冰冷。刺骨的冰冷。
意识如同沉船，在黑暗的海底缓慢上浮。最先恢复的是触觉，身下粗糙坚硬的岩石硌得人生疼，无处不在的阴冷潮气仿佛能钻透衣物，直透骨髓。
沈清辞猛地咳嗽起来，呛出几口带着血腥味的浊气。她艰难地睁开眼，视野里是一片浓得化不开的黑暗，唯有不远处，一点幽蓝色的光芒如同鬼魅之眼，在死寂中无声闪烁。
记忆如潮水般涌回——血池、祭坛、芷荷诡异的笑容、失控的冥苔核心、坍塌的巨响、皇帝染血的身影和最后那奋不顾身的一扑……
“陛下！”她失声惊呼，挣扎着想坐起来，却浑身剧痛，尤其是左臂传来钻心的疼，恐怕是坠落时摔伤了。
“朕……没事。”身旁传来一个低沉沙哑、极力压抑着痛苦的声音。
沈清辞猛地扭头，借着那点幽蓝的微光，勉强看到皇帝就躺在离她不远的地方。他试图撑起身，但动作明显僵硬滞涩，每一次呼吸都带着沉重的抽气声，后背那恐怖的伤口显然还在流血。
“您别动！”沈清辞顾不得自己的疼痛，连滚爬爬地挪到他身边。离得近了，更能闻到那浓重的血腥味，看到他苍白如纸的脸色和额角渗出的冷汗。她的心一下子揪紧了。
“您的伤……”声音带着哭腔。
“死不了。”皇帝打断她，语气依旧带着惯有的强硬，却难掩虚弱，“你呢？伤到哪里？”即使在如此境地，他的询问依旧直接而简洁，带着一种不容置疑的关切。
“我……我没事，只是左臂好像摔到了。”沈清辞吸了吸鼻子，强迫自己冷静下来。现在不是慌乱的时候，陛下伤得如此之重，她必须撑住。
她想起身上或许还有能用的东西。摸索间，右手触碰到一个冰冷坚硬的物件——母亲的那个银质首饰盒！她竟然一直紧紧攥在手里，没有丢失。还有那卷似乎包裹在首饰盒外的皮纸。
但现在不是查看这些的时候。她继续摸索，从怀里掏出一个浸了血、但似乎还能用的火折子，以及一小瓶随身携带、本是用来提神醒脑的伤药（药效寻常，但聊胜于无）。
“陛下，我这里有伤药，还有火折子。”她低声道。
“先点火……看看周围。”皇帝指令清晰，尽管气息不稳。
沈清辞点头，费力地晃亮了火折子。微弱的光芒亮起，虽然摇曳不定，却瞬间驱散了小范围的黑暗，带来了些许安全感。
她首先看向皇帝的后背，只看一眼，便倒吸一口凉气，眼泪差点再次涌出。那怪物的利爪几乎撕裂了他整个背脊，伤口深可见骨，皮肉翻卷，周围的血肉呈现出一种不祥的黑紫色，中毒已深！而他之前为了救她硬抗冲击，左臂也明显骨折了。
这样的伤势，常人恐怕早已毙命，他却硬生生扛到了现在。
沈清辞的手颤抖着，小心翼翼地将那瓶普通的伤药粉末洒在那些可怕的伤口上。她知道这或许用处不大，但这是她目前唯一能做的。
药粉触及伤口，皇帝的身体猛地绷紧，发出一声极低的闷哼，拳头攥得死紧，指节爆响，却没有再发出任何声音。
“陛下，忍着点……”沈清辞的声音哽咽。
“无妨……继续。”皇帝的声音从牙缝里挤出。
简单处理完背后最严重的伤口，沈清辞又撕下自己内裙相对干净的布条，替他包扎固定左臂。做完这一切，她已是满头冷汗，几乎虚脱。
火折子的光芒开始减弱。
“省着点用……”皇帝提醒道，目光却投向了远处那点一直闪烁的幽蓝光芒，“那边……是什么？”
沈清辞也望去。那幽蓝光芒稳定而冰冷，不像火焰跳动，更像某种会发光的矿石或者……别的什么。
“奴婢去看看。”沈清辞站起身，握紧那根快燃尽的火折子，左臂的疼痛让她动作有些踉跄。
“小心。”皇帝的目光紧随其后，充满了警惕。他虽然重伤无法动弹，但意识依旧清醒，如同蛰伏的猛虎，审视着未知的危险。
沈清辞一步步谨慎地靠近那幽蓝光芒。走得近了，才发现那光芒并非单独一点，而是镶嵌在一面巨大的、光滑如镜的黑色石壁之上。石壁似乎是天然形成，却被人工打磨得极其平整。
幽蓝光芒来源于石壁上镶嵌着的几块拳头大小的、不规则的多面晶体，它们散发出恒定而冰冷的蓝光，照亮了石壁前的一小片区域。
而就在这片被蓝光照亮的区域内，沈清辞看到了令人震惊的景象——
一具人类的骸骨，靠坐在石壁下。
骸骨身上的衣物早已腐朽成灰，但从残存的些许饰品和骨骼形态来看，应是一名女性。她的姿态并不挣扎，反而显得有些安详，一只手搭在膝上，另一只手则指向某个方向。
骸骨的旁边，放着一个早已锈蚀严重的金属水壶，和一本以油布包裹、似乎保存尚好的册子！
最让沈清辞心跳加速的是，那女性骸骨指着的方向，石壁的下方，竟然生长着几株奇特的植物——叶片呈银白色，形态如兰草，在幽蓝光芒下散发着淡淡的、柔和的荧光，与周围阴森的环境格格不入！
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