镇北关的黄昏来得仓促而暴烈。风沙如黄色的帷幕，将天地间的一切都笼罩在昏黄的光晕里。衙门土坯房的窗户纸被刮得哗啦作响，屋里点起油灯，昏黄的灯光在每个人脸上跳动。
陆小凤站起身，走到窗边，望着外面翻卷的沙尘暴。
“李镖头的尸体是什么状态？”他背对着众人问道。
冷若冰声音低沉：“和之前七人一样，心脏被完整取出，伤口平整，没有多余的挣扎痕迹。但有一点不同...”
“什么不同？”
“他的表情。”冷若冰缓缓道，“之前的死者脸上都是惊恐，但李镖头...他在笑。”
“笑？”柳青青皱眉，“死人怎么会笑？”
“确切地说，是嘴角上扬，形成一个诡异的弧度。像是...满足，或者解脱。”冷若冰描述时，眼中闪过一丝寒意，“捕快们发现时，都吓得不敢靠近。”
了尘双手合十，低诵佛号：“阿弥陀佛。这恐怕是邪术所致——死者在死前被幻术迷惑，以为自己达成了某种心愿，所以面露笑容。”
“血姬在加快进度。”陆小凤转过身，目光扫过众人，“她知道我们来了，知道我们识破了她的计划，所以要赶在我们阻止之前完成仪式。”
“仪式到底需要什么条件？”王猛问，“只是十颗心？”
“不止。”陆小凤摇头，“从她留下的字迹看，‘七心已聚，三心待取。月圆之夜，天眼重开’。她已经在老庙下布置了祭坛，七颗心应该就在那里。李镖头是第八颗，还差两颗。但关键是‘月圆之夜’——月圆之时，天地阴气最盛，最适合施展邪术。”
他顿了顿，看向冷若冰：“今天是农历十三，离月圆还有两天。但血姬提前取了李镖头的心，说明她可能找到了某种方法，可以在月圆之前强行举行仪式。”
“什么方法？”
“更大的献祭。”陆小凤沉声道，“如果十颗心不够，就用一百颗。如果武林高手的心不够，就用普通人的心。血姬说过‘血祭苍生’——她可能打算用整个镇北关的人命来完成仪式。”
房间里一片寂静，只有窗外的风沙声。
“疯子！”王猛一拳砸在桌上，土坯桌面上顿时出现几道裂痕。
“现在不是愤怒的时候。”陆小凤冷静道，“司空摘星还没回来，说明他追踪血姬需要时间。我们不能等。必须主动出击。”
“怎么出击？”柳青青问，“我们连她在哪都不知道。”
“不，我们知道。”陆小凤眼中闪着光，“她知道我们在这里，知道我们在查她。如果我们突然‘消失’，她会怎么想？”
冷若冰明白了：“她会以为我们找到了她的藏身之处，所以会加强戒备，甚至可能提前举行仪式。”
“对。”陆小凤点头，“但如果我们不是真的消失，而是兵分两路呢？一路大张旗鼓地出城‘追查线索’，另一路暗中潜回老庙，守株待兔。”
了尘点头：“陆施主的意思是，血姬的祭坛在老庙下，她最终还是要回到那里举行仪式。我们就在那里等她。”
“正是。”陆小凤道，“但要演得像。王兄、柳姑娘、了尘大师，你们三人带一批捕快，假意发现线索，往城东方向搜索。我和冷总捕头会悄悄返回老庙，在祭坛处设伏。”
“那司空摘星呢？”冷若冰问。
“他...”陆小凤刚要说话，窗外突然传来一阵怪异的鸟鸣声。
三短一长，重复两次。
陆小凤眼睛一亮：“他回来了。”
话音刚落，一道身影如鬼魅般从窗户翻入，正是司空摘星。他满身尘土，衣衫湿透，但眼睛亮得惊人。
“好你个陆小凤，让我去钻地下河，你自己在这里喝茶！”司空摘星抱怨道，却自己倒了碗水一饮而尽。
“找到出口了？”陆小凤问。
“找到了，还看到了不得了的东西。”司空摘星放下碗，神色严肃起来，“那条地下河通往城北十里外的一处废弃石窟。石窟里...有一个更大的祭坛。”
“更大的祭坛？”
“比老庙那个大十倍。”司空摘星比划着，“圆形，分三层，每层都有石阶。祭坛中央是一个深坑，我探头看了一眼，下面全是白骨，不知道有多少。”
众人倒吸一口凉气。
“祭坛周围有七根石柱，其中六根空着，第七根上绑着李镖头的尸体——心已经被取走了。”司空摘星继续道，“我在那里潜伏了两个时辰，看到血姬和四个漠北人。他们在准备什么东西，像是...画阵。”
“画什么阵？”
“用血在地上画眼睛图案，很大，覆盖了整个祭坛地面。”司空摘星描述道，“血姬咬破自己的手指，用血在图案中心点了一下，然后那四个漠北人也照做。接着，他们开始围着祭坛转圈，口中念念有词。”
了尘忽然开口：“那是‘五煞血阵’。需要五个活人的心头血为引，配合月圆之夜的阴气，可以强行开启一些...禁忌的通道。”
“他们只有五个人？”陆小凤问。
“当时是五个。但我离开时，又来了三个，都穿着黑袍，看不清面容。”司空摘星道，“他们带来了一口箱子，铁铸的，很沉。血姬打开看了一眼，满意地点点头。”
“箱子里是什么？”
“没看清，但血姬说了一句：‘有了这两颗，就够了。’”
陆小凤和冷若冰对视一眼——两颗心！
“她手里已经有两颗心了？”柳青青惊呼，“加上李镖头的，就是九颗。只差最后一颗！”
“不。”陆小凤摇头，“老庙祭坛有七颗，李镖头是第八颗，她说的‘两颗’应该是另外的，所以总共是十颗。她已经集齐了所有需要的心。”
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