“南疆……”陆小凤记下了这个线索。
“还有，”花满楼移动脚步，来到那几个装着不同颜色粉末和膏体的瓷瓶前，“曼陀罗花粉来自西域车师国的一个特定绿洲，那里出产的花粉迷幻效果最强；黑沉香是南海贡品级别，但夹杂了一丝……海盐和珊瑚虫死亡后的腥气，说明并非正经贡品渠道，可能是走私或海盗劫掠所得；至于‘牵机引’……”他顿了顿，“它的主原料‘相思子’气味很纯，但混合了三种不同的西南深山稀有菌菇粉末，这种复合配方，我只在很小的时候，听家中一位来自苗疆的药师提起过一次，说是某种古老巫医传承的秘方，用以追踪最重要的‘药人’。”
每一条线索，都指向遥远而隐秘的角落，绝非一个普通药铺大夫能轻易获取。这需要庞大的财力、复杂的渠道和遮天的手腕。
“看来这位薛大夫，或者说他背后的‘东家’，能量真是不小。”陆小凤冷笑，“几乎把天南地北见不得光的好东西都搜罗来了。”
就在这时，外面传来急促的脚步声。冷若冰推门而入，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如冰。
“问出点东西。”她言简意赅，看向陆小凤和花满楼，“有一个女子神志稍微清醒些，她说在被关押期间，曾迷迷糊糊听到看守的两个人低声交谈，提到‘这次送进宫里的‘玉露丸’主子很满意，催着要下一批，薛先生得加紧’。”
玉露丸！
陆小凤和花满楼对视一眼。这和“阴元茯苓膏”显然不是同一种东西，但很可能出自同源，甚至是用更高阶的“材料”炼制。
“宫里……”陆小凤缓缓吐出两个字。
“还有，”冷若冰继续道，“梳理济世堂账目的人发现，近三年来，每隔两三个月，就有一批价值不菲的珍稀药材，通过不同的商号，从南疆、西域、南海等地购入，最终都流入济世堂。但这些药材在济世堂的日常售出记录中几乎不见踪影。采购的资金来源，是一个名为‘悦容斋’的胭脂水粉铺子提供的银票。”
“悦容斋？”陆小凤挑眉，“这名字……”
“京城最有名的胭脂铺之一，据说背后的东家很神秘，专做达官显贵女眷的生意，分号开遍江南。”冷若冰道，“已经派人去查了。另外，追查薛一手过往的人回报，他三十年前曾在太医院做过一段时间的药材整理学徒，后来因为‘手脚不干净’被逐出。逐出之后，他消失过很长一段时间，大约十年后才以游方郎中的身份出现在南疆一带，再回到京城，就开了这济世堂。”
太医院……南疆……
线索像散落的珠子，开始被一条隐约的线串联起来。
“太医院的学徒，接触到一些宫廷秘方或药材渠道不奇怪。”陆小凤沉吟，“在南疆消失十年，足以让他学到许多中原没有的邪门医术和获取特殊材料的门路。‘悦容斋’提供资金，济世堂负责采购和炼制‘阴元茯苓膏’甚至更高级的‘玉露丸’，然后通过‘三爷’这样的中间人，运送给‘东家’，或者直接送入宫中，供某位‘主子’使用……”
花满楼轻声道：“那位‘主子’，需要这些以女子生命和元气炼制的邪物，来维持容颜、健康或是别的什么。而提供这些东西的‘东家’，则借此获取巨大的权势、财富或……其他不可告人的利益。”
一条血腥、阴暗、却可能触及权力顶点的利益链条，逐渐浮现在三人面前。
“悦容斋是关键。”冷若冰果断道，“它很可能是资金和最终‘产品’流向的枢纽。我立刻安排人手，严密监控悦容斋，尤其是其与宫中的往来。”
“不，”陆小凤摇头，眼中闪烁着冒险的光芒，“监控可能打草惊蛇。既然薛一手跑了，他们肯定已经有了警觉。与其在外面看，不如……进去看看。”
“进去？”冷若冰蹙眉。
“悦容斋是做女眷生意的，”陆小凤嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“总需要客人，对吧？我虽然不像花满楼那样能闻香识人，但扮个替家中女眷挑选胭脂的富家公子，或者……打听些宫廷流行妆容的闲人，总还是可以的。顺便看看，那里有没有薛一手或者‘三爷’的味儿。”
花满楼微笑道：“我可以‘听’。一家做贵人生意的铺子，来往的马车、仆役、交谈的只言片语，或许能听出不少东西。”
冷若冰看着他们，知道这是目前最可能打开缺口又不至于立刻引发对方激烈反应的办法。她沉吟片刻，终于点头：“可以。但务必小心。悦容斋能经营到如此规模，背后绝不简单，里面的伙计、掌柜，甚至顾客，都可能眼线遍布。我会安排人在外围策应，一旦有变，立刻发出信号。”
“放心，”陆小凤整理了一下衣袍，那两撇胡子似乎也精神了些，“我这人，最擅长的就是和漂亮姑娘、还有她们的胭脂水粉打交道了。”
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