时间，在星耀城最高规格的治疗殿中，似乎流逝得格外缓慢，又格外迅速。
缓慢，是对那些日夜不休、倾尽所能救治伤员的医师与炼丹大师们而言。林昊、王壮、云瑶、夜枭，四人伤势之重，皆触及生命本源，尤其是林昊，燃烧血脉引动“源星薪火”，几乎将自身化为灰烬，若非星坠护住最后一丝心脉生机，又得星澜不惜耗费本源以月曜精粹温养，早已陨落。王壮胸骨尽碎，内脏破裂移位，失血过多；云瑶精神透支严重，识海濒临崩溃；夜枭暗影之体根基受损，墟气侵蚀入髓。每一人的救治，都堪称从死神手中抢夺生命，过程凶险万分，牵动着无数人的心。
迅速，是对外界而言。奇袭队拼死摧毁“墟界之心”投影的消息，早已如同燎原之火，传遍了万星盟控制下的每一寸星空。前线战局的惊天逆转更是最好的佐证——原本攻势如潮、仿佛不知疲倦的墟军，在投影崩解后，如同被抽掉了主心骨，陷入前所未有的混乱与虚弱，战力大减，配合失当。九曜星链防线的守军趁势发起全面反攻，一举将墟军主力击退数百万里，收复了大片失地，甚至摧毁了数座重要的墟军前进基地！持续了数月、让无数修士血洒星空的惨烈攻防战，竟在短短数日之内，迎来了戏剧性的转折！
胜利！一场久违的、酣畅淋漓的、足以载入史册的大胜！
万星盟上下，从最高长老到最底层的士兵，无不欢欣鼓舞，士气高涨到了极点。“林昊”、“奇袭队”的名字，被无数人传颂，他们被视为力挽狂澜、扭转乾坤的英雄。
然而，在这份席卷星空的狂欢与赞颂背后，星耀城核心圈层，却弥漫着一股沉重而肃穆的悲伤。
胜利的代价，太过惨重。
七人小队，归来六人，一人……永眠墟域。
当林昊在深度昏迷三日后，第一次艰难地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的，是母亲星澜疲惫却温柔的眸光，以及放在他枕边不远处，那块冰冷、粗糙、边缘染着暗红血迹的……残盾碎片。
记忆如同潮水般涌回，石浩那染血而坦然的笑脸，那声决绝的“带她们走！”，以及最后那照亮墟域核心的土黄色“太阳”……心脏骤然传来一阵抽搐般的剧痛，比任何肉身上的伤势都要来得猛烈、来得窒息。
他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只有两行滚烫的液体，不受控制地从眼角滑落，没入鬓发。
星澜轻轻握住他冰凉的手，什么也没说，只是静静地看着他，眼中同样蕴含着深切的悲痛与理解。
又过了两日，王壮在鬼门关前被强行拉了回来，虽仍虚弱不堪，无法下床，但总算保住了性命。云瑶在数位专精精神疗法的长老联手下，稳住了濒临崩溃的识海，从深度昏迷转为沉睡，面色依旧苍白如纸。夜枭的伤势最为棘手，暗影之体的破损非寻常丹药可医，需要漫长的时间与特殊环境才能缓慢恢复，但他终究是挺了过来，只是气息更加晦暗、沉默。
能够下床走动的第一时间，林昊便在墨渊的搀扶下，拖着依旧剧痛虚弱的身体，去看了依旧昏迷的云瑶，看了躺在另一间病房中、胸膛包裹着厚厚绷带、虎目含泪却咧嘴对他露出一个难看笑容的王壮，看了独自静坐于阴影角落、气息微弱的夜枭，最后，他长时间地停留在苏婉的房间外。
苏婉没有受严重的肉身创伤，但精神的打击与透支最为严重。她将自己关在房中，不言不语，只是每日对着那块从林昊那里要来的、稍小一些的残盾碎片发呆，偶尔会用指尖轻轻抚摸上面干涸的血迹，眼神空洞，仿佛灵魂也随之离去了一部分。林昊站在门外，听着里面偶尔传来的、压抑到极致的细微啜泣，心如刀绞，最终只是沉默地站了许久，转身离开。
有些伤痛，需要时间，更需要当事人自己去面对、去消化。
七日后，当林昊已能勉强自行走动，王壮可以靠着墙壁站立，云瑶苏醒过来但精神萎靡，夜枭能维持基本的形体，苏婉终于肯走出房门，虽然依旧沉默消瘦时——
一场肃穆而悲壮的星空葬礼，在星耀城最高议事殿的提议与星澜的主持下，正式筹备。
葬礼的对象，是奇袭小队全体成员，生者与逝者同荣。但所有人都知道，这场葬礼真正的核心，是那位永远留在墟域、尸骨无存、唯留一面残盾碎片的壮士——石浩。
葬礼并未在星耀城内举行，而是选在了九曜星链防线之外，一处刚刚从墟军手中收复、经过初步净化、视野开阔的平静星空之中。
这一日，万星盟麾下，所有未处于紧急战备状态的星辰、据点、要塞，尽数降下半旗（或类似象征）。星耀城通往葬礼地点的航路上，一艘艘制式统一的星舟静静悬浮，如同沉默的仪仗。更远处，无数来自各个加盟势力、闻讯自发赶来的修士，驾驭着各式各样的飞行法器，默默地聚集在划定区域的边缘，黑压压一片，无声地注视着中央那片特意清空出来的星空。
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