“嗯。”
音乐还在播放。但小禧现在听出了其中的规律——每二十分钟有一个短暂的频率切换，持续大约三十秒，像是系统自检。老金说的“窗口”应该就在那时。
她查看微型切割器，电量满格，够用。地图很详细，甚至标注了巡逻克隆人的换班时间——这些克隆人，老金在字条里写了，是“情感缺失型”，瞳孔有金光，说明被神性核心间接控制，但反应比真正的人类慢0.5秒。
午夜。系统维护。二十分钟窗口。
她躺到床上，闭上眼睛，不是睡觉，是养精蓄锐。
脑海里回放着艾文的话、父亲的录像、大脑服务器、金色心脏……
还有老金的字条：“艾文不是人，是AI。”
如果艾文是AI，那“收集者”是什么？那个成千上万声音的集合体？是这些大脑服务器的集体意识？还是别的什么东西？
而档案核心里有什么“真相”？
小禧握紧掌心。印记在发烫，与隔壁00号胸口的结晶产生微弱共鸣，对抗着音乐的情绪麻痹。
时间流逝。音乐轻柔如催眠曲。
但她清醒如刀。
---
午夜前十分钟，音乐频率开始微妙变化。
小禧坐起来，用切割器对准手腕上的能量环——蓝色光带在频率切换时会短暂不稳定。她等待。
隔壁房间，00号也坐直了身体，手按在胸口束衣上。抑制符文的光芒在减弱。
通风口再次轻微响动。这次掉下来一个小包，里面是两套白色制服——克隆人的制服。老金居然能搞到这个？
小禧快速换上。制服很合身，有内置的ID芯片，她检查了一下，芯片显示的身份是“维护员-低级”。
音乐停了。
不是完全停止，是切换成另一种频率——更低沉，更像白噪音。系统维护开始。
小禧用切割器划过透明墙壁的边缘。墙壁材质在频率切换期变得脆弱，像加热后的塑料，轻易切开一个足够通过的洞口。
她钻过去，00号已经站在那边等着，胸口的束衣被他用蛮力撕开一道口子——结晶露出，光芒被他自己用手捂住。
“姐姐。”
“走。”
地图显示，从监禁区到档案核心，需要穿过三条走廊、一个中控大厅、以及一段管道。巡逻克隆人每五分钟经过一次，但维护期间巡逻间隔延长到八分钟。
两人贴着墙壁移动。走廊也是纯白，毫无特征，容易迷失方向。小禧全靠地图上的标记：第三个通风口左转，第五个门右转……
第一个拐角，差点撞上一队巡逻克隆人。三人一组，步伐整齐，瞳孔在昏暗光线下泛着金色。小禧拉着00号闪进一个设备间，屏住呼吸。
克隆人经过时，其中一个突然停下，转头看向设备间的门。
小禧握紧切割器——如果被发现，只能硬闯。
但克隆人只是停顿了三秒，然后摇头（像在排除错误信号），继续前进。
“他们……不太对劲。”00号低声说，“眼神……空洞得可怕。”
“情感缺失。”小禧想起老金的描述，“被系统抽干了情绪，只剩下执行指令的空壳。”
他们继续前进。中控大厅是一个巨大的圆形空间，中央是那颗金色心脏所在的圆柱腔体，从底下看更震撼——心脏悬浮在三十米高处，缓慢搏动，每一次收缩都让大厅的光线明暗交替。周围环绕着数百个控制台，但维护期间只有少数几个有克隆人值班。
两人贴着墙根快速通过。小禧忍不住抬头看那颗心脏。这么近的距离，她能感觉到里面父亲神性核心的脉动——温暖，悲伤，还有某种被囚禁的愤怒。
“爹爹……”她无声地说。
心脏突然加速搏动了一拍。
不是规律收缩，是像被惊动般的猛烈一跳。金色的光芒暴涨，瞬间照亮整个大厅，所有值班的克隆人同时转头，金色瞳孔锁定光芒来源——
不是小禧和00号。
是档案核心区域的方向。
警报没有响起，但大厅里的克隆人开始向那个方向移动。小禧和00号趁机溜进对面的走廊。
档案核心的门需要权限。小禧用切割器试图切开锁，但门是神性合金，切割器只在表面留下浅痕。
“我来。”00号把手按在锁上。胸口结晶延伸出细丝，探入锁孔。几秒后，门无声滑开。
里面不是想象中的数据服务器阵列。
是一个……书房。
旧时代的木质书架，铺着地毯，有沙发和茶几，甚至有个壁炉（当然是装饰）。书架上摆满了纸质书——这在锈铁纪元几乎
第三十章：空中堡垒“方舟”（小禧）
牵引光束像一只温柔而不可抗拒的巨手，将我们缓缓提起。
上升的过程很平稳，平稳得诡异。没有加速度的压迫，没有气流的撕扯，甚至没有温度的骤变——光束内部似乎是一个独立的环境，隔绝了外界的暴风雪和严寒。我只能看着脚下荒芜的冰原越来越远，看着那个我们爬出来的通风井口缩成一个小黑点，看着整片白色大地在视野中展开、弯曲，最终变成弧形地平线。
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