九月一日的国王十字车站，一如既往地笼罩在喧嚣与离别的混合氛围中。蒸汽机车浓白的烟雾与初秋微凉的空气交织，站台上挤满了穿着黑色长袍的学生和前来送行的家长，猫头鹰的叫声、宠物的嘶鸣以及嘈杂的人声汇成一片。
埃利奥特跟在纽特和蒂娜身后，轻松地穿过了9?站台的隔墙。一踏入魔法世界的领域，那种熟悉的、无所不在的魔法脉动便再次将他包裹，让他一直刻意收敛的“古代魔法视野”微微躁动，仿佛久旱逢甘霖。他深吸一口气，努力平复着这种自动激发的感知，将注意力集中在寻找车厢上。
“照顾好自己，埃利奥特，”蒂娜奶奶替他整理了一下衣领，眼神里充满了慈爱和不放心的叮嘱，“记得按时吃饭，还有……如果那个洛哈特教授教的东西太离谱，就多看看你纽特爷爷给你的那些笔记。”
纽特则塞给他一个小皮袋，里面装着一些应急的草药和一小瓶嗅嗅都闻不到气味的驱虫粉（针对皮皮鬼特制版）。“注意安全，孩子。尤其是……你懂得。”他意有所指地眨了眨眼，拍了拍埃利奥特的肩膀。
告别了祖父母，埃利奥特拖着行李箱登上了霍格沃茨特快列车。过道里挤满了寻找座位和朋友的学生，热闹非凡。他艰难地穿行着，目光扫过一个又一个包厢，寻找着空位或者熟悉的面孔。
在经过一个稍微安静些的包厢时，他看到了那头熟悉的、乱蓬蓬的淡金色长发。卢娜·洛夫古德独自坐在窗边，膝盖上放着一本倒着的《唱唱反调》，她正专注地看着窗外，仿佛站台上的喧嚣与她无关。她今天戴着一对胡萝卜形状的耳环，轻轻晃动着。
埃利奥特心中一动，敲了敲敞开的包厢门。“卢娜，这里有人吗？”
卢娜转过头，那双略显凸出的浅银色眼睛看到他，立刻浮现出一抹朦胧的笑意。“哦，你好，埃利奥特。没有，骚扰虻们刚才都飞走去别的车厢参加聚会了。”她拍了拍身边的空位，“你的金色闪电看起来比夏天的时候活跃多了，它们喜欢回到有魔法的地方，对吗？”
埃利奥特忍不住笑了，在她身边坐下，将行李箱放好。“我想是的。在麻瓜那边待久了，它们可能有点‘饿’了。”他注意到她倒拿的杂志，“有什么有趣的新闻吗？”
卢娜将杂志正过来，指着一篇标题为《魔法部秘密饲养泡泡鼻涕虫作为通讯工具》的文章，“爸爸认为福吉部长可能在用它们传递秘密消息，因为它们的黏液痕迹只有用特定的月光才能看到。很有趣的理论，不是吗？”
“确实……独一无二。”埃利奥特诚恳地说，他已经习惯了洛夫古德父女独特的视角。他从随身的小包里拿出一个纸包，里面是雅各布爷爷特意为他烤制的、做成护树罗锅抱着坚果形状的小饼干。“尝尝这个？我爷爷做的。”
卢娜好奇地拿起一块，仔细端详着：“它看起来很开心。谢谢。”她小口咬了一下，眼睛微微睁大，“嗯……有榛子和蜂蜜的味道，还有一点点……阳光的味道？雅各布爷爷的魔法真温暖。”
列车在汽笛长鸣中缓缓启动，伦敦的景色开始向后退去。埃利奥特和卢娜分享着饼干，聊着暑假的见闻。埃利奥特描述了美国荒漠的壮阔和雷鸟的威严，卢娜则讲述了她在瑞典森林里寻找弯角鼾兽的奇妙经历（“它们留下的角屑在月光下会拼出指引方向的符文，可惜爸爸看不懂”）。包厢里弥漫着一种舒适而宁静的气氛，与门外的喧嚣隔绝开来。埃利奥特发现，和卢娜在一起时，他那偶尔会因信息过载而烦躁的“视野”也会变得平和许多，仿佛她周身自然散发的那种宁静气场能安抚一切躁动的魔力。
就在埃利奥特试图向卢娜解释鸟蛇对空间的感知可能与他体内的古代魔法有某种微妙共鸣时（当然，他省略了“古代魔法”这个具体词汇，只说是“对魔法结构的特殊感知”），包厢的门被猛地拉开了。
赫敏·格兰杰气喘吁吁地站在门口，浓密的棕色头发似乎比平时更蓬乱了，脸上写满了焦急。“你们看到哈利和罗恩了吗？”她语速极快地问，“我找遍了整列火车！他们不在任何一个包厢！纳威说看到他们过了站台，但没人看到他们上车！”
埃利奥特和卢娜都愣住了。
“没有，”埃利奥特摇头，“我从上车就在找他们，没看到。你确定他们通过站台了？”
“金妮说她看到他们跟在韦斯莱夫妇后面通过的！”赫敏急得跺了跺脚，“梅林啊！他们能去哪儿？不会又被多比……或者别的什么困住了吧？”
就在这时，一个拖长的、带着惯常嘲讽语调的声音在过道里响起：“找谁？伟大的救世主波特和他忠诚的穷跟班韦斯莱吗？”
德拉科·马尔福站在包厢门外，他穿着合体的黑色长袍，淡金色的头发一丝不苟，脸上挂着假笑，身后跟着克拉布和高尔这两个大块头。但他的灰眼睛在扫过包厢内部，确认哈利和罗恩确实不在后，那嘲讽的神色底下，似乎飞快地掠过一丝极淡的……别的情绪，像是疑惑，或者一丝不易察觉的担忧。
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