第五章：暗夜潜行
冰冷刺骨。
无边的黑暗如同潮水，包裹着、挤压着、吞噬着意识。凌绝感觉自己在下坠，永无止境地下坠，仿佛正沉向幽冥地府的最深处。耳边是呼啸的风声，还有自己血液滴落的微弱声响，嗒…嗒…嗒…，如同死亡的倒计时，敲击在他近乎麻木的神魂之上。身体的剧痛早已模糊，唯有丹田内那枚噬灵根，仍在微弱地、固执地旋转着，本能地、贪婪地汲取着空气中稀薄得几乎可以忽略不计的灵气。
这丝汲取，微弱得如同风中残烛，却诡异地吊住了他最后一口气。毁灭与新生的力量，在这濒死的躯壳内进行着最原始、最残酷的拉锯。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。时间在绝对的黑暗与痛苦中失去了意义。
砰！
一声沉闷的巨响，伴随着肋骨折断的清晰咔嚓声和巨大的水花溅起声，将他最后一丝模糊的意识狠狠砸回躯壳！极致的撞击力让他几乎彻底昏死过去，冰冷的涧水瞬间从口鼻、耳朵，乃至全身的伤口疯狂倒灌而入，刺骨的寒意和强烈的窒息感如同无数根冰针，强行刺激着他残存的意识。
他落入了涧底的水潭。求生的本能压倒了一切。他挣扎起来，不顾浑身撕裂般的剧痛，拼命划动尚能活动的左臂和双腿，奋力浮出水面。冰冷的河水刺激着伤口，带来钻心蚀骨的疼痛，却也让他清醒了几分。他剧烈地咳嗽着，呕出大量呛入的、带着血腥味的潭水。
他抬头望去，两岸是刀削斧劈般的峭壁，高不见顶，只有一线微弱的天光从极高处漏下，而自己正被湍急、寒冷的河水裹挟着，身不由己地向下游冲去。他咬紧牙关，忍住周身散架般的剧痛，拼命向一侧河岸游去。水流湍急，暗流漩涡处处，好几次几乎要将他彻底吞噬卷走。终于，在耗尽最后一丝气力前，他左手猛地抓住了岸边一块覆满滑腻青苔的凸起岩石，指甲因用力而翻裂出血，才艰难地止住了冲势，一点点将自己从冰冷的河水中拖拽出来，瘫倒在湿滑泥泞的河岸上。
一上岸，他便大口大口地喘息，每一次呼吸都牵扯着全身的伤势，带来阵阵撕裂般的剧痛，眼前金星乱冒，视野边缘阵阵发黑。右臂软软垂落，臂骨显然已经断裂，扭曲成一个不自然的角度。胸前被那修真境首领掌力震伤，内腑如同火烧，气血紊乱不堪。肩头的刀伤更是皮肉翻卷，被冰冷的涧水泡得发白肿胀，边缘开始泛起恶毒的青黑色。
前所未有的重伤，比起修炼《碎玉劫体》时主动寻求的、带着明确目标的痛苦，更加令人痛苦、绝望。他浑身不受控制地颤抖，牙齿咯咯作响，嘴唇乌紫。意识如同风中残烛，明灭不定，不断诱惑着他沉入那永眠的黑暗。
他挣扎着，用强大到近乎残酷的意志力对抗着昏迷的欲望，《碎玉劫体》心法在意识中艰难运转，试图引导体内那仅存的、紊乱如麻的先天真气修复伤体。但伤势太重，多处经脉淤塞甚至断裂，真气运行到伤处便滞涩难通，甚至引来更剧烈的、针扎刀绞般的疼痛。丹田内的噬灵根仍在缓慢旋转，微弱地汲取着洞窟内稀薄的天地灵气和地脉中散逸的微弱煞气。
一夜时间，就在这种极致的痛苦、冰冷的绝望和与死亡拉锯的煎熬中，缓慢而残酷地流逝。洞外，落魂涧底的水流轰鸣声永无止息，如同为坠涧者奏响的永恒哀歌。
当天边第一缕微光再次艰难地透过那一线天的缝隙，投射到涧底，微弱地照亮这方绝域时，凌绝才缓缓睁开眼睛。脸色依旧苍白如纸，不见一丝血色，嘴唇干裂，但眼神中的涣散和迷茫已经消失，取而代之的是一种深沉的、几乎凝固的疲惫和一种被痛苦打磨后异常冰冷的清醒。
他打量四周。涧底狭窄逼仄，怪石嶙峋，河水在不远处奔腾咆哮，散发出森森寒气。两岸是近乎垂直的、滑不留手的峭壁，长满了滑腻的青苔和少数几株顽强生长的怪异藤蔓。
“必须离开这里，找个更安全、更隐蔽的地方疗伤。”凌绝忍着周身无处不在的剧痛，用左臂支撑，艰难无比地起身，每一步都牵扯着全身伤势，如同踩在烧红的烙铁上，沿着湿滑的河岸，向下游蹒跚而行。
走了约莫两个时辰，在一处水流稍缓的转弯地带，岩壁上似乎有一个被浓密枯黑色藤蔓遮掩的狭小裂缝。他心中一动，拨开那些坚韧如铁的藤蔓，一个仅容一人匍匐通过的狭小洞口显露出来。洞内黑暗，但并无野兽腥臊气味，反而有一股淡淡的、奇异的矿物气息传出。
他心中一喜，谨慎地用灵识初步探查后，才艰难地拖着伤体钻了进去。洞窟初时狭窄，深入数丈后，内部竟稍显开阔，约有丈许见方，地面相对干燥，角落甚至有些干燥的苔藓和枯草。最奇异的是，洞壁某种黑色岩石似乎能吸收微弱的光线，并散发出极其微弱的能量波动。
他瘫倒在干燥的苔藓上，再次剧烈喘息。稍事休息后，他撕下身上相对干净的里衣碎片，就着洞内一处岩缝渗出的极小股、冰冷洁净的滴水，艰难地清洗了一遍身上的伤口。
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