的认知范围！
“可是……那气味……我好像在太医署……”
“闭嘴！”柳嬷嬷厉声打断，眼神凶狠，“不要再查了！我再说最后一次！这不是你能触碰的层面！牵扯进去，十个你都不够死！就连……”她似乎想到了什么极其可怕的事情，硬生生顿住，改口道，“总之，忘记它！秋桂的事，我会处理，会给她一个‘意外’的结论。你只需记住，她是因为帮你做事，才被灭口的！你若不想更多人因你而死，就立刻停止一切！”
又是警告！又是让她装聋作哑！
沈清辞看着柳嬷嬷那近乎惊恐的神色，心中充满了巨大的荒谬感和无力感。她明明抓住了线索，却一次又一次被告知要忘记，要停止！
这深宫之下，到底埋藏着多少骇人听闻的秘密？！
柳嬷嬷不再多言，将碎布和玉佩紧紧攥在手心，如同握着毒蛇猛兽，再次警告性地瞪了沈清辞一眼，迅速消失在夜色中。
沈清辞独自站在窗前，夜风吹得她浑身冰冷。
海东青图腾……关外部族……太医署的神秘气味……秋桂的死……贤妃的示好……皇帝的试探……还有那枚影卫的金环……
所有支离破碎的线索，仿佛被一条无形的线隐隐串起，指向一个更加黑暗、更加庞大的迷局。
而她，正站在这个迷局的边缘，窥见了一角，却被告知前方是万丈深渊。
她缓缓握紧了拳，指甲深深嵌入掌心。
忘记？如何能忘？
秋桂惊恐的双眼，仿佛还在看着她。
那半块冰冷的玉佩，似乎还残留着凶手的气息。
她闭上眼，再睁开时，眼中已不再是彷徨和恐惧，而是一种被逼到绝境后的、冰冷的决绝。
既然无法后退，那便……唯有前行。
哪怕前方是地狱，她也要闯一闯！
只是，下一次鸟鸣响起时，窗外来的，还会是柳嬷嬷吗？
还是……别的什么东西？
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