厅内顿时安静下来。
几个使团代表面面相觑，眼神中都多了几分猜疑。
山本脸色微变，但很快恢复：“郑大人，这……与驿馆下毒案有关吗？”
“尚不确定。”郑铎摇头，“但时间相近，手法相似，不得不疑。下官提议，调查组移步福来客栈，或许能发现线索。”
忽伦立刻反对：“驿馆的案子还没查清，又去查什么客栈？这不是浪费时间吗？”
黎忠却道：“去看看也无妨！万一真有关联呢？”
双方争执不下。王维安看向山本：“山本大人以为如何？”
山本心中急转。福来客栈……那正是他们与棋子接头的备用地点之一！难道死者就是那颗棋子？不，不可能，昨晚接头的人明明安全回来了……
但万一是呢？
他强作镇定：“既然有可能关联，去看看也好。”
王维安点头：“那就去福来客栈。”
一行人浩浩荡荡来到福来客栈。客栈已被京兆府的差役封锁，掌柜和伙计正战战兢兢地接受问话。
郑铎让掌柜的再次描述昨夜访客的特征。掌柜的结结巴巴道：“那、那人穿着斗篷，看不清脸，但个子不高，挺壮实的……说话有点怪，像是……像是舌头捋不直……”
“可是这般腔调？”忽伦忽然开口，模仿了一种古怪的口音。
掌柜的连连点头：“对对对！就是这样！”
众人齐刷刷看向忽伦——因为那口音，分明是草原腔调！
忽伦脸色一僵，怒道：“你看我作甚？草原口音多了去了，又不止我狼国一家！”
山本心中暗松一口气，忙打圆场：“是啊，西戎、西域诸部，都有类似口音。掌柜的，你可还记得其他细节？”
掌柜的想了想：“哦对了！那人临走时，掉了样东西，小的捡到了，还没来得及交官……”
“什么东西？”郑铎急问。
掌柜的从柜台下摸出一个小巧的木牌，递了上来。
木牌不过拇指大小，边缘已经磨损，但中间刻着的图案却清晰可见——那是一朵樱花，樱花下方，有两个小小的倭文。
厅内死一般的寂静。
所有人的目光，都聚焦在山本脸上。
山本脸色煞白，汗如雨下。那木牌……那木牌是他们倭国密探的身份标识！怎会出现在这里？！
“山本大人，”王维安缓缓开口，语气平静却带着压迫，“这樱花图案，还有这两个字……您可认识？”
“我……我……”山本张口结舌，脑中一片空白。
忽伦忽然冷笑：“原来如此！驿馆下毒，客栈死人，都是你们倭国人搞的鬼！好一招贼喊捉贼！”
“不是！我没有！”山本急道，“这木牌定是有人栽赃！陷害！”
“栽赃？”黎忠怒道，“证据确凿，你还敢狡辩？！难怪你们倭国使团没事，原来毒就是你们下的！”
“真的不是！”山本百口莫辩，忽然想起什么，猛地指向忽伦，“是他！定是他模仿我国口音，又偷了木牌栽赃！昨晚宴会上，你们狼国比武输了，怀恨在心，就想嫁祸给我们！”
忽伦勃然大怒：“放屁！我们狼国勇士输得起！倒是你们倭国，礼单寒酸，行事鬼祟，一看就不是好东西！”
两人吵得面红耳赤，其他使团代表也纷纷加入，议事厅里乱成一团。
王维安与郑铎、方谦交换了一个眼神，都从对方眼中看到了笑意。
这条蛇，终于引出洞了。
当晚，倭国使团驻地。
小野次郎脸色铁青，一巴掌甩在山本脸上：“八嘎！废物！怎么会留下木牌？！”
山本跪在地上，半边脸肿起，颤声道：“大人息怒！那木牌……那木牌确实是咱们的，但绝不可能掉在现场！定是有人偷了去，栽赃陷害！”
“谁？谁有这么大本事，能从我们的人身上偷走密探木牌？”
山本犹豫了一下，低声道：“狼国……或者大夏。只有他们，才有这个能力，也有这个动机。”
小野次郎冷静下来，沉吟道：“狼国想嫁祸给我们，搅浑水，这说得通。大夏……也有可能，他们想挑拨各国关系，分而治之。但不管是谁，现在木已成舟，我们成了众矢之的。”
他走到窗边，望着夜色：“联合调查组现在已经认定我们有嫌疑，接下来定会重点调查我们。那颗棋子……不能再留了。”
山本一惊：“大人的意思是……”
“灭口。”小野次郎眼中闪过狠厉，“福来客栈那个死者，不管是不是我们的棋子，都必须死无对证。你亲自去办，要干净利落。”
“可是大人，客栈现在被京兆府看守，我们的人进不去……”
“进不去，就想办法让他出来。”小野次郎冷冷道，“放出风声，就说……凶手已经抓到，是客栈的一个伙计，因与死者有私怨，下毒杀人。只要那伙计‘认罪’，案子结了，看守自然撤了。”
山本恍然：“属下明白！这就去安排！”
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