“什么？！”萧文瑾一惊，“殿下万金之躯，岂能……”
“文瑾，”李承弘打断她，声音平静却坚定，“我是大夏储君。若连与蛮夷勇士一战的勇气都没有，将来如何统御天下，如何面对北境虎视眈眈的狼国？这一战，不仅是武力的较量，更是国威的彰显。我必须上。”
萧文瑾看着他坚定的眼神，知道劝不住，沉默良久，才轻声道：“那……殿下千万小心。狼国人狡诈，怕不会守什么点到为止的规矩。”
“放心，有四叔和疤脸叔在，他们玩不出花样。”李承弘搂住她，柔声道，“倒是你，明日宴会，无论发生什么，都别慌，别动气。一切有我。”
“嗯。”萧文瑾靠在他肩上，感受着他沉稳的心跳，心中的不安稍稍平复。
夜色渐深，东宫的灯火渐次熄灭。但京城各处，许多地方却依旧亮着灯。
镇国公府书房里，萧战正对着北境地图沉思。赵疤脸站在一旁，汇报着夜枭的最新情报。
“国公爷，狼国使团那边，除了火药，还有别的动作。”赵疤脸低声道，“我们的人发现，使团里有个人经常半夜溜出去，在城里各处转悠，像是在踩点。跟了几次，发现他去的地方很杂——有鸿胪寺存放贡品的仓库附近，有兵部武库外围，还有……”
他顿了顿，声音压得更低：“还有东宫后墙外的一处小巷。”
萧战猛地抬头，眼中寒光暴射：“东宫？”
“是。不过东宫守卫森严，他没敢靠近，只是在远处看了很久，画了张草图。”赵疤脸从怀中掏出一张皱巴巴的纸，上面用炭笔画着简单的方位图，“看这意思，像是在摸清东宫外围的防卫布置。”
萧战接过图纸，盯着看了半晌，忽然冷笑：“好啊，这是想对文瑾下手？还是想刺杀承弘？”
“属下觉得，更像是想制造混乱。”赵疤脸分析道，“明日宴会，太子和太子妃都会出席，东宫守卫力量必然抽调一部分去文华殿。若此时东宫出事，无论是走水还是闹刺客，都会让太子方寸大乱。宴会之上，一旦失态，便是失了国体。”
萧战点头：“有理。那就将计就计。”他站起身，走到窗边，“疤脸，你连夜去安排，东宫明日的守卫，明松暗紧。表面上抽调一部分人去文华殿，实际上，夜枭的人全部补上。另外，在东宫外围那几个适合窥探的位置，设下暗哨。只要有人靠近，立刻拿下，但要活的，我要问问，是谁指使的。”
“是！”赵疤脸应下，又想起什么，“国公爷，还有一事。倭国使团那边，我们的人发现他们偷偷收购了大量曼陀罗花粉和乌头碱。”
萧战皱眉：“毒药？”
“是，都是能致人麻痹甚至死亡的剧毒。量不大，但如果混入饮食，足够让一殿的人中毒。”赵疤脸神色凝重，“属下怀疑，他们想在宴会上投毒。”
“宴会的饮食有专人层层检验，他们如何下手？”
“这正是蹊跷之处。”赵疤脸道，“但属下查到，倭国使团里有个厨子，三日前通过鸿胪寺的关系，进了御膳房帮工，说是要‘学习大夏宫廷菜式’。此人现在就在御膳房打杂，虽接触不到核心的菜品制作，但若想往某道菜里加点东西……并非不可能。”
萧战脸色彻底沉了下来。
比武挑衅、火药破坏、投毒暗杀……狼国和倭国这是要把明日的宴会变成修罗场啊。
“好，很好。”萧战怒极反笑，“既然他们想玩，老子就陪他们玩个大的。疤脸，你立刻去办几件事……”
他压低声音，一连串指令迅速下达。赵疤脸边听边记，眼中光芒越来越亮。
“国公爷高明！属下这就去办！”
赵疤脸匆匆离去后，萧战独自站在书房里，望着墙上悬挂的北境地图，目光落在狼国都城的位置，眼中杀机凛然。
“狼崽子们，既然你们不想体面，老子就帮你们体面。”
同一时间，倭国使团驻地。
小野次郎跪坐在昏暗的房间里，面前摆着几个小巧的瓷瓶。副使跪坐在对面，低声道：“大人，曼陀罗花粉和乌头碱都已备好，混在了胭脂里，明日会由美子带进去。她是侍女身份，检查不会太严。”
小野次郎点点头：“解药呢？”
“我们的人都提前服了解药，药效可持续六个时辰。足够撑过宴会。”副使顿了顿，“大人，真要这么做吗？一旦事发，我们使团所有人恐怕都……”
“不会事发。”小野次郎冷笑，“毒不会立刻发作，而是延迟半个时辰。届时宴会已过半，谁还会怀疑是饮食出了问题？只会以为是突发急病。况且，我们针对的不是大夏皇帝和太子，而是那几个总跟我们作对的使团——南诏、琉球、安南。他们若在宴会上‘突发急病’，大夏为了颜面，必会全力救治，宴会自然不欢而散。我们的目的就达到了。”
副使恍然：“大人英明！既搅乱宴会，又嫁祸于人，还不会引火烧身！”
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