“敝姓苏。”一个温和的中年男声从身后传来。
陆小凤回头，只见一个穿着靛蓝色直裰、面容儒雅、留着三缕清髯的中年人不知何时已站在隔间门口，正含笑看着他们。此人目光清明，举止从容，看似一个精明又不失风骨的商人。
“原来是苏掌柜。”陆小凤拱手笑道，“在下江南陆仁贾，久闻悦容斋大名，今日一见，果然名不虚传。”
“陆公子过奖。”苏掌柜还礼，目光在陆小凤和花满楼身上轻轻一转，尤其是在花满楼无焦的双眼和那根青竹杖上停留了一瞬，却并无异样，依旧笑容可掬，“二位气度不凡，能光临小店，是小店的荣幸。方才听伙计说，公子对养颜古方颇有兴趣？”
“正是，”陆小凤顺势道，“家中女眷多，总想给她们弄些真正好的东西。方才听这位姑娘提到‘凝玉膏’、‘芙蓉露’，不知可有更……特别一些的？比如说，宫中某位贵人独用的方子？”他压低了声音，做出心照不宣的表情。
苏掌柜笑容不变，眼神却微微深邃了些：“公子说笑了。宫中贵人所用之物，皆有定例，岂是我等草民能够窥探仿制的？小店所售，不过是一些祖传古方和各地搜罗来的养颜珍品，万万不敢与宫中御用相比。至于特别……”他顿了顿，声音更缓，“倒是有几位老主顾，因体质特殊或喜好独特，会托小店定制一些合用的香膏脂粉，但也仅止于此了。”
滴水不漏。
陆小凤心中暗忖，这苏掌柜应对得体，既不承认与宫中有直接关联，又隐约暗示有定制服务，留有余地，果然是个人物。
就在这时，花满楼忽然轻轻“咦”了一声，侧耳朝向店铺后堂的方向。
“花兄，怎么了？”陆小凤问。
花满楼微微蹙眉，低声道：“方才后堂似乎有瓷器落地的碎裂声，很轻微，但……紧接着有一股极淡的、带着南疆湿腐气的药味飘出来，很快又被浓烈的花香掩盖了。”
南疆湿腐气！陆小凤心中一动，面上却不动声色，对苏掌柜笑道：“看来贵店后堂正在忙碌。既如此，我们就不多叨扰了。东西麻烦包好，送到……”
他报了一个离六扇门不远、但并非他们真正落脚处的客栈地址。
苏掌柜含笑应下，亲自将二人送至门口，态度无可挑剔。
走出悦容斋，融入街上的人流，拐过两个街角，陆小凤才低声问花满楼：“确定是南疆的那种气味？和证物房里的‘鬼面芋’像吗？”
花满楼肯定地点头：“很像，但似乎还混合了其他几种南疆特有的草药气味，更驳杂一些。而且那气味出现得突然，消失得也快，像是有人不小心打翻了什么，又立刻处理了。”
“后堂……”陆小凤沉吟，“悦容斋的后堂，恐怕不只是仓库那么简单。苏掌柜应对得太完美，反而显得刻意。尤其是提到‘定制’，他并未完全否认。”
“还有，”花满楼补充道，“在店里，我听到至少三拨不同的马车停在附近又离开，其中一辆马车的车辙声特别深，像是装载了重物，但离开时轻了许多。驾车的人呼吸悠长，是个内家好手。那辆马车离开的方向，是往皇城西侧。”
皇城西侧，多是王府、勋贵、以及一些有实力的太监外宅聚集之地。
“看来，这悦容斋不仅是销售窗口，很可能也是一个小型的转运点或交接点。”陆小凤眼中光芒闪动，“定制‘特殊’香膏脂粉的‘老主顾’……会不会就是那位需要‘玉露丸’的‘主子’？或者，是负责传递‘玉露丸’的人？”
线索似乎越来越指向那座红墙黄瓦的森严宫殿。
就在这时，一个穿着普通棉袄、像是街边小贩的人匆匆从陆小凤身边走过，看似不经意地碰了他一下，将一个小纸团塞进他手里，随即头也不回地消失在人群中。
陆小凤不动声色地将纸团拢入袖中，又走了一段，才在一个僻静角落展开。
纸上只有一行潦草的小字：“薛藏身线索，疑似与‘净乐庵’有关。‘三爷’身份有眉目，速回衙门。”
净乐庵？京城西郊一座香火不旺、颇为清冷的女尼庵堂？
陆小凤将纸条递给花满楼“看”过，指尖一搓，纸条化为细碎的粉末，随风散去。
“看来，冷总捕头那边也有进展了。”陆小凤望向六扇门的方向，“这潭水里的鱼，总算要一条条浮出水面了。只是不知道，最后捞上来的，会是多大的家伙。”
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