百姓们炸了锅。
“王三这畜生！”
“为了抢供奉，要害人命啊！”
“太毒了！”
萧战松开刘二狗，对百姓道：“乡亲们看见没？这就是净业教的真面目！为了钱，什么事都干得出来！今天能调包药，明天就能往井里下毒！这种教，你们还敢信吗？”
群情激愤。
“不信了！”
“赶走净业教！”
“致富教才是真为咱们好！”
刘二狗和几个地痞被扭送官府——虽然黑山县令赵德柱是净业教的人，但众目睽睽之下，他也不敢公然包庇。
这场“中毒风波”，反而让致富教的声望达到了新高。
第二天，萧战决定趁热打铁。
他让李承弘在村口搭了个简易台子——其实就是几块门板拼的，上面铺了层草席。台子周围插了几面旗子，都是从龙渊阁顺来的彩布，看着还挺像那么回事。
辰时三刻，锣声敲响。
百姓们聚拢过来，里三层外三层，比过年看戏还热闹。
萧战今天换了身更破的衣裳——打了七八个补丁的粗布短褂，裤子膝盖都磨破了，用麻绳系着。他光着脚走上台子，往中间一站，先不说话，而是缓缓扯开衣领。
台下百姓屏住呼吸。
衣领下，露出一道狰狞的伤疤。从锁骨斜劈到胸口，像条蜈蚣趴在皮肉上，虽然年代久远，颜色淡了，但依旧触目惊心。
“看见没？”萧战指着疤，声音沉痛，“这条疤，老子当年饿急了，去偷地主家的粮食，被看家护院的用砍刀劈的！”
百姓倒吸凉气。
萧战继续编，表情真挚得他自己都快信了：“那时候，老子跟你们一样，穷得叮当响。家里三口人，就半亩薄田，遇上灾年，颗粒无收。我爹饿死了，我娘病倒了，我妹妹才六岁，整天喊饿……”
他抹了把不存在的眼泪：“我没办法，夜里翻墙进地主家粮仓，想偷点粮救娘。结果被抓住了，那护院头子，拿着这么长的砍刀，”他比划着，“‘咔嚓’一下，差点把老子劈成两半！”
台下有妇人开始抹眼泪。
“我躺了三个月，差点死了。”萧战声音哽咽，“我娘没等到我偷粮回去，病死了。我妹妹……被卖给了人牙子，现在还不知道在哪儿……”
这故事太惨，台下哭声一片。
萧战适时话锋一转：“但老子命硬，没死成！伤好了之后，我就想，不能这么活！得改变！正巧，那天晚上，我做了一个梦……”
他眼睛放光：“梦里，一个金灿灿的老头儿，骑着金元宝，对我说：‘小子，你命不该绝。我乃财神爷，看你可怜，指点你一条明路——去做小买卖，勤劳致富！’”
“我就问：‘财神爷，我没本钱啊！’财神爷说：‘本钱？要什么本钱！你有力气，有脑子，这就是本钱！’他教我怎么收山货，怎么卖药材，怎么跟人打交道……”
萧战越说越激动：“我照着财神爷的指点，从采草药开始，一点点攒钱。后来开了个小铺子，再后来有了车队，跑南闯北……十年！整整十年！老子从穷光蛋，变成了有钱人！”
他拍拍胸脯：“现在，我回来了！为什么？因为老子知道饿肚子的滋味！知道没钱的苦！财神爷说了，有钱了不能忘本，得回来帮乡亲们！所以，我立了这个致富教——不要供奉，不要鞭子，就要大家团结起来，互相帮衬，一起过上好日子！”
台下掌声雷动，不少人高喊：
“赵教主仁义！”
“跟着赵教主干！”
“致富教万岁！”
萧战——现在百姓都叫他“赵教主”了——咧嘴笑了，趁热打铁：“从今天起，老子就是你们的兄弟！你们的事，就是我的事！有困难，找教里！想致富，跟着教里干！”
气氛达到高潮。
萧战演讲完，李承弘上台。
他今天也换了装扮，穿着半旧的长衫，戴着副平光眼镜——是临时用竹片和琉璃磨的，看着像账房先生。手里还拎着个算盘，檀木的，珠子油光发亮。
“各位乡亲，”李承弘声音温和，“赵教主说了致富的决心，我来说说致富的法子。”
他把算盘往桌上一放，“噼里啪啦”打起来：“咱们先说种地。一亩地，往年收多少？”
台下有老农回答：“好年景，两百斤顶天了！”
“两百斤？”李承弘摇头，“太少了。按咱们教的新法子，一亩地至少能多收五十斤！”
百姓哗然。
“五十斤？吹牛吧？”
“怎么可能？”
李承弘不慌不忙，从怀里掏出一本书——《农政全书》，是朝廷农官编纂的，他特意从京城带来的副本。
“这本书，是朝廷农官几十年经验的总结。”他翻开书，指着上面的插图，“看，这是选种——要选颗粒饱满、无虫无病的做种子。这是施肥——粪肥要腐熟，不能直接上，否则烧苗。这是除虫——用石灰水、烟叶水，比手抓强十倍。”
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