潼关城下。
夏侯霸，此刻正策马立于阵前，望着眼前那巍峨的潼关，眼中充满了不甘与怒火。他身后的五千先锋部队，经过一整日的猛攻，已是疲惫不堪，伤亡惨重。
“将军，蜀军防守坚固，城头箭矢如雨，我军实在难以靠近！”一名校尉满身血污，气喘吁吁地禀报。
夏侯霸一拳砸在马鞍上，发出沉闷的声响。他原本以为，凭借着魏军的精锐和自己的勇猛，即便潼关再险，也能迅速撕开一道口子。然而，现实却狠狠地给了他一记耳光。
城头的蜀军，在姜维和庞德的指挥下，防守得滴水不漏。他们不仅箭矢如蝗，滚木礌石更是不要命地倾泻而下。那些新军，虽然年轻，但眼神中却充满了悍不畏死的决心。而庞德麾下的老兵，更是身经百战，经验丰富，每一次反击都精准而致命。
夏侯霸亲自率队冲锋了三次，每一次都被蜀军的箭雨和滚石逼退。他手中的长枪，虽然挑落了不少蜀兵，但个人的武勇，在坚固的城防面前，显得如此渺小。
日暮西沉，惨烈的厮杀声渐渐平息。夏侯霸知道，再打下去，也只是徒增伤亡。
“鸣金收兵！”他最终，不甘地发出了命令。
魏军如同潮水般退去，留下了一地的尸体和斑驳的血迹。夏侯霸策马回到中军大营，他的甲胄上沾满了血迹和灰尘，脸上尽是疲惫与狼狈。
曹爽帅营，中军大帐。
大帐内，灯火通明，气氛却异常压抑。曹爽端坐在帅位上，脸色铁青。夏侯霸的“试探”，结果是他难以接受的“战平”，甚至可以说，是魏军的失利。五千先锋，折损近半，却连潼关的城墙都没能摸到。
“夏侯将军，你可知罪？”曹爽的声音，如同冰窖般寒冷。
夏侯霸“扑通”一声跪倒在地，额头紧贴着地面，声音沙哑：“末将无能，未能攻破潼关，请大将军责罚！”
帐内众将，无不噤若寒蝉。他们知道，大将军此刻正在气头上。
“大将军息怒。”一个温和的声音，打破了沉寂。
随军司马、大将军府长史诸葛诞，缓步上前，他身着儒袍，面容清秀，眼神中却透着一股与众不同的睿智。
“夏侯将军虽未能建功，却也探明了潼关虚实。蜀军新军虽多，但配合生疏；老兵虽精，但人数有限。姜维与庞德二人，皆是守城名将，然姜维用兵诡诈，庞德则以稳重着称，二人风格迥异，亦可为我所用。”
诸葛诞一番话，不仅为夏侯霸解了围，也转移了曹爽的注意力。
曹爽的脸色稍缓，看向诸葛诞：“公休，依你之见，潼关当如何攻取？”
诸葛诞微微一笑，从容不迫地说道：“潼关地势险要，强攻硬打，非上策。姜维深谙兵法，必会料到我军会强攻，早已布下重兵。我等与其正面硬碰，不如另辟蹊径。”
他走到沙盘前，指着潼关以东的一处山谷，缓缓说道：“此处名曰‘暗门谷’，山势陡峭，灌木丛生，人迹罕至。蜀军在此处防备薄弱，甚至可能没有设防。”
“公休的意思是……”曹爽的眼睛亮了起来。
“正是。我军可挑选精锐，乔装打扮，夜间潜入暗门谷，悄然迂回至潼关后方。待其兵临城下，再与我军主力内外夹击，如此，潼关可破！”诸葛诞的语气中，充满了自信。
众将闻言，无不惊叹。这计策，可谓是出奇制胜，直捣黄龙！
曹爽更是大喜过望，他拍案而起：“好计！公休真乃我军之智囊也！此计若成，公休当居首功！”
他立刻下令，命诸葛诞全权负责此项任务，挑选三千精锐，由他亲自率领，潜入暗门谷。
夏侯霸虽然刚刚吃了败仗，但闻听此计，也忍不住心生敬佩。他主动请缨，要求随诸葛诞一同前往，以戴罪立功。诸葛诞见他勇猛，且熟悉山地作战，便欣然同意。
潼关，关内。
姜维与庞德，在城头视察了一圈，确认魏军已彻底退去后，才回到城楼之中。
“大司马，魏军今日攻势虽猛，但终究未能得逞。”庞德沉声道，“不过，夏侯霸此人，勇则勇矣，却并非姜维将军这等谋略之辈。末将担忧，曹爽不会仅仅满足于强攻。”
姜维点了点头，他的目光，始终停留在城外的魏军大营上。
“庞将军所言极是。曹爽虽有几分急躁，但他身边的谋士，却不容小觑。尤其是那诸葛诞，出身名门，素有才智，不可不防。”
“诸葛诞？”庞德眉头微皱，“此人虽有些名气，但在军中资历尚浅，曹爽会听信于他吗？”
他走到地图前，指着暗门谷的方向，沉声道：“此谷地势隐蔽，人迹罕至，若有精锐部队，夜间潜入，确有奇袭之险。我军在此处，仅设了几个哨卡，防备薄弱。”
庞德闻言，脸色骤变：“大司马是说，魏军可能会从此处偷袭？”
“不排除这种可能。”姜维的眼神，深邃而又锐利，“但若他们真敢如此，我军便可将计就计，给他们一个大大的惊喜！”
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