孙权吓得立刻跪倒在地：“母亲息怒！孩儿……孩儿也是为了我江东基业……”
“江东基业？”吴国太气得浑身发抖，她指着孙权，厉声斥道：“你父你兄，光明磊落，方才创下这片基业！你如今却要用自己亲妹妹的终身幸福，去设一个背信弃义的圈套！此事若传出去，天下人将如何看我孙家？如何看我江东？你让为娘日后，有何面目去见你死去的父亲和兄长！”
她越说越气，拿起案几上的茶杯就朝孙权脚边砸去，茶水与碎片溅了一地。
“尚香是我唯一的女儿，自幼娇惯，性情刚烈，胜似男儿。我本就愁她嫁不出去，你倒好，直接把她当成一件货物，一个诱饵！仲谋，你的心，是铁打的吗？”
孙权伏在地上，额头抵着冰冷的地面，不敢言语。他知道，母亲是真的动怒了。
吴国太发泄一通后，也渐渐冷静下来。她看着跪在地上的儿子，心中又是一软，长叹一口气道：“起来吧。我知道你肩上的担子重，也知道荆州对江东有多重要。但是，用此等下作手段，非英主所为。”
“那……依母亲之见，此事该当如何？”孙权小心翼翼地问道。
吴国太沉思片刻，眼中闪过一丝精明与果决，缓缓说道：“周瑜的计，太过阴毒，绝不可行。但‘联姻’一事，却未必不可为。”
孙权抬起头，不解地看着母亲。
吴国太道：“刘备丧偶，续弦是早晚的事。尚香嫁与他，身份上也算匹配。我孙家的女儿，不能偷偷摸摸地去当诱饵，要嫁，就要风风光光地嫁！你可修书一封，光明正大地派使者去公安提亲，就说我老婆子听闻玄德公乃当世英雄，又与我孙家有盟约之好，愿将女儿许配与他，以固两家之盟。”
“啊？”孙权大惊，“母亲，这……这不是假戏真做了吗？若刘备真的来了，我们又当如何？”
吴国太冷笑一声：“他来，自然是来看女婿的！你传我的话，就说我老婆子要在甘露寺亲自相看。他刘备若真是个顶天立地的英雄，相貌堂堂，举止得体，配得上我的女儿，那这门亲事，我就认了！让他风风光光地把尚香娶回去，我孙刘两家，从此便是一家人，荆州之事，日后还好商量。”
她顿了顿，眼中寒光一闪：“可他若是个虚情假意的伪君子，言行鄙陋，入不了我的眼。哼，到那时，不用周瑜动手，我老婆子一声令下，自有刀斧手将他就地砍了！我只说他轻薄我女儿，被我所杀，于理于法，谁也说不出半个‘不’字！如此一来，既除了心腹大患，又全了我女儿的名节，岂不比周瑜那上不得台面的毒计要好上一百倍？”
孙权听完母亲这一番话，只觉得醍醐灌顶，茅塞顿开！
他猛然惊觉，母亲此计，比周瑜的“美人计”高明了何止百倍！它将一个阴险的陷阱，变成了一场光明正大的“面试”。无论成与不成，江东都占据了道义的制高点。成了，是秦晋之好；不成，是刘备有取死之道。进可攻，退可守，毫无破绽！
“母亲……真乃神人也！”孙权由衷地拜服下去，激动地说道，“孩儿明白了！孩儿这就去办！此计，定能万无一失！”
计策已定，孙权立刻召见了一位最合适执行此任务的人选——吕范。
吕范，字子衡，是追随孙氏最早的元老之一。他不仅深得孙权信任，更重要的是，他为人圆滑，能言善辩，长于外交，是代表江东颜面出使的最佳人选。
吕范被召至孙权的书房，只见孙权一改前几日的阴郁，神采奕奕。
“子衡，”孙权亲切地拉着吕范的手，让他坐下，“我有一桩关乎我江东未来，亦关乎孙刘联盟大局的喜事，要托付于你。”
吕范见孙权如此郑重，连忙起身道：“主公但有吩咐，臣万死不辞。”
“坐下说。”孙权示意他坐下，缓缓说道：“刘备的甘夫人新丧，我母亲吴国太，怜其孤苦，又感念赤壁之战的盟友之谊，欲将我妹妹尚香许配与他，以结秦晋之好，永固盟约。我意，派你为使，前往公安，为刘备做媒。你意下如何？”
吕范闻言，心中大为惊讶。但他久经宦海，并未将惊色露于脸上，只是略一思索，便抚掌赞道：“主公此举，仁义兼备，高明之至！以联姻巩固盟约，远胜千军万马！主公有此心，刘备必将感激涕零，荆州之事，亦可从长计议。臣，愿往！”
孙权满意地点了点头，他知道吕范已经领会了此行的表面意义。他又压低声音，补充道：“子衡，此事，我母亲还有一个要求。”
“主公请讲。”
“我母亲说了，尚香是她心头肉，这门亲事，她要亲自相看女婿。你此去，务必要说服刘备，亲自前来我江东入赘完婚。届时，我母亲将在甘露寺设宴，亲自过目。你便告诉刘备，这是我江东嫁女的规矩，也是我母亲对他的看重。”
吕范何等精明，立刻听出了弦外之音。但他不动声色，只是躬身应道：“臣明白了。臣必当巧用言辞，说服刘备，令其欣然前来，以全主公与国太美意。”
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