东暖阁内，烛火摇曳。沈清辞盯着手中那本看似平凡无奇的《司设监物料入库录·永业十四年》，眉头紧蹙。
一本物料账册？陛下特意留下线索，让她冒险去北苑废井旁取得的，就是这东西？这未免太过……普通了些。司设监负责宫廷帷帐、舆辇、仪仗等物件的制作与保管，其物料入库记录，能藏着什么惊天秘密？
她不信陛下会无的放矢。
沈清辞定下心神，就着灯光，仔细翻阅起来。册子纸张粗糙泛黄，墨迹是早已干涸的旧色，记录着永业十四年各月司设监接收的各种物料：各色绸缎、毛皮、木材、颜料、金属配件……名目繁多，数量琐碎，看起来毫无异常。
她耐着性子，一页页往后翻，目光快速扫过那些枯燥的数字和名称。永业十四年……那正是静妃失宠、漪澜殿渐渐冷落，以及母亲医案中记录开始出现异常的时间点。
当翻到七月的记录时，她的速度慢了下来。陛下提示的关键就是“永业十四年七月”！
这一月的记录似乎格外冗长。她逐行仔细查看，起初仍未发现什么特别。但看着看着，一种微妙的不协调感逐渐浮现。
某些物料的记录方式，似乎与前后月份略有不同。比如，记录某种特定染料“靛青”时，其计量单位偶尔会从惯用的“斤”变为“两”，虽然总数似乎能对上，但拆分得极为零碎；又比如，记录某种用于制作仪仗装饰的“金箔”时，入库时间被精确到了“辰时三刻”、“申时末”这种不同寻常的细致程度，而其他物料大多只记日期。
这些差异极其细微，混杂在海量的普通记录中，若非刻意寻找且心思缜密，根本难以察觉。
沈清辞的心脏开始加速跳动。她意识到，这很可能是一种密码！一种利用账目记录规则本身的、极其隐蔽的传递信息方式！
她立刻取来纸笔，将七月账册中所有她觉得异常的地方一一摘录下来：那些被拆分的数量、那些异常精确的时间、甚至某些物料名称被特意标注的生僻别名……
工作量巨大，且毫无头绪。她尝试了多种解读方式：将异常数字相加、对照时辰换算、联想物料特性……皆不得要领。
窗外天色渐渐暗沉下来，宫灯次第亮起。云苓悄悄进来点了更多的蜡烛，又无声地退了出去，不敢打扰。
沈清辞揉了揉酸涩的眼睛，目光再次落回账册。忽然，她注意到一个之前忽略的细节：在记录一批“南疆贡藤”时，其后标注的存放库房号“甲柒”，其中的“柒”字，写法似乎与前后页的同类数字略有不同，笔画末尾有一个几乎无法察觉的、多余的顿点。
这个顿点……是无意滴落的墨点，还是……
一个大胆的猜想掠过脑海！她猛地抓起刚才摘录异常信息的纸张，目光急速扫过自己记下的那些“异常数字”。
三、五、七、九、十二、十五、辰时三刻、申时末……
如果……如果这些数字并非代表数量或时间，而是代表……页码和行数呢？！
她呼吸一窒，立刻重新拿起整本账册，翻到第三页，找到第五行……记录的是普通木材。不对。
再试第七页，第九行……是某种颜料。
第十二页，第十五行……是皮毛。
似乎不对。
她蹙眉沉思，目光再次落到那个带有顿点的“柒”字上。如果是页码和行数，为何会有“辰时三刻”、“申时末”这种时间？
等等！时辰！子、丑、寅、卯……辰时是第七个时辰！申时是第九个时辰！三刻……一刻约等于十五分钟，但在这个语境下……
她脑中灵光一闪！辰时三刻——辰时（7），三刻（3）？申时末——申时（9），末（可理解为最后，或数字12？）
这个解读似乎更为合理！她尝试将那些异常的时间记录都转换为数字：辰时三刻 → 7, 3；申时末 → 9, 12……
所以，那些异常记录，很可能是一组组数字密码，每组两个数字，第一个代表页码，第二个代表行数！
她压抑住激动的心情，开始按照这个方式重新解读。
第一组异常：靛青，数量拆分为“三两七钱”。三两（3）？七钱（7）？页码3，行数7？
她迅速翻到第三页，第七行。记录的是：“金丝楠木，十根，入库。”
金丝楠木？这是极其名贵的木材，多用于皇室宫殿建筑或重要家具制造，司设监用它做什么？记录本身并无特别。
她记下“金丝楠木”。
第二组：金箔，入库时间“辰时三刻” → 7, 3。第七页，第三行：“紫铜丝，五斤，验。”
紫铜丝？
第三组：另一处金箔，时间“申时末” → 9, 12。第九页，第十二行：“孔雀金线，廿扎，存丙库。”
孔雀金线？
她一连解读了七八组密码，得到的都是一些看似无关的物品名称：金丝楠木、紫铜丝、孔雀金线、某种特定的朱砂、水银、甚至还有……硝石和硫磺？
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