阿红在沙发上坐下，双手捧着茶杯，沉默了一下，才开口，声音带着哽咽：“大师，各位，我这次来……是又来求你们帮忙的。我……我实在没办法了……”
“别急，慢慢说，出什么事了？”菲菲柔声问。
阿红擦了擦眼角，开始讲述。原来，她从良后，带着钱，回到了湘西老家。在亲戚介绍下，嫁给了邻村一个老实巴交、家境贫寒但勤劳肯干的庄稼汉，叫石根生。两人日子虽然清苦，但男人对她很好，她也踏踏实实想过日子。可就在半个月前，石根生出事了。
“根生他……不见了。”阿红眼泪掉下来，“那天他说去后山砍柴，顺便看看前几天下的套子有没有逮到野物。结果一去就没回来。我们村里人找遍了后山，只找到他丢下的柴刀和捆柴的绳子，人……生不见人，死不见尸。”
“报警了吗？”方阳问。
“报了。警察也来了，搜了山，也没找到。说可能是失足掉进哪个山洞或者被野兽……可后山我们熟，没什么特别深的洞，大型野兽也少。”阿红摇头，“而且，不止根生。我们村，还有隔壁村子，这半个月，连着失踪了三个人！都是青壮年男人！都是上山干活，然后就再没回来！”
“连续失踪？”菲菲皱眉。
“是啊！警察也查不出头绪，就说可能是巧合，或者被犯罪团伙拐卖了。可我们拐卖青壮年男人有点太匪夷所思了。”阿红越说越害怕，“最邪门的是……我们村有个叫石阿贵的，有点傻，他平时就喜欢胡言乱语，没人当真。可这次，他到处跟人说，他看见失踪的人了！”
“看见了？在哪？”晓晓追问。
阿贵傻笑着说，那天晚上，他偷偷去山神庙后面摘野果子吃，看见月光下，石根生和另外两个失踪的人，排成一队，蹦蹦跳跳地往前走，脸色青白，眼睛直勾勾的，额头上还贴着黄纸。他们前面，有个穿着道袍、戴着斗笠、看不清脸的人，提着个白纸灯笼，一边摇着铃铛，一边撒着纸钱，嘴里还念叨着什么……
“他说……那是赶尸！赶尸人把根生他们变成僵尸，赶走了！”阿红的声音带着恐惧的颤抖。
“赶尸？！”晓晓惊呼出声。湘西赶尸的传说，她可没少在恐怖电影和小说里看到过，没想到现实中真能碰上？
方阳和迈克也面面相觑。赶尸，又称“移灵”，属于湘西苗族蛊术、楚巫文化的一部分，传说可以用秘术驱动尸体行走，将客死异乡之人的遗体带回家乡安葬。但这只是传说，现代早就没人信了，更别说亲眼所见了。
菲菲的神色却凝重起来。湘西一带，山高林密，少数民族聚居，确实保留了许多古老而神秘的巫傩文化。赶尸之说流传甚广，虽然多为以讹传讹或艺术加工，但空穴来风，未必无因。结合连续失踪的青壮年，傻子看到的诡异景象……这事，恐怕没那么简单。
“阿贵的话，有人信吗？”菲菲问。
“开始没人信，都说他傻子说胡话。可后来失踪的人越来越多，加上……我们这一带，老辈子确实有赶尸的传说。以前还有人家请过‘赶尸先生’送亲人遗体回来。所以，现在村里人心惶惶，晚上都不敢出门，都说山里闹僵尸，有赶尸客在抓人炼尸！”阿红脸色苍白，“我是不信那些神神鬼鬼的，可根生他……大师，我求求你们，去一趟湘西，帮我们找找根生，活要见人，死……我也要带他回家，不能让他变成僵尸在外面游荡啊！”
说着，阿红就要跪下来。菲菲赶紧扶住她。
“阿红，别这样。这个忙，我们帮。”菲菲看着阿红泪眼婆娑的样子，想起她当初的遭遇，心生怜悯。而且，连续失踪案，加上“赶尸”传言，本身就透着诡异。“你今晚就在这里住，我们明天一早就出发，跟你回去。”
“谢谢！谢谢大师！”阿红泣不成声。
阿红留在事务所住下。菲菲四人则开始准备。这次是去湘西山区，对付的可能是传说中的“僵尸”或者懂邪术的“赶尸人”，需要有针对性的准备。
菲菲翻出奶奶留下的一些关于湘西巫蛊和赶尸的记录，只言片语，多是传闻。她准备了许多克制尸气、阴煞的符咒，如镇尸符、破邪符、雷火符等。又特制了一些混合了朱砂、雄黄、糯米粉的“法盐”，以及浸泡了黑狗血和桃木汁的墨斗线。
“僵尸，据说不怕普通刀枪，力大无穷，行动僵硬但悍不畏死，只怕阳光、火焰、桃木、糯米、黑狗血、墨斗线等物。对付它们，法术和特定物品比枪有用。”菲菲一边准备一边说。
他们还带上了两把格洛克19X，以及几个备用弹匣，几十发子弹。以防万一。又带上了强光手电、信号枪、急救包、绳索、砍刀等野外装备。
第二天，天刚蒙蒙亮，五人挤进那辆饱经风霜的丰田酷路泽，踏上了前往湘西的旅程。
一路向南，深入湘西。
车子驶离城市，穿过丘陵，进入山区。窗外的景色从平原的稻田，逐渐变为起伏的青山和茂密的森林。空气变得湿润清新，但也带着一丝山野的寒意。
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