第一章：新家与旧梦
回到晨曦事务所那个熟悉的临街小屋，四人都有种恍如隔世的感觉。城市的喧嚣、汽车的尾气、甚至隔壁早点铺的油烟味，此刻都显得如此亲切和平凡。经历了大山深处的生死搏杀、烈火焚罪，平淡的日常都成了奢侈品。
其他村六个孩子被安全送回的消息，是村长派了村里最机灵的小伙带来的，村长怕电话被监听，于是想到还是亲自跑一趟安全。小伙还顺便带来了两条火腿。
至于那场大火和消失的别墅，新闻上再无后续，仿佛一颗石子投入深潭，涟漪过后，水面重归平静。四人默契地不再提起那段经历，只是偶尔眼神交汇时，能看到彼此心底未散的硝烟和更深沉的坚毅。
简单休整了两天，处理掉衣物，将装备仔细保养封存，生活似乎要回到正轨。然而，一个现实问题摆在了眼前，他们租的这间屋，到期了。房东打算收回房子给儿子结婚用。
“正好，我们也该有个真正属于自己的据点了。”菲菲拍板，“老是租房子不是办法，咱们现在也算有点积蓄了。”
于是，四人开始在附近物色新住处。最终，在街对面一条安静、绿树成荫的老胡同里，他们看中了一处独门独户的小院。
小院很有些年头了，是那种老式的砖木结构平房，白墙灰瓦，墙皮有些斑驳，爬满了郁郁葱葱的爬山虎，显得古朴沉静。推开吱呀作响的老式绿色木门，是一个小小的天井，地上铺着青石板，缝隙里长着茸茸的青苔。
院子一角，有一棵枝繁叶茂的老桂花树，看年头起码几十年了，树下摆着一张石桌和几个石凳。另一角是个小小的花圃，种着些月季、茉莉、太阳花，虽然有些杂乱，但生机勃勃。正对着院门是三间坐北朝南的正房，东边是厨房和一间小杂物间，西边是改造过的卫生间和洗澡间。房子虽然旧，但格局方正，冬暖夏凉，最重要的是，独门独院，隐私性好，方便“办事”。
“有点像我小时候外婆家的院子。”方阳摸着下巴，有些感慨。
“我喜欢这个院子，有树，有花，安静。”晓晓已经在想象在桂花树下喝茶吃零食的场景了。
迈克没说话，但目光扫过院墙的高度和房屋结构，微微点头，似乎在评估防御和改造可能性。
菲菲也很满意，这院子透着一种时光沉淀的安稳感，正是他们需要的。房主是一位准备随子女出国养老的老先生，一番讨价还价，最终以120万的价格买了下来。
接下来的一周，四人化身装修工、搬运工、清洁工，忙得脚不沾地。彻底打扫卫生，修补破损，更新水电网络，粉刷墙壁，购置家具。
方阳和迈克终于告别了睡帐篷和打地铺的日子，各自拥有了独立的房间。迈克的房间简洁得像军营，一张硬板床，一个衣柜，剩下的大部分空间被改造成了“装备库”：定制的武器架上整齐排列着保养良好的枪械，墙上挂着各种匕首、军刺、多功能工具，角落里是几个大箱子，装着炸药、夜视仪、无人机、攀爬工具、急救包等。整个房间充满了硬核的、随时准备战斗的气息。
方阳的房间则截然不同，更像一个微型的道家法坛。靠墙是一张古朴的实木书桌，上面摆着香炉、烛台、铜铃、朱砂、黄表纸。墙边立着书架，放满了《道藏》、《云笈七签》、《万法归宗》等典籍以及各种民间法术手抄本。地上画着小型的聚灵阵，墙角堆着桃木剑、金钱剑、八卦镜、罗盘、符箓等各式法器。空气里弥漫着淡淡的檀香和旧书的味道。
菲菲选了最大那间正房，隔成了里外间，外面办公会客，里面休息。晓晓的房间则充满了少女心，被她用各种毛绒玩具、星星灯、海报布置得温馨可爱，当然，角落里也藏着几件小巧的防身“利器”和菲菲给她画的护身符。
多出来的一间西厢房，被四人合力改造成了图书室。他们去旧书市场淘换了几个顶天立地的大书架，又通过网络和新华文轩书店，购买了上万册书籍，涵盖文学、历史、民俗、神话、宗教、心理学、刑侦、法医学、地理、甚至部分冷僻的古代方术、奇闻异志等等。这是他们的资料库，也是未来提升业务能力的“充电站”。
后院的花圃被重新整理，移栽了一些驱蚊草、薄荷，还打算种点小葱青菜，自给自足。老桂花树静静矗立，等到秋天，想必满院飘香。
当一切收拾妥当，四人站在焕然一新的小院里，看着夕阳的余晖给白墙灰瓦镀上一层金边，闻着厨房里飘出的饭菜香，听着胡同里隐约传来的自行车铃声和邻居的闲聊声，一种前所未有的安定感和归属感油然而生。
这里，不再是临时租借的办公室，而是他们的家，是他们可以卸下防备、舔舐伤口、分享喜悦的港湾，也是他们未来斩妖除魔、探寻奇案的大本营。
“终于有个像样的窝了。”方阳伸了个懒腰，骨头嘎巴作响。
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