“放！”
随着关兴一声令下，汉军大营中，五十台巨大的配重式投石机，同时发出了令人牙酸的机括转动声。巨大的配重箱轰然落下，长长的力臂以雷霆万钧之势甩向上空。
五十块重逾百斤的巨石，带着撕裂空气的凄厉呼啸，如同一群黑色的死神，遮蔽了那一瞬间的阳光，朝着襄阳的南城墙，砸了下去！
城墙上的魏军士兵，从未见过如此恐怖的景象。寻常的投石机，抛出的石弹不过二三十斤，且落点分散。而眼前的这些巨石，不仅体积骇人，其飞行的轨迹更是惊人地集中，仿佛有一只无形的大手，攥着五十柄雷神之锤，要将这段城墙，从大地上彻底抹去！
“轰！轰隆隆——！”
震耳欲聋的巨响，连成了一片。坚固的襄阳城墙，在这股纯粹的暴力面前，发出了痛苦的呻吟。夯土与砖石构成的墙体，被砸出了一个个巨大的豁口，碎石四溅，烟尘冲天而起。一座位于重点打击区域的箭楼，在三块巨石的接连命中下，结构彻底崩溃，木屑与瓦砾混杂着守军的残肢断臂，轰然垮塌。
城墙上，一片鬼哭狼嚎。幸存的魏军士兵，被这毁天灭地般的打击，震得肝胆欲裂，许多人抱头鼠窜，建制一度陷入混乱。
汉军大营中，爆发出山呼海啸般的欢呼。白虎军的将士们，看着那段残破的城墙，眼中充满了必胜的信念。在他们看来，如此神威之下，襄阳城的陷落，不过是时间问题。
然而，在襄阳城的最高处——都督府的望楼上，襄阳守将文聘，面沉如水，没有一丝一毫的慌乱。
“传令下去，”他的声音，冷静得如同万年寒冰，“各部，死守岗位，擅退者，斩！让城中百姓，躲入地窖，不得喧哗！督战队，上墙，弹压混乱！”
“都督，汉军的投石机，威力太大了！我们的城墙……”身旁的副将，忧心忡忡。
“慌什么！”文聘冷哼一声，“不过是砸掉了些砖头罢了。你以为，我守襄阳数年，就没想过这一天吗？”
他放下千里镜，嘴角，反而勾起一抹冷峭的弧度。
“你看那是什么？”他指向城墙与城墙之间。
副将顺着他指的方向看去，只见在汉军投石机开始下一轮装填的间隙，无数魏军士兵，正从城墙内侧，拖出一些巨大而柔软的东西。那是由无数层浸湿的牛皮、厚麻绳、甚至是棉絮，编织而成的，如同渔网般的巨物。士兵们合力，将这些“软网”，用木架支撑，悬挂在城墙外侧，尤其是那些刚刚被砸出的缺口处。
“这是……”
“以柔克刚。”文聘淡淡地说道，“蜀军的投石机，利在‘重’与‘快’。石头砸在硬墙上，力量尽数释放，破坏力自然惊人。但若是砸在这些软网上呢？大部分的力道，都会被层层缓冲，卸掉。就算砸穿了网，威力也已十不存一。我倒要看看，他陆伯言有多少石头，可以来填我这无底的‘蛛网’！”
很快，汉军的第二轮齐射，呼啸而至。
这一次，结果却大相径庭。大部分石块，砸在那些巨大的皮网上，发出的，是沉闷的“噗噗”声。巨网剧烈地向后凹陷，将恐怖的动能，一点点消解。虽然依旧有石块砸穿了防护，但对城墙造成的伤害，已然大减。
更让汉军惊愕的是，在箭雨的掩护下，无数魏军工兵，如同蚂蚁般，从城墙内涌出，用掺了糯米汁的泥浆和备用砖石，飞快地修补着那些残破的处。他们的动作，专业而高效，显然是演练了无数次。
汉军的欢呼声，渐渐平息了。他们意识到，眼前的这座襄阳城，和它的守将一样，是一块远比想象中，更难啃的硬骨头。
投石机的轰击，持续了整整三日。
三日里，汉军消耗了数千块巨石，襄阳的南城墙，被反复摧残，又被反复修补。虽然城墙已是千疮百孔，但始终没有出现足以让大军一拥而上的巨大缺口。关兴明白，纯粹的远程压制，已经到了极限。
“传令，白虎军，准备攻城！”
进攻的命令，终于下达。
“吼——！”
低沉的咆哮，从一万名白虎军士兵的胸中发出。他们检查着身上的玄铁叠甲，将厚重的面甲，缓缓拉下，只留下一双双燃烧着战意的眼睛。他们以百人方阵为单位，扛着长梯，推着包裹着湿牛皮的冲车，迈着沉重而坚定的步伐，向着那条宽阔的护城河，缓缓逼近。
在他们身后，玄武军的士兵，推动着数座高达十余丈的巨型攻城塔，如同移动的山峦，发出“嘎吱嘎吱”的巨响，紧随其后。
“放箭！给我狠狠地射！”城墙上，文聘亲自擂响了战鼓。
刹那间，箭如飞蝗，遮天蔽日。魏军的弓箭手，将所有的怒火，都倾泻在了这支让他们感到恐惧的重甲步兵身上。
“叮叮当当！”
密集的金属碰撞声，连成一片。白虎军的玄铁叠甲，发挥了惊人的防护作用。绝大多数箭矢，都被弹开，或无力地插在甲叶上，无法造成有效伤害。白虎军的士兵们，举着大盾，继续沉默地前进，仿佛一支不可阻挡的钢铁洪流。
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