清水寺的晨钟在秋日清晨六点准时敲响。浑厚深沉的钟声穿透东山薄雾，越过层层枫林，一直传到“柊家”旅馆二楼的“枫之间”。
千雪琉璃在钟声中睁开眼。纸窗外天色仍是蒙蒙的蓝灰色，但东方天际已泛起鱼肚白。她躺在地铺上没有立即起身，而是静静听着——钟声一共敲了一百零八下，象征人间的一百零八种烦恼。这是佛教寺院晨课的传统，她在不同世界的寺庙都听过类似的钟声，但清水寺的钟声似乎格外悠长，余韵在空气中久久不散。
“唔……几点了……”身旁传来绫子含糊的嘟囔声。大小姐显然还没适应传统地铺的硬度，翻了个身，把被子卷得更紧了些。
对面，安野舞和小岛理惠也陆续醒来。小岛坐起身，揉了揉眼睛，轻声说：“是清水寺的晨钟……好久没听到了。”
“每天早上都敲吗？”安野打着哈欠问。
“嗯，一年四季，风雨无阻。”小岛望向窗外，“小时候，这钟声就是我的起床铃。不管睡得多沉，听到钟声就会自然醒来。”
琉璃也坐起身，开始整理被褥。动作利落标准——这是多年军旅般训练留下的习惯。绫子看她已经开始收拾，不情不愿地也爬起来，但叠被子的动作笨拙得可爱。
“绫子同学……需要帮忙吗？”小岛轻声问。
“不、不用！”绫子倔强地拒绝，继续跟被子搏斗。
安野在一旁偷笑，被绫子瞪了一眼。
洗漱，换衣，整理仪容。七点整，四人下楼来到餐厅。早餐是典型的日式朝食：烤鱼、纳豆、味噌汤、白米饭，还有一小碟京都特色的渍物。学生们围坐在一起用餐，讨论着今天的行程。
“上午参观清水寺，下午自由活动。”小野老师站在餐厅中央宣布，“清水寺是这次修学旅行的核心学习地点，请大家认真参观，做好记录。下午自由活动时，务必以小组为单位，不要单独行动。晚上六点前必须返回旅馆，之后我们会集体前往只园区域体验京都夜文化。”
“是——”学生们齐声回应，声音里满是期待。
早餐后，众人集合出发。从旅馆到清水寺需要步行约二十分钟，沿途是着名的产宁坂、三年坂、二年坂。清晨的游客还不多，石板路被露水打湿，泛着深色的光泽。两侧的店铺大多还没开门，只有少数茶寮飘出炊烟和抹茶的香气。
琉璃走在小组最前面，手里拿着小岛昨晚整理的参观要点。虽然她本人对寺庙建筑早就了如指掌，但组长的职责让她不得不装出认真的样子。
“千雪同学，你看那边。”小岛理惠走到她身边，指向路旁一座不起眼的小神社，“那是‘胎内巡り’的入口，据说钻过那个石洞能净化身心，获得新生。”
琉璃顺着她指的方向看去。一座小小的朱红色鸟居下，确实有个仅容一人通过的天然石洞。洞口挂着注连绳，旁边立着说明牌。
“要试试吗？”安野舞好奇地问。
“时间不够。”琉璃看了眼手表，“按照行程，我们得在九点前到达清水寺正门集合。”
“真是严格啊，组长大人。”绫子揶揄道，但还是乖乖跟上了队伍。
继续向上攀登，坡度渐陡。石阶两侧的枫树越来越密集，红叶在晨光中仿佛燃烧的火焰。偶尔有早起的摄影师架着三脚架，捕捉这转瞬即逝的光影之美。
转过一个弯，视野豁然开朗。
清水寺的正门——仁王门出现在眼前。朱红色的巨大门楼在秋日晴空下格外醒目，两侧矗立着威严的仁王像。门楣上悬挂着“清水寺”三个大字的匾额，笔力雄浑。
“哇……”即使看过照片，亲眼见到实景的震撼还是让安野舞发出了感叹。
学生们在仁王门前集合。小野老师清点人数后，开始分发参观手册和讲解器。“现在开始自由参观，但十二点前必须回到这里集合。讲解器里有主要景点的详细介绍，记得听。好了，解散！”
人群散开。琉璃这组按照计划，先前往最着名的清水舞台。
穿过仁王门，沿着参道向上。两侧是古老的石灯笼和枫树，阳光透过枝叶洒下斑驳光影。游客渐渐多起来，各种语言交织成独特的背景音。
登上最后一段台阶，眼前豁然开朗——
巨大的木造舞台悬空在山坡之上，由一百三十九根粗大的榉木柱支撑，高十三米，延伸出悬崖。没有使用一根钉子，纯粹依靠精巧的榫卯结构和力学平衡。舞台下方是陡峭的山谷，秋季满是红黄绿交织的枫林，远处能望见京都塔和城市轮廓。
即使见多识广如琉璃，此刻也有一瞬的失神。这不是她见过最宏伟的建筑，也不是最精巧的结构，但那种人类智慧与自然地势完美融合的和谐感，那种历经数百年风雨依然屹立的生命力，确实令人动容。
“不管来多少次，都让人心旷神怡啊。”小岛理惠轻声说，走到舞台边缘的栏杆旁，“小时候，我总是不敢靠近边缘，怕掉下去。但现在站在这里，反而觉得很安心。这些木头……它们已经支撑了四百年，还会继续支撑下去。”
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